ハワイ州、薬物に対する保護観察期間短縮・罰則軽減を検討

ハワイ州は、国内で平均の保護観察期間が最も長く、全国平均の2倍以上だ。法案は、今年、州の刑事法典に対するより広範な改正の一環として、これを変える準備ができているようだ。

州および全国の調査では、大多数の人は保護観察中に再犯しないことが示されており、裁判所が命じる監督下にありながら別の犯罪を犯す人の多くは、最初の1年以内にそれを行う。

しかし、長い保護観察期間は、刑事的な問題行為のためではなく、保護観察官との面談を欠席することや薬物を所持して治療に従わないことといった軽微な保護観察違反によって、収監される可能性を高める。

およそ10年ごとに、ハワイ州の刑事司法システム全体の関係者――検察官や法執行機関から、被害者支援の擁護者、弁護人に至るまで――が、犯罪とその処罰を列挙した州の刑罰法規を、徹底的に見直す。歴史的に、それは最も厄介な問題に取り組み、立法府を通じて改革を押し進める機会になってきた。下院司法委員会の委員長は、その変更を含む法案が可決されることに楽観的だと言った。

今年勧められている変更のいくつかは軽微で、たとえば裁判所が命じた足首の監視モニターの費用をなくすことや、駐車違反で検察官が人を追いかけられる期間を短縮することなどだ。ほかにも、保護観察期間の減少や、微量の薬物の所持を重罪ではなく軽犯罪にすることは、ハワイ州の住民の何百人、場合によっては何千人もの人々に毎年影響するだろう、と公選弁護人事務所は述べている。

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「私たちは、信じがたいほど長い間続いてきたいくつかの慣行を見直し始めています」と、公選弁護人事務所の第一副所長であるヘイリー・チェンは述べた。その変更について「私たちが運用してきた、いくつかの懸念や、時代遅れかもしれない慣行に、よりうまく対処できる機会です」と言った。




    

        

            









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保護観察期間の短縮（非暴力の重罪の場合）

裁判官は、2024年7月から2025年6月の間にハワイ州で17,000件超の保護観察命令を出した。

ハワイ州で2015年と2016年に重罪の保護観察中だった人のうち約45%は、監督下にある間は一切トラブルに巻き込まれなかった、と2019年のハワイ州・中間サンクションに関する州間評議会による調査が示している。この調査は、新たな犯罪を犯した人と、単に保護観察の条件に違反しただけの人とを区別していなかった。

1,301人の重罪の保護観察者のうち、533人――約41%――は最初の1年以内に逮捕されるか、保護観察に違反していた。さらに160人は、保護観察の2年目に逮捕されるか、違反していた。3年目には、その数はわずか14人まで落ちた。

長い保護観察期間は、犯罪を重くする重大な処罰を行うリスクが低い人たちに監督時間を費やしているときは、少なくとも「不要」で、最悪の場合「有害」だ、と全米刑事司法改革研究所のエグゼクティブ・ディレクターであるデイヴィッド・ムハンマドは述べた。

保護観察期間が長いことは、すべての制限された要件を満たそうとしているだけの人にも問題を生み得る。

人は保護観察官との定期的な面談に出席することが求められ、住居や車に対するランダムな捜索の対象になる可能性もある。裁判所の管轄から許可なく離れることを禁じられ、門限の遵守が求められ、さらには自宅から離れること自体が制限されることさえある。こうした厳格な要件は、人が職を維持したり住居を確保したりすることを難しくしうる。どちらも保護観察の要件になることが多い。

保護観察の条件に違反すれば、法を破っていなくても、刑務所に収監される可能性がある。

「監督される期間が長いほど、監督の条件違反をすることで、あなたが僕を捕まえる可能性が高くなる。たとえそれが軽微な違反であっても、つまり再収監の対象になるということなので、害は重大です」とムハンマドは言った。

刑事司法改革の擁護者は、再犯率を増やさずに保護観察の期間は短くできると言う。ムハンマドにとっては、それは「犯罪に対して賢く対処する」ことだ。

「私たちは、高い、あるいは非常に高いと評価された少数の人々との関わりを強めることに焦点を移します。そうすれば、双方にとっての利益になると私は本当に思います」と彼は言った。「しばしば有害になってしまう不要な監督はなくなり、そのうえで、本当に必要としている個人に対して、監督を増やし、焦点を合わせることで、公衆の安全を改善できます。」

刑罰法規見直しに関する諮問委員会のメンバーにとっては、ハワイ州が、より保守的な州を含む他のどの州よりも長い保護観察期間を持っているのに、より良い結果が出ていないと知ることは衝撃的だった。これが、特定の低位の非暴力の重罪について、保護観察を4年から3年に引き下げるという委員会の提言に影響した。

この変更は、暴行、テロ的脅迫、誘拐、恐喝、放火のために保護観察中の人には適用されない。

たとえ上院法案2721が可決されたとしても、非暴力の低位の重罪については、3年という期間でも全国的には長い側にとどまる、とムハンマドは述べた。チェンのような公選弁護人は、もっと短くすることを望んでいる。

しかし、刑罰法規見直し委員会の他のメンバーは、特定の犯罪に対する保護観察期間の短縮に反対した。司法長官事務所は、今後は短い期間の対象になることになる一部の犯罪について懸念を示した。たとえば、証人への威迫と報復、ストーキングによる加重嫌がらせ、動物への残虐行為、未成年のわいせつの宣伝などだ。犯罪被害者補償委員会のメンバーも、保護観察期間を短縮すると、回収（弁償金の回収）の負担が、保護観察が期限切れになった後に犯罪被害者へと移ると主張した。

委員会の大多数が変更を承認したため、議員たちは提言に従う意向だとしている。

「私としては、多くの部分で修正なしで外に出したかった。なぜなら、この共同作業のプロセスを反映したものにしたかったからです」と、下院司法委員会の委員長であるデイヴィッド・ターナス代議員は述べた。ターナスは法案の下院版を提出し、刑罰法規見直しに関する諮問委員会の提言を支持している。「これは妥協です。全部ではありません。」

中核の罰を減らし、依存のための更生を増やす

州の刑罰法規に対するもう一つの提案変更は、薬物所持の罰則を減らすという全国的な動きにハワイ州を足並みを揃えさせるものだ。ニューヨークは、2009年に70年代から続く薬物法を実質的に解体した。長い強制的な最低禁錮刑を終わらせ、治療への迂回（転用）措置の適格性を引き上げたからだ。カリフォルニアを含む一部の州では2014年、コネチカットでは2015年に、多くの薬物犯罪を重罪ではなく軽犯罪として再分類している。

それは「薬物は公衆衛生の問題であり、重く罰しても望む結果――つまり人々が薬物をやめること――が得られるとは限らない、という認識がある」という一環だ、と法務研究機関バージニア・インスティテュート・オブ・ジャスティス（Vera Institute of Justice）で量刑改革の取り組みを率いるマルタ・ネルソンは述べた。

ハワイ州の提案法では、少量の薬物の所持を、重罪ではなく軽犯罪にする。裁判所は薬物乱用に関するアセスメントを命じることが求められ、さらに誰かが治療を受けるよう命じることも可能になる。収監は3回目の違反が起きるまで始まらず、その場合でも6か月で、現在の法律にある5年よりはるかに短い。

この変更は、パイプや小袋の中に微量の薬物だけを持っている状態で逮捕された人々を対象にしている。チェンによれば、その影響は個人にも、より広い刑事司法の仕組みにも広範囲に及ぶという。

現状、チェンは、裁判所が薬物への依存に苦しんでいるものの、それが売買を示すほど十分な量の薬物を持っていない人を含む、数百件規模の「軽微な薬物所持」をめぐる重罪事件で混み合っていると見積もっている。メタンやヘロインなど、どんな量であっても薬物の所持は現在重罪なので、被告は公判前に釈放されにくく、収監されやすくなり、その結果納税者への負担が増える。重罪事件はサーキット裁判所で扱われ、解決までにより多くの時間がかかり、地方裁判所で扱われる軽犯罪と比べてより多くの訴訟（争点）が関わる。

減少は個人にとっても大きな違いを生む。重罪の有罪判決は、人の就職能力や住居確保に影響し、さらに投票する権利を奪うコストにもなる。

「それは、人生涯にわたる結果を伴うあなたの生涯の犯罪歴に残る汚れであり、生涯続く。一方、軽犯罪とはまったく違います」とチェンは言った。

ネルソンは、低位の薬物所持を重罪から軽犯罪へ引き下げることで、ハワイ州がより公衆衛生を軸にしたアプローチを取れるようになると考えている。

「深刻さだけでは決まりません」と彼女は言った。「薬物の場合にそれを決めるのは、利用可能な治療の選択肢です。」

SB 2721で提案されている刑罰法規の変更は、治療の選択肢を拡大するものではない。州における薬物使用と依存への対処では、慢性的な課題になっているからだ。

それでも、刑事司法改革の擁護者は、提言されている変更が、ハワイ州が、より良い実務に関する研究を基盤にした刑事司法システムを構築しようとする動きを進めていること、つまり、より更生的で、脆弱なコミュニティのニーズにより応答できるシステムにしていこうとしていることの兆しだと見ている。

「私は、公平で回復（リストアティブ）な刑事司法システムをつくるために、正しい方向へ進んでいると思います。単に処罰のためだけではありません」とターナスは言った。

「これらは大きなパラダイム転換です」と彼は付け加えた。「そして簡単には起こりません。」

この記事は当初ホノルル・シビック・ビート（Honolulu Civil Beat）によって掲載され、Associated Press（AP）との提携を通じて配信された。