AIに聞く・カタール襲撃がなぜ世界のヘリウム供給危機を引き起こすのか？文／チェン・ハオシン世界のエネルギー市場は現在、「息つく暇もない」状態だ――元素周期表で2番目に位置する、私たちにとってなじみのある希少な希ガス「ヘリウム」が、いま世界的な不足に直面している。3月18日、世界最大のLNG（液化天然ガス）生産拠点であるカタールのラスラファン工業城が襲撃された。ヘリウムは通常、LNGから抽出する必要があり、その供給もこれによって影響を受けている。米国地質調査局のデータによると、2025年のカタールのヘリウム年間生産量は6,400万立方メートルで、世界の3分の1以上を占める。これらのヘリウムはホルムズ海峡を通じて世界各地へ運ばれなければならない。2月28日に米以がイランへの軍事攻撃を行って以来、ホルムズ海峡は封鎖され、世界の3分の1のヘリウムが供給停止の危機に直面している。業界関係者によると、3月29日現在、一部のヘリウムの現物取引価格はすでに118元/立方メートルを超えており、上昇率は50％超だという。ヘリウム供給が滞ると、どの産業に影響するのだろうか。普通の人々の日常生活にも波及するのだろうか？**ヘリウムは複数の新興産業の稼働を支える**産業面では、ヘリウムが複数の重要な新興産業の稼働を支えており、半導体、航空宇宙、電子製造、医療画像などの分野で幅広く利用されている。まず半導体業界である。統計によれば、世界の半導体製造業界におけるヘリウム需要量は、ヘリウム総需要量の30％以上を占めており、チップのリソグラフィ、エッチング、イオン注入、気相成長などのコアとなる工程に欠かせないキャリアガス、保護ガス、パージガスとして使われる。韓国は、今回のヘリウム不足の影響を最も強く受ける国だ。世界のメモリチップ市場で2大覇者であるサムスン電子とSKハイニックスは、緊急に在庫の棚卸し確認メカニズムを起動した。調達部門は、生産の中断を防ぐため、重要材料の供給状況と価格変動を毎日確認し、対応している。米MSNサイトの分析によると、ヘリウム供給チェーンが攪乱されれば、エヌビディアが圧力に直面する可能性がある。分析によれば、中東地域の供給が長期にわたって途絶すれば、テクノロジー業界や人工知能関連の投資家にも深刻な影響が及ぶという。航空宇宙および軍需分野でも、ヘリウムは同様に代替不可能な重要な役割を担っている。中国科学院西北生態環境資源研究院の油・ガス資源研究センター研究員である李中平は、文書で、ヘリウムの密度は極めて低く、空気より約7倍軽いとし、強い浮力を提供できるため、関連装置の打ち上げはもちろん、宇宙へ到達することさえ可能になると指摘している。ヘリウムは宇宙機の気体供給システムに幅広く用いられ、その安定稼働を確保する。ロケットや軍需分野においても、ヘリウムは推進システムなどの重要な環節で使用される、なくてはならない重要媒体である。中国工業ガス工業協会の常務副理事長である洑春干は、中国新聞社の「国是直通車」の取材に対し、ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノン、ラドンなどの不活性ガスの中で、ヘリウムは多様な用途の場面において代替不可能性を備えているため、重要な戦略的価値と産業的価値を有すると述べた。ヘリウム不足は短期的に国内のガス価格や化学品の価格の上昇につながり、安定供給への圧力がより大きくなる。**ヘリウム不足は一般の人々にどのような影響を及ぼすのか？**一般の人々にとって、ヘリウムは風船に空気（ガス）を充填する用途で使われることが多いほか、吸入することで声の周波数を変える用途にも用いられ、日常生活で直接接する場面はごく限られている。だが、ヘリウムはメモリチップなどのコストと密接に関わっているため、ヘリウム不足は一般の人々の生活にも直接影響を与える。たとえば、日常的に使うスマートフォンやコンピューターなどの電子機器が、ヘリウム不足によりコスト上昇や値上がりに直面する可能性がある。さらには家にある使われていない古いスマートフォンや古いコンピューターでさえ、その結果、より価値が高くなる可能性があり、医療検査の費用もそれに伴って上がることがあり得る。医療分野では、核磁気共鳴（MRI）を例にすると、この技術は鮮明な画像を得るために非常に強い磁場を必要とする。そして、その強い磁場を生み出す鍵となる装置は超伝導マグネットである。超伝導マグネットは極低温環境下でなければ正常に動作できないため、通常は液体ヘリウムによる冷却が必要になる。さらに、ヘリウムと酸素を混合することで、喘息や窒息の治療に用いることができ、また潜水員が浮上する過程で起こりやすい「減圧症」の予防にも役立つ。ヘリウムは可燃性の麻酔薬を希釈する用途にも使われる。腫瘍治療では、ヘリウムはアルゴン・ヘリウムナイフなどの技術手段にも用いられている。医療機器の調達担当者は、中国新聞社の「国是直通車」で、核磁気共鳴装置1台は通常、1年あたり約1000〜1500リットルの液体ヘリウムを消費し、コストは20万〜45万元の範囲だと述べた。「もしヘリウムの価格が大幅に上昇すれば、装置の稼働コストもそれに伴って顕著に増加するだけでなく、医療機関の運営への負担を重くすることになり、さらに検査費用へと波及する可能性もあります」と同氏は述べた。**ヘリウムが逼迫した場合、中国国内市場への影響はどの程度になるのか？**洑春干は、現在の中国では液化天然ガス（LNG）の在庫が十分で、本土の生産量が着実に増加しており、海外のパイプライン天然ガスの供給も安定しているため、市場を支える強固なファンダメンタルズの下支えができていると述べた。国内には複数のバッファ（緩衝）メカニズムがあり、ある範囲内で外部市場のショックを段階的に相殺できる。同氏はまた、共に「一帯一路」イニシアチブを背景に、中国は陸上のエネルギー輸入ルートの多様化を積極的に構築しており、すでに東北と西北の2つの方向をカバーするエネルギー輸入ネットワークを整えているため、供給体系のレジリエンスはさらに強化されていると指摘した。
カタールで攻撃発生、価格が50%超急騰：世界のヘリウム供給の3分の1が途絶し、半導体は「窒息」リスクに直面。スマートフォンやコンピューター、核磁共振检查（MRI検査）も値上がりする可能性
AIに聞く・カタール襲撃がなぜ世界のヘリウム供給危機を引き起こすのか？
文／チェン・ハオシン
世界のエネルギー市場は現在、「息つく暇もない」状態だ――元素周期表で2番目に位置する、私たちにとってなじみのある希少な希ガス「ヘリウム」が、いま世界的な不足に直面している。
3月18日、世界最大のLNG（液化天然ガス）生産拠点であるカタールのラスラファン工業城が襲撃された。ヘリウムは通常、LNGから抽出する必要があり、その供給もこれによって影響を受けている。
米国地質調査局のデータによると、2025年のカタールのヘリウム年間生産量は6,400万立方メートルで、世界の3分の1以上を占める。これらのヘリウムはホルムズ海峡を通じて世界各地へ運ばれなければならない。2月28日に米以がイランへの軍事攻撃を行って以来、ホルムズ海峡は封鎖され、世界の3分の1のヘリウムが供給停止の危機に直面している。
業界関係者によると、3月29日現在、一部のヘリウムの現物取引価格はすでに118元/立方メートルを超えており、上昇率は50％超だという。
ヘリウム供給が滞ると、どの産業に影響するのだろうか。普通の人々の日常生活にも波及するのだろうか？
ヘリウムは複数の新興産業の稼働を支える
産業面では、ヘリウムが複数の重要な新興産業の稼働を支えており、半導体、航空宇宙、電子製造、医療画像などの分野で幅広く利用されている。
まず半導体業界である。統計によれば、世界の半導体製造業界におけるヘリウム需要量は、ヘリウム総需要量の30％以上を占めており、チップのリソグラフィ、エッチング、イオン注入、気相成長などのコアとなる工程に欠かせないキャリアガス、保護ガス、パージガスとして使われる。
韓国は、今回のヘリウム不足の影響を最も強く受ける国だ。世界のメモリチップ市場で2大覇者であるサムスン電子とSKハイニックスは、緊急に在庫の棚卸し確認メカニズムを起動した。調達部門は、生産の中断を防ぐため、重要材料の供給状況と価格変動を毎日確認し、対応している。
米MSNサイトの分析によると、ヘリウム供給チェーンが攪乱されれば、エヌビディアが圧力に直面する可能性がある。分析によれば、中東地域の供給が長期にわたって途絶すれば、テクノロジー業界や人工知能関連の投資家にも深刻な影響が及ぶという。
航空宇宙および軍需分野でも、ヘリウムは同様に代替不可能な重要な役割を担っている。
中国科学院西北生態環境資源研究院の油・ガス資源研究センター研究員である李中平は、文書で、ヘリウムの密度は極めて低く、空気より約7倍軽いとし、強い浮力を提供できるため、関連装置の打ち上げはもちろん、宇宙へ到達することさえ可能になると指摘している。
ヘリウムは宇宙機の気体供給システムに幅広く用いられ、その安定稼働を確保する。ロケットや軍需分野においても、ヘリウムは推進システムなどの重要な環節で使用される、なくてはならない重要媒体である。
中国工業ガス工業協会の常務副理事長である洑春干は、中国新聞社の「国是直通車」の取材に対し、ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノン、ラドンなどの不活性ガスの中で、ヘリウムは多様な用途の場面において代替不可能性を備えているため、重要な戦略的価値と産業的価値を有すると述べた。ヘリウム不足は短期的に国内のガス価格や化学品の価格の上昇につながり、安定供給への圧力がより大きくなる。
ヘリウム不足は一般の人々にどのような影響を及ぼすのか？
一般の人々にとって、ヘリウムは風船に空気（ガス）を充填する用途で使われることが多いほか、吸入することで声の周波数を変える用途にも用いられ、日常生活で直接接する場面はごく限られている。
だが、ヘリウムはメモリチップなどのコストと密接に関わっているため、ヘリウム不足は一般の人々の生活にも直接影響を与える。たとえば、日常的に使うスマートフォンやコンピューターなどの電子機器が、ヘリウム不足によりコスト上昇や値上がりに直面する可能性がある。さらには家にある使われていない古いスマートフォンや古いコンピューターでさえ、その結果、より価値が高くなる可能性があり、医療検査の費用もそれに伴って上がることがあり得る。
医療分野では、核磁気共鳴（MRI）を例にすると、この技術は鮮明な画像を得るために非常に強い磁場を必要とする。そして、その強い磁場を生み出す鍵となる装置は超伝導マグネットである。超伝導マグネットは極低温環境下でなければ正常に動作できないため、通常は液体ヘリウムによる冷却が必要になる。
さらに、ヘリウムと酸素を混合することで、喘息や窒息の治療に用いることができ、また潜水員が浮上する過程で起こりやすい「減圧症」の予防にも役立つ。ヘリウムは可燃性の麻酔薬を希釈する用途にも使われる。腫瘍治療では、ヘリウムはアルゴン・ヘリウムナイフなどの技術手段にも用いられている。
医療機器の調達担当者は、中国新聞社の「国是直通車」で、核磁気共鳴装置1台は通常、1年あたり約1000〜1500リットルの液体ヘリウムを消費し、コストは20万〜45万元の範囲だと述べた。
「もしヘリウムの価格が大幅に上昇すれば、装置の稼働コストもそれに伴って顕著に増加するだけでなく、医療機関の運営への負担を重くすることになり、さらに検査費用へと波及する可能性もあります」と同氏は述べた。
ヘリウムが逼迫した場合、中国国内市場への影響はどの程度になるのか？
洑春干は、現在の中国では液化天然ガス（LNG）の在庫が十分で、本土の生産量が着実に増加しており、海外のパイプライン天然ガスの供給も安定しているため、市場を支える強固なファンダメンタルズの下支えができていると述べた。国内には複数のバッファ（緩衝）メカニズムがあり、ある範囲内で外部市場のショックを段階的に相殺できる。
同氏はまた、共に「一帯一路」イニシアチブを背景に、中国は陸上のエネルギー輸入ルートの多様化を積極的に構築しており、すでに東北と西北の2つの方向をカバーするエネルギー輸入ネットワークを整えているため、供給体系のレジリエンスはさらに強化されていると指摘した。