ギリアドが再びM&Aに動く　最大50億ドルでTubulisを買収し、ADCの取り組みを強化

ギリアド・サイエンシズは現地時間の火曜日、最大50億ドルの価格でドイツの非公開（プライベート）企業であるTubulis GmbHを買収すると発表した。米国の製薬大手は、いわゆる「誘導ミサイル」と呼ばれる高価値な試験的抗がん剤を買収することで、製品パイプラインを充実させることを目指している。

これは、ギリアドの新たな一連の買収ラッシュにおける最新の動きとなる。同社は、主力製品の特許が期限切れとなる見通しや、新型コロナ治療薬の販売減少圧力に直面する中で、主要な事業領域の外側にも成長の余地を積極的に広げている。

今年2月、ギリアドはパートナーのArcellx社を最大78億ドルで買収した。これは同社にとって2020年以来最大の取引であり、がん治療製品ラインの強化を目的としている。先月同社はさらに、非公開のバイオテクノロジー企業Ouro Medicinesを20億ドル超で買収することにも合意し、免疫疾患向けの医薬品パイプラインを拡充するとしている。

今回の買収により、ギリアドはTubulis傘下の抗体薬物複合体（ADC）を手に入れる。報道によれば、抗体薬物複合体は「誘導ミサイル」にたとえられる標的型の抗がん治療であり、その名のとおり、各ADCは3つの部分で構成される。すなわち、特異的抗体、高効率の細胞毒性薬剤、そして両者をつなぐリンカーである。特異的に腫瘍細胞表面の抗原を識別することで、ADCは毒薬をがん細胞へ正確に送り届けると同時に、正常細胞へのダメージを減らすことができる。

ギリアドは2020年に210億ドルでImmunomedicsを買収し、ADC分野に進出した。この取引により、抗TROP-2のADC薬であるTrodelvyの支配権を獲得した。

ADCはまた、製薬業界で最も注目されている分野の1つでもある。Tubulisの中核資産であるTUB-040は現在、開発の初期段階にある。この薬剤はNaPi2bタンパク質（特定のがん細胞に存在するタンパク質）を標的としており、卵巣がんおよび非小細胞肺がんの治療に用いられる。もう一つの試験的薬剤であるTUB-030は、複数の固形がんのタイプで研究が進められている。

昨年、TubulisはTUB-040がPROC中に59%の客観的奏効率を達成したと報告し、同社は主要な試験（キーとなる試験）へ迅速に進める計画を立てるとともに、疾患の早期段階およびより多くの腫瘍タイプへの拡大を目指している。

ギリアドの最高経営責任者（CEO）であるDaniel O’Day氏は、「Tubulisの買収契約は、ギリアドが腫瘍学分野で継続して前進するうえで重要なマイルストーンです」と述べた。

取引条件によれば、ギリアドは31.5億ドルの現金を前払対価として支払い、取引完了時に支払われるほか、最大18.5億ドルのマイルストン支払いを追加する。

両社はこれまで、ADC薬の開発に関するライセンス提携契約で合意していた。Tubulisはさらに、ブリストル・マイヤーズ スクイブとも提携関係を築いている。報道によれば、熱いADCのレースが加速する中で勢いに乗っているTubulisは、昨年4.01億ドルのCラウンド資金調達を完了した。

この取引は2026年の第2四半期に完了する見込みで、その時点でTubulisはギリアドの社内ADC研究組織として引き続き運営される。

（出所：財聯社）