アメリカの投資家がインドのクリケットに大規模な賭けをし、IPLチームのために2つの別々の10億ドル規模の契約を締結

ニューデリー（AP）— 米国の投資家がインドのクリケットに大きく踏み込んでおり、同国で最も人気のあるスポーツリーグのチームについて、同じ日に2件のそれぞれ10億ドル規模の別々のディールが成立した。

インド・プレミアリーグ（アジアで最も注目されているスポーツ行事の一つ）で、10億ドルを超える価格で売却されたことはこれまで一度もなかった。しかし、米国の実業家カレ・ソマニとロブ・ウォルトン（前ウォルマート会長）を後ろ盾に持つコンソーシアムが、インドのメディアが1.63 billionドルと評価した条件で、火曜日にラジャスタン・ロイヤルズを買うことに合意した。

だがこの記録は数時間しか持たなかった。同じ日中に、現王者のロイヤル・チャレンジャーズ・ベンガルールについて、さらに大きなディールが発表された。このチームは、米国の億万長者デイビッド・ブリッツァーのBolt Venturesと米国の資産運用会社ブラックストーンを含む別のコンソーシアムによって、1.78 billionドルで買収された。

この2つのディールは、人口の多い国で世界でもっとも人気のあるスポーツの一部になりたいと考える国際投資家の間で、インドの国民的娯楽としてのクリケットの魅力が高まっていることを示している。

「想像を絶する数字です」と、インドのクリケット界のレジェンド、スラーヴ・ガングリーは地元の記者たちに語った。「しかしインドのクリケットにとっては朗報であり、前に進む道筋です。もうNBAと同じくらい大きいと思います。」

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競技チームのバリュエーションは、他のスポーツのトップ級フランチャイズ（NFLのダラス・カウボーイズやサッカーのレアル・マドリードなど）に比べれば、いまだかなり見劣りしているが、成長の余地は残されている。

クリケットは2024年のT20ワールドカップ（インドが優勝）で米国市場に進出し、競技は2028年のロサンゼルス五輪で再び米国の地に戻る。

RCBの新たな共同オーナーのもう一社であるTimes Groupは、すでに米国のクリケット市場に大きく投資している。米国で（IPLを含む）主要なクリケットの試合を主にすべて放送するWillowを保有している。

一方、ウォルマートにはインドでの重要な利害がある。2018年にEC大手フリップカートの過半数株式を取得し、また他の事業分野の関心と並んで、主要なデジタル決済プラットフォームであるPhonePeも支配している。

さらに、IPLとメジャーリーグ・クリケットの間にはつながりがある。メジャーリーグ・クリケットは2023年に始まったT20の競技で、6チームを擁している。ロサンゼルス、ニューヨーク、サンフランシスコ、シアトル、ダラス、ワシントンD.C.だ。

MLCは、IPLのフランチャイズのお墨付きで運営されている。チェンナイ・スーパーキングスがテキサスのフランチャイズを所有し、コルカタ・ナイトライダーズとムンバイ・インディアンズはそれぞれロサンゼルスとニューヨークのチームを所有している。リーグは2027年に8チームへ拡大すると見込まれており、アリゾナは新しいフランチャイズの有力候補の一つとされている。

__ APビジネスライターのワイアット・グランサム＝フィリップスがニューヨークでこのレポートに寄稿した。