スクールバス業界：燃料価格が経営コストの20％に増加、政府の補助を期待

中東情勢の悪化により国際原油価格が上昇し、スクールバス事業を手がける豊裕旅遊車サービス有限公司の責任者・欧倩婷氏は、同社が沙田区内の6校、約400人の生徒に送迎サービスを提供しており、月額料金は800〜900元だと述べた。一方で原油価格は、これまで経営コストの10%を占めていたのが20%まで増加し、業界の間に不安が広がっている。どう対応すべきか分からないという。

欧倩婷氏は、これまで運転手に車を停車する際はエンジンを切るよう求めて燃料節約を図ってきたが、地域内の駐車スペースの供給が減少したことで、駐車場の料金が上がり、コストを節約できていないと指摘した。

また同氏によると、同社は学校と契約を結んでいるため、料金を即時に調整することはできない。一般に3月または4月に学校へ書面報告を提出し、新学年の料金見直しを申請する。これまで学校や保護者が受け入れてきた値上げの範囲はおおむね約5%〜8%だが、スクールバスの料金を上げすぎると「乗車を見送る（退乗する）」可能性があり、会社にとっては割に合わない。政府が実際の影響に応じて、追加費用の補助を行い、原油価格が正常に戻れば補助を一時停止できるようにしてほしいとし、「業界全体がとても期待している」と語った。

教育界の立法会議員ドン・フェイ氏は、同じ番組内で、スクールバス業界は一般に夏休み前に学校または保護者会と新しい契約を結ぶため、この期間は緩衝期間と見なせると述べた。原油価格の変化を観察できるという。原油価格はインフレを押し上げ、保護者の総支出が増える可能性があるが、低学年の児童がスクールバスに乗ることは「必要不可欠」な需要であり、スクールバス料金がいくら上がっても保護者は受け入れざるを得ない。したがって、政府が支援を検討することを期待するとした。