記者ノート：この希少金属が「C位置」に立つ時代の論理

新華社北京4月7日電　見出し：記者ノート：この希少金属が「C位」に上がる時代の論理

新華社記者　張辛欣

Wind（万得）データによると、4月3日、黒タングステン精鉱の平均価格は1トン当たり95.8万元で、2025年4月初めと比べて約600%上昇した。同時期の金価格の上昇幅は約38%である。

タングステン――かつて長い間、隅に置かれていたこの金属が、非常に高い硬度と耐摩耗性によって、再生可能エネルギー、AI、航空宇宙の追い風に乗り、新たな「トップ（頂流）」へと躍り出て、希少金属のランキングにおける「C位」を獲得している。

希少金属の価値は、つねに時代の発展における戦略的産業の需要と、深く結び付いている。世界の産業構造の調整や貿易経済の動きの変化に伴い、その価値も動的に変遷する。

10数年前、人々が戦略的産業について語るとき、視線は往々にして鉄鋼、石油化学、設備製造などの分野に向けられていた。当時、中国は「世界の工場」であり、加工製造に伴う巨大な消費によって、鉄、銅、アルミなどのバルク鉱物が当然の主役となっていた。

「新3品」が中国製造の新たな名刺になると、戦略的産業の論理はいつの間にか変化した。再生可能エネルギーが注目され、リチウムは陶器やガラスの「改良剤」から動力電池の中核原料へと姿を変え、「ホワイトオイル（白い石油）」と呼ばれるようになった。風力発電と電気自動車の二重の牽引によって、希土類の永久磁石材料がますます脚光を浴びるようになった……産業の追い風が変われば、市場の舞台の中心に押し出される要素もそれに応じて切り替わる。

今日、次の新たな科学技術革命と産業変革が押し寄せている。AI、半導体、商用宇宙などの新興産業、将来産業が加速しており、多様な重要な要素が新たな発展機会を迎えている。

では、タングステンで言えば――

ハイエンド製造の分野では、それは工作機械の切削工具や精密金型の重要な材料であり、工業用母機の精度と寿命を直接左右する。半導体製造の分野では、それは先端プロセスのチップに欠かせない材料だ。制御された核融合の「人造の太陽」領域では、タングステンが過酷な環境下での安定性によって、みずから新しい増分市場を切り開いている……と言える。

産業が進化を遂げるたびに、要素の重要性はしばしば改めて書き換えられる。昨日はただの一般原料にすぎなかったものが、今日には戦略資源になり得る。かつて花形だった伝統的な鉱物も、技術転換の進行に伴って、やがて第二線へと退く可能性がある。

産業発展が資源の価値を絶えず再形成することで、資源の賦存状態もまた、産業の成長の高さや対圧力（耐ショック性）を左右する。

再生可能エネルギー、新素材からハイエンド設備まで、産業のあらゆる突破の背後には、重要な鉱物と希少金属による支えが欠かせない――

いくつかの電池企業は、もはやオフィス内で注文を商談することにとどまらず、上流の鉱山へ進出している。いくつかの完成車メーカーは、鉱業会社と直接、長期の供給契約を締結している。さらに、ある国では重要な鉱物を「新たな石油」として備蓄し始めている……結局のところ、すべて重要な資源を自分たちの手にしっかりと握るためだ。

安定した資源調達能力は、サプライチェーンの安全という土台であり、先進的な資源の加工水準も競争力を高める鍵だ。

自社で主導的な加工精製能力がなければ、原料の優位性を産業上の優位性へ転換しにくい。効率的なクローズドループの回収・利用システムがなければ、サプライチェーンは長期的で持続可能な発展を実現しにくい。今日、資源の掌握力、加工水準、循環利用能力などが、産業競争の下支えを総合的に形作っている。

大国にとっては、伝統的産業の高度化に必要なバルク鉱物を安定させるだけでなく、新たな産業のために安全で統制可能な重要鉱物の供給チェーンを構築する必要がある。資源を持つだけでなく、資源の優位性を技術の優位性、コストの優位性、持続可能な発展の優位性へと変えることが求められる。こうしてはじめて、産業体系はリスクにより強く、しなやかさ（レジリエンス）を持てる。

将来、どの金属が「C位」に立つのかは、まだ分からない。しかし確かなのは、資源を基盤にし、技術を核にし、チェーンを盾にするという原則をしっかりと押さえれば、産業の発展は着実に遠くまで進んでいけるということだ。（終）