インドは長らく遅れていた人口調査を開始しました。なぜそれが重要なのか

ニューデリー（AP）—インドは、世界最大規模の全国人口調査（センサス）に着手した。これは、全国の福祉プログラムや政治的な代表のあり方を変える可能性がある。

前回の国勢調査は2011年に実施され、人口は12.1億人と記録された。現在では14億人超と見積もられており、インドは最も人口の多い国となる。

新しい国勢調査は2021年に計画されていたが、新型コロナウイルスのパンデミックと物流上の課題により延期された。

以下は、インドの国勢調査の仕組みと、それが重要である理由：

14億人超を数える

数え上げの第1段階は水曜日に始まり、9月までに全国で順次実施される。作業員は各地域で約1か月をかけて、住宅と利用可能な施設に関する情報を収集し、住宅ストックと生活状況を記録する。

この取り組みでは、対面での調査と、衛星ベースの地図作成を統合した多言語のスマートフォン・アプリを通じて住民が情報を提出できるデジタル選択肢を組み合わせる。

9月から翌年4月1日までに実施される第2段階では、宗教やカーストなど、人々の社会的・経済的な特徴といった、より詳細な情報を記録する。

1年の間に、3百万人超の政府職員が配置される見通しだ。2011年には、全国で2.7百万人近い調査員が、2億300万世帯超を調査した。

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政治的にセンシティブなカースト調査

第2段階のセンサスでは、これまで歴史的に周縁化されてきた集団を超えて、カーストのより広範な把握を試みる。

カーストはインドにおける古代からの社会的な身分階層の仕組みであり、社会的地位の定義や、誰が資源、教育、経済的な機会へのアクセスを得られるかを決めるうえで影響力を持っている。インド全土、特にヒンドゥーの間には、職業や経済的な状況に基づく何百ものカースト集団がある。しかし、国内には、それらの集団に属する人が何人いるのかについて、限定的か不十分に更新されたデータしかない。

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最後に詳細なカースト情報を集めるための試みがセンサスとして行われたのは、1931年で、当時はイギリスの植民地支配下だった。独立後のインドで初めて行われた1951年のセンサスでは、特定の政府給付の対象となる、指定カースト（Scheduled Castes）と指定部族（Scheduled Tribes）として知られる、周縁化された集団のダリットとアディヴァシを数えただけだった。

相次ぐ政権は、完全なカースト調査を実施することに抵抗してきた。それは、社会的な緊張を高め、騒乱を引き起こす可能性があると主張するためだ。

インドの政治にとって人口データは重要

国勢調査で集められる人口データは、政府の福祉プログラムの配分や、幅広い公共政策の土台となる。

また、下院（連邦議会）の議席や州の議会での議席が、人口増加を反映して増やされる可能性があるため、インドの政治地図を描き直すことにつながり得る。2023年の法律では立法議席の3分の1を女性に留保しているため、拡大が行われれば女性の代表者として確保される議席数も増えることになる。