異なる州における、いわゆる下層中産階級の所得として考えられる範囲を見てみたところ、その格差はかなりとんでもないことになっています。メリーランド州が、その区分に入るための最低ラインが約$67,768でトップに立っている一方、ミシシッピ州は$36,610です。住む場所だけで、その差はほぼ倍になるわけです。

では、そもそも下層中産階級とは何と見なされるのでしょうか？基本的には、州の中央値世帯収入の「2/3から2倍」の範囲で定義されます。簡単なように聞こえますが、現実は生活費によってまったく違ってきます。マサチューセッツ州、ニュージャージー州、ハワイ州では下層中産階級とみなされるために$65k-$67k 最低が必要なのに対し、たとえばウェストバージニア州、アーカンソー州、ルイジアナ州は$38k-$40k の範囲にあります。

裕福な沿岸部の州が当然のように支配的です。メリーランド州の中央値世帯収入は$101k超、マサチューセッツ州は約$101k ほどです。とはいえ、北東部の中でもニューヨーク州は、下層中産階級の最低ラインとしてはあなたが想像するよりずっと低い水準にランクされています$56k 。おそらく、このランキングには平均を押し下げる農村部も含まれているからでしょう。

興味深いのは、住宅価格が必ずしも所得の条件と一致しないことです。ハワイは平均の住宅価格が、ほぼ$1M で最も高いのに、メリーランド州のほうが下層中産階級とみなされるために必要な収入は実際には多くなります。一方で、テキサス州やアリゾナ州は、人気の移住先であるにもかかわらず、閾値がかなり低いのです。

もし「自分の州では具体的に下層中産階級とは何なのか」が気になっているなら、最高と最低の差はかなり大きく、ほぼ$31k の違いがあります。つまり、経済的な定義に地理がどれほど影響するのかを、改めて実感することになります。