前マイクロソフト幹部、Win8責任者シノフスキーがMacBook Neoを高く評価：Appleは我々の失敗した道を歩んでいる

IT之家 3 月 13 日の報道によると、かつてマイクロソフトの Windows 部門の社長を務めたスティーブン・シノフスキー（Steven Sinofsky）が、昨日（3 月 12 日）自身の個人ブログにて、Apple の MacBook Neo に関するレビュー記事を公開した。

シノフスキーは最近、512GB の容量の柑橘色バージョンの Apple MacBook Neo を購入し、深く体験したうえで、このノートパソコンを「パラダイム転換の意味を持つコンピューター」と評価した。

Apple の MacBook Neo という手頃なノートブックを称賛する一方で、シノフスキーはブログ記事の中でも当事者の視点から、かつてマイクロソフトが薄型軽量型 ARM アーキテクチャ PC 分野で失敗した理由を深く掘り下げている。

IT之家注：1989 年から 2012 年までマイクロソフトの複数の中核事業を主導していた幹部である彼の見解は、この 10 年をまたぐ技術ルートをめぐる論争に対して、独自の業界注釈を与えるものだ。

シノフスキーは、10 数年前の Windows 8 と初期の Surface プロジェクトを振り返りつつ、当時のマイクロソフトにはすでにあらゆるハードウェア条件がそろっていたと率直に認めている。当時の機器価格も同様に 599 から 699 米ドル（現在の為替レートで約 4121 から 4808 人民元）の範囲にあり、日常的な稼働ニーズを完全に満たす能力があった。

しかし、マイクロソフトの致命的なミスは、より安全で、より信頼性が高く、かつより省エネな新しいアプリケーションモデルへ、エコシステム全体を十分に速い速度で移行できなかったことにある。

彼は、当時マイクロソフト内部では ARM を将来の代替案として見ていたものの、実際には開発者や市場の抵抗により、結局それを x86 アーキテクチャの「恒久的なバックアップオプション」として扱うにとどまったと指摘している。この妥協が、最終的にエコシステムを分断させる結果につながった。

これに対し、Apple が MacBook Neo を成功裏に打ち出せたのは、数十年にわたる土台となるエコシステムの設計によるところが大きい。シノフスキーは、Apple が長年にわたり、開発者を新たなアプリケーションプログラミングインターフェース（API）とフレームワークへ継続的に移行させてきたことを強調した。

まさに、歴史的なしがらみを抱えない果断な決断が、Mac プラットフォームにおける ARM アーキテクチャへの移行を非常にスムーズなものに見せた。一方でマイクロソフトの試みは、同社による x86 アーキテクチャの「ほぼ永久的な下位互換性」という約束によって、常に縛られ続け、最終的に低消費電力 PC 市場を主導する好機を逃してしまった。

画像出典：シノフスキーのブログ

この記事の中で、シノフスキーは、マイクロソフトが実現し得た未来を推し量っている。彼は、自社が当時の圧力に耐え、開発者にアプリを再構築させることができていれば、Apple のように自らの手で自社開発チップ（Apple Silicon）を直接開発する必要はなく、NVIDIA が提供する GPU と計算能力にだけ頼っても、数年前にはすでに、今日の Mac Neo のような現象級のデバイスを作り上げられていたはずだと固く信じている。

シノフスキーは記事末尾で、Apple が数十年をかけて磨き上げた究極の製品に対して祝意を示している。同時に、彼は Mac Neo の成功を通じて、当時激しく議論されていた Windows 8 チームの名誉回復も図っている。

彼は、タッチ操作のインタラクションから ARM アーキテクチャへの全面的な転換まで、当時のマイクロソフトのチームは PC 業界の将来の行方を非常に正確に予測しており、彼らはただ先取りしすぎただけであって、決して方向性を誤ったわけではないと強調した。

元マイクロソフト Windows 部門の社長、スティーブン・シノフスキー（Steven Sinofsky）。図出典：LinkedIn