私の周りでは、親の手配で国営企業に入った人や、成績の良い人が選抜を受けて安定した生活を送っている人もいる一方で、他の多くは次々と失業し始めている。この2年で中小企業の倒産は数え切れないほどで、倒産しなかった企業もコスト削減と効率化を進めている。1人で3人分の仕事をこなすこともあり、その結果、もともと会社で順調に働いていた人たちも、今では搾取を我慢できずに外注に切り替わるケースも増えている。

体制内の人たちは読書を始めている。冗談ではなく、以前は私だけが読書をしていて、友人のアクティビティも散発的に少しだけだったが、最近は友人の中で読書記録がある人が一気に増えた。何人かの読書内容を見ると、政治や経済に関する本を読んでいる人が多く、Animal Farmや1984を読んでいる人も少なくない。仕事は、2日遅らせられるなら遅らせる、という感じで、引き延ばしているうちに資料が不要になったり、やる気がなくなって最後まで放置したり、適当に文章を作って大モデルに投げて提出したりしている。昇進に対しても興味が薄れ、昇進できるならする、できなければ放置、という態度だ。

体制外の人たちは段階的に仕事を始めている。失業のリスクが高いため、一定期間働いて休む、資金が尽きたら家に戻って休む、また仕事が見つかれば働きに出る、というサイクルだ。親に頼ることができない多くの人は海外に出ており、マレーシアや日本、欧米諸国に留学して永住権を狙う人もいる。

私の感じでは、皆それぞれ自分の生活を送っているだけだけど、心の中には無名の怒りが渦巻いている。仕事のことは表向きには触れず、暇なときに集まると冷やかしや皮肉を言い合う。思想が活発な人もいて、私は自由派だけど自分でも保守的すぎると感じることもある。ただ残念なのは、多くの人がただ考えにとどまっていて、世の中に対して憤りを感じているだけで、悪質な商売を告発しようとすると、巻き込まれるのを恐れて動けない、という状況だ。