まだジェラルド・コッテンの物語を知ったときのことを覚えています。あれはまさに、仮想通貨の世界であっけにとられるようなケースでした。そんなふうに、二度と忘れられないタイプの話です。

では、時は2018年末。カナダのQuadrigaCXのCEO、ジェラルド・コッテンは、妻のジェニファー・ロバートソンとともにインドでハネムーンの真っ最中でした。若くてカリスマ的で、クリプトの世界が理想とするような人物です。ところが12月9日、わずか30歳で、クローン病の合併症によりジャイプールの病院で亡くなります。個人的な悲劇――それで終わりのはずでした。いや、そうではないのかもしれません。

数日後、QuadrigaCXは崩壊します。そしてここから、本当の悪夢が始まるのです。ジェラルド・コッテンは唯一の――繰り返します、唯一の――コールドウォレットへのアクセスを持っていました。そこには、115,000人の顧客のための2億5,000万ドル超のBitcoinや、その他の暗号資産が保管されていたのです。バックアップもありません。共有パスワードもありません。緊急時のプロトコルもありません。まるで金庫を作っておき、その鍵を井戸に投げ入れたかのようです。

暗号コミュニティは大混乱に陥ります。さまざまな説が飛び交い始めます。コッテンは本当に死んでいなかったのでは？ これはすべて計画だったのでは？ 捜査官は掘り進め、奇妙な事実を見つけます。死の前に行われた資金の動き。病院は私立だったこと。死亡証明書が不完全だったこと。打ちのめされた顧客たちは、遺体の掘り起こし（遺体の発掘）を求め始めます。専門家は、ジェラルド・コッテンがミキサー、タックスヘイブン、オフショアウォレットを使ってすべてを隠した可能性を示唆しています。

Netflixはドキュメンタリーを制作し、今なお誰も答えられない問いを投げかけました。お金はどこにあるのか？そして、ジェラルド・コッテンは本当はどこにいるのか？

この物語は、私にとって決定的に重要なことを教えてくれました。暗号の世界では、1人の男が同時に中央銀行、金庫、そして泥棒になり得るのです。すべてを1人に集中させることのリスク。QuadrigaCXは、その脆弱性の象徴になってしまいました。そして私が、ガバナンスが不透明な取引所や、個人が鍵を管理している取引所を見るたびに、ジェラルド・コッテンと、資金を一度も取り戻せなかった115,000人の顧客のことを思い出します。