成功した投資家がなぜこれほどまでに複利にこだわるのか、ずっと考えていました。バフェットはそれを「世界の第8の不思議」と呼びますが、正直に言えば、いったん本当に理解してしまうと、その力強さから目をそらすことはできなくなります。

この考え方は見かけ以上に単純です――あなたのお金がリターンを生み、そのリターンもまたリターンを生み、あとはただ転がり続けるだけです。バフェットはこの雪だるまの比喩を実にうまく使っています。丘を下っていく雪だるまを想像してみてください。進むにつれてどんどん雪を拾い、巨大になっていきます。まさにこれが、何十年にもわたって富が複利で積み上がっていく姿です。

私が特に強く感じるのは、複利はあなたの「最初の位置」を気にしないということです。裕福に生まれる必要はありません。バフェットは11歳で最初の株を買いましたが、真の力は「若くして始めること」そのものではありません――「とにかく始めること」にあります。時間に仕事をさせる覚悟があるなら、誰でも本気の富を築くことができます。

世界の第8の不思議は、何かの秘密の公式ではありません。必要なのは、継続と忍耐だけです。多くの人はすぐに結果が出ることを望みますが、バフェットのやり方はその真逆です。彼は20〜30年のあいだポジションを保ちます。お金が長く複利で増えるほど、成長がどんどん常識外れになっていくことを彼は知っているからです。バークシャーのポートフォリオが、それが本当だと証明しています。

ここで多くの人が見落とす点があります。複利は、あなたの代わりに働いてくれます。投資すれば、絶えず何かをし続けなくても、成長し続けるのです。きちんと設定すれば、雪だるまはそれ自体で転がり続けます。

これを理解している人と、理解していない人の差は、世代を超える富を築けるか、ずっと足踏みしたままになるかの差です。運でも、マーケットのタイミングでもありません。時間と一貫性によって、あなたの優位を複利で育てていく――ただそれだけです。だからバフェットは、この原則を何度も何度も繰り返し思い出し続けます。実際に機能するのです。