最近になって、イーサリアムの発展の歴史を振り返ることで、なぜこのプロジェクトが笑われ者から暗号界の土台になれたのかを、ようやく本質的に理解できました。

物語は2014年から始まります。若いロシア人開発者が杭州に来て展示会に参加したとき、彼は気前よく5000個のETHを来場者に配り、自分の構想を皆に理解してもらおうとしました。結果はどうだったでしょう？ ほとんどの人が彼を信じず、詐欺師だと思い込んだのです。でも知っていますか？ その「廃品みたいに配られた」5000のコインは、のちに1.5億ドルまで値上がりしました。この人物がV神、Vitalik Buterinです。

面白いのは、V神のインスピレーションが、まるで無関係に見える出来事に由来していることです。13歳のとき、彼は『ワールド・オブ・ウォークラフト』に夢中になり、特にウィザード（魔術師）というキャラクターが大好きでした。あるゲームのアップデートで、Blizzard（ブリザード）が彼のいちばん好きなスキルを削除したことがありました。まさにその瞬間、V神は、中央集権的な仕組みの中ではプレイヤーは永遠に弱者だと気づいたのです。やがて彼はビットコインを見つけましたが、ビットコインには制約が大きいことを知り、そこでイーサリアムを作ることを決意しました。

2013年末、V神は論文を発表し、イーサリアムがブロックチェーン上でスマートコントラクトをどのように実現するかを詳しく説明しました。論文が公開されるとすぐにビットコインコミュニティで大きな話題となり、たくさんの人が自発的に彼に連携を提案しました。そして2014年、イーサリアムはクラウドセールを開始し、成功裏に31000枚のビットコインを集めました。

次の展開はさらに劇的です。2016年、イーサリアムを土台にしたDAOプロジェクトがハッカー攻撃を受け、360万個のETHが盗まれました。被害者を補償するために、V神とイーサリアム財団はハードフォークを行うことを決定しました。しかし一部の人はこの決定に反対し、「コードは法律であり、変えるべきではない」と主張し続けました。結果として、イーサリアムはETHとETCの2つのチェーンに分裂しました。

2017年は狂騒の時代でした。暗号資産の強気相場が到来すると、ETHの価格が急騰し、グラフィックボードの価格も連動して跳ね上がりました。なぜならETHはGPUマイニングでしか得られなかったからです。同時にICOが資金調達の新しい寵児となり、ほぼすべてのプロジェクトがイーサリアムを使って資金を集めました。EOSや量子チェーンといった大プロジェクトも含まれます。このお祭り騒ぎは2017年9月まで続き、その後規制によって止められました。

しかし2020年3月、さらなる痛手がやってきました。クマ相場に加えて米連邦準備制度のサーキットブレーカーが発動し、ETHは1500ドルから87ドルへ急落しました。多くの人が恐れおののき、こぞって手放しました。ですが、まさにその時期にDeFiが爆発的に広がったのです。2020年のDeFiの総ロック価値は100億ドルを超え、成長率は2000%超でした。YFIのようなプロジェクトの上昇幅は、なんと千倍に達したものもありました。これらのDeFiプロジェクトの多くはイーサリアム上に構築され、さらにエコシステムの発展を後押ししました。

2021年もまた別の高い山でした。ETH価格は4850ドルまで急騰し、初期価格に対して1.6万倍でした。仮想世界の土地やNFTプロジェクトもホットな話題となりました。その後、イーサリアムはPoWからPoSへのアップグレードを完了し、L2ネットワークも徐々に成熟していきました。ここで新たなチャンスが現れます。テストネット上のプロジェクトに参加し、ローンチ後にエアドロップ報酬を受け取るのです。多くの人がこの方法で数百万ドル、さらには数千万ドルを稼ぎました。

現在の状況は、イーサリアムのメインネットが混雑するにつれて、L2ネットワークが新たな戦場になっているということです。ARB、OP、ZKS、STRKといったL2プロジェクトが競い合っており、今後の構図はさらに変化し続けるでしょう。

正直に言えば、V神とイーサリアムの物語はまるで叙事詩のようです。笑われ者から暗号界のインフラへ。これまでこのプロジェクトはあまりにも多くの波乱を経験してきました。いまETHの価格は2.22K前後で、過去最高の4.95Kにはまだ余地があります。あなたが初心者でもベテランでも、このプロジェクトの進展には密に注目すべきです。すでに多くの人の人生の軌跡を変えていますし、これからの物語はもっと面白くなるはずです。