オンラインショッピングをするときに、小切手や直接の銀行振込で支払えることを、実は多くの人が知らないんだなと気づきました。私たちの多くはクレジットカードやデジタルウォレットに頼りがちですが、実は調べてみるともっと柔軟に選べる方法があります。

要するに、クレジットカードを持っていない人、オンライン上のデビットカードを信頼できない人、あるいは単にそれを使いたくない人の場合でも、一定の小売店では当座預金（チェック口座）から直接支払うのは正当な選択肢です。Amazonもやっていますし、ほかにもあります。あなたは基本的に、ACH送金やeCheckと呼ばれる仕組みを使っています。手順はシンプルで、銀行の明細書からルーティング番号と口座番号を控えて、チェックアウト時に入力すれば完了です。

そもそも、なぜこれをやりたいと思うのでしょうか？ まず、購入の支払い処理手数料で出費が削られることがありません。口座に実際にある金額を使うことになるので、自然と使いすぎを防げます。そして、買い物をするたびにあらゆるサイトにカード情報を渡すことに抵抗があるなら、こちらのほうがより管理しやすく感じられます。

もちろんデメリットもあります。最大の制限は、ほとんどのオンライン小売店がこの方法を受け付けていないことです。残高が足りないと購入は却下されます。さらに、クレジットカードのようにキャッシュバックやリワードを積み上げることもできません。加えて、クレジットカードに通常付いている購入者保護も受けられないという点があります。

とはいえ、利用している小売店が当座預金（チェック口座）の直接支払いに対応していない場合は、ほかにも手段があります。おそらく一番簡単なのはPayPalです。銀行口座をリンクして、WalmartやTargetなど、基本的にPayPalを受け付けているところで買い物すれば、手数料なしで当座預金の残高から支払えます。クレジットカードは不要です。

次に、プリペイドデビットカードもあります。銀行口座から現金をチャージして、普通のカードのように使うだけです。もしもう少し大きな買い物をするなら、AffirmやKlarnaのような「Buy Now Pay Later（後払い）」サービスを使って、支払いを時間をかけて分割することもできます。ただし、延滞手数料や利息の発生には注意してください。

ギフトカードも別の選択肢です。銀行口座からVisaまたはMastercardのギフトカードを入手して、オンラインならどこでも使えます。さらに、条件を満たせば、最近ではSNAP EBTカードを受け付ける小売店もあります。

ただし1つ、当座預金や銀行情報をオンラインで支払うと決めたら、賢くやりましょう。本当に知っていて信頼できるサイトでのみ、その情報を入力してください。SSL証明書があるか確認しましょう。これはデータを暗号化します。買い物用の口座には強力でユニークなパスワードを使い、銀行情報はそこに保存しないでください。都度入力するだけでOKです。そして、怪しいものがないかを定期的に銀行の明細で確認するのは必ず行いましょう。

つまり、標準的なクレジットカードのルート以外にも選択肢があるということです。当座預金の直接支払い、PayPal、プリペイドカードなど、銀行情報をできるだけ手元に近い状態で保ちつつオンラインで買い物するための、ちゃんとした方法があります。自分の状況に合うものを選びましょう。