元FedExドライバー、テキサスの自宅に配達後、7歳の少女を殺害した罪で起訴内容認める

FORT WORTH、テキサス（AP）— かつてFedExの運転手だった男は、クリスマスプレゼントを配達する際に自分のバンで誤って7歳の少女をひき、その後パニック状態で彼女を絞め殺したとして告発されていたが、火曜日に裁判が始まった直後、州の重罪（capital murder）で有罪を認めた。

Tanner Hornerは、フォートワース近郊の農村の町パラダイスで、行方不明として届け出られてから2日後に遺体が見つかったAthena Strandの2022年12月の殺害について、死刑か終身刑のいずれかに直面している。

Hornerの刑罰を決める陪審員は、答弁（plea）の後に証言の聴取を開始した。少女の捜索について、Athenaの継母が証言している間、陪審には配達トラックの車内映像から撮られたAthenaの画像が提示された。彼女はまだ生きており、運転席の後ろで膝をついて座っていた。

逮捕状によると、Hornerは当局に対し、自分が配達中に偶然バンでAthenaにぶつけたあと、彼女を絞め殺したと話した。Hornerは、バックしているときにぶつけた後、Athenaは深刻なけがをしていなかったものの、パニックになり彼女を自分のバンに乗せたと捜査官に伝えた。

逮捕状によれば、Hornerは彼女に父親へ何が起きたかを話させたくないとして、まず少女の首を折ろうとしたがうまくいかなかったため、バンの後部で自分の手で彼女を絞め殺したという。逮捕状はまた、Hornerが捜査官を、自分がAthenaの遺体を置いた場所へ連れていったと述べている。

彼女の家族は、Hornerが持ち帰った（投函した）荷物はAthenaへのクリスマスプレゼントだったと語った。中身は「You Can Be Anything」のバービー人形の箱だった。

裁判は、Hornerの弁護士が、公正な裁判を受けられないだろうと主張したことを受け、農村のワイズ郡からフォートワースへ移された。