この古いデータポイントをつい最近キャッチしましたが、1月の小売売上高は実際には予想より良かったです。商務省はその月の減少を0.2%と報告しましたが、これは経済学者が0.4%の下落を予測していたことを考えると悪く聞こえません。つまり、米国の小売売上高はほぼ予想を上回った形です。

ただし、弱さはかなり集中していました。自動車販売店が0.9%の大幅な下落を記録し、米国全体の小売売上高を押し下げました。しかし、車両を除けば、状況はより安定して見えました。売上はほぼ横ばいで、0.1%の微増が予想されていたのです。デパート、ガソリンスタンド、衣料品店はその月苦戦しましたが、一部のセグメント、例えば非店舗型小売業者はその穴を埋めました。

当時、アナリストたちは厳しい冬の天候が景気後退の一因だと考えていました。ある経済学者は、その逆風にもかかわらず、燃料価格の上昇も圧力をかけていたと指摘しました。面白いのは、コア小売売上高—自動車、ガソリン、食品を除いたもの—が翌月には0.3%増加したことです。したがって、この弱さは一時的なものであり、消費者支出の深刻な問題の兆候ではないと見られました。