平均的な家庭における衣類の費用がどれくらいなのかずっと気になっていて、その数字には驚かされました。調べてみると、アメリカの家庭では衣料品や関連アイテムに年間約$1,434を支出しているそうです。これは、月に$120 ほどに相当し、総世帯支出の約2.3%です。内訳もなかなか興味深く、女性と女の子は年間$545 ドルですが、一方で男性と男の子は$326です。さらに、履物（フットウェア）も年間の支出に$314 ドル上乗せされます。

本当に私の関心を引いたのは、パンデミックがこれらの数字をどう狂わせたのかという点です。2020年には、衣料品への支出が2019年と比べて20%以上減少しました。そこに至る前は、世帯は2018年に$1,866、2019年に$1,883を支出していました。今では状況は平常化しつつありますが、自分自身として衣類にいくら払うべきかについて、もう少し賢くなる余地はあると思っています。

実はここがポイントで、私たちのほとんどはクローゼットの中にあるもののうち、実際に着ているのは約20%しかありません。考えるとかなり驚きです。ですから、「衣類はいくらかかるのか」「使いすぎていないか」が気になるなら、まずはきちんとした予算を作るところから始めましょう。毎月、衣類にいくら割り当てるのかを正確に把握できれば、買い物のストレスが減ります。

以前は、セール品で自分に本当に合わないものや似合わないものにお金を無駄にしていました。今は、流行を追いかけるよりも、何年も実際に着られる質の良いアイテムを1つか2つ見つけることに集中しています。これは逆説的に思えるかもしれませんが、長持ちするものに$100 を使う方が、ほとんど使わない複数の$20 アイテムを買うよりも得です。もう1つ、私を助けてくれたのが、リサイクルショップで買うことや、友人と衣類の交換会をすることです。値札なしで新しいアイテムが手に入るだけでなく、環境にもより良いのです。

生活費がどこでも上がっているいま、衣類への支出を減らせば、本当に大切なことにお金を回せる余裕が生まれるかもしれません。見た目を犠牲にする必要もありません。お金をどこに使うかに意識を向けるだけでいいのです。