ハリウッドのUFOやETに関する物語は、何十年も前から続いています

ゾンビが徘徊し始める前から、遅れて逃げられなかった人々の肉を貪り食うという不気味な様子でむさぼりながら、宇宙から来たエイリアンが、映画館、ドライブイン、そして土曜の夜のテレビ番組で流れる怪奇ものの作品を支配していた。

ハリウッドが、目が大きく頭がさらに大きい「小さな緑の男たち」をアメリカ人が思い描く方法をいまだに主導しているとしても、政府機関が、大統領ドナルド・トランプによって2月に求められたのに応じて、宇宙人やUFOに関連する秘密ファイルを公開すれば、フィクションは間もなく — あるいは事実だと明らかにされ — 現実と切り離される、もしくは現実として露わになる可能性がある。

SF(サイエンス・フィクション)のジャンルは、宇宙のほかの場所にいる知的生命について、人々の考え方を形作ってきた。— 「それが侵略の物語であれ、あるいは“私たちは間違った道を進んでいる”と警告しに来るエイリアンであれ、ただ接触しようとして助けを与えようとするだけのエイリアンであれ、あるいは『やあ』と言いに来るだけのエイリアンであれ」 — そう語るのは、デューク大学の教授プリシラ・ウォールドで、彼女はSFと映画に関する授業を教えている。

ドナルド・トランプのソーシャルメディアでの発表は、元大統領バラク・オバマがポッドキャストのインタビューでエイリアンは本物だと示唆したことに続くものだった。オバマはその後、自分がエイリアンが接触したと裏づける証拠を見たわけではないと明確化したが、宇宙があまりにも広大である以上、別の場所に生命が存在する可能性は高いと述べた。

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映画は、ペンシルベニア州のトウモロコシ畑で2002年の「サインズ」から、ワイオミング州のデビルズ・タワーで1977年の「未知との遭遇」に至るまで、そして1987年の「プレデター」が舞台にされた中央アメリカのジャングルに至るまで、「ほぼどこにでもいる」と語っている。

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「ハリウッドは基本的に、このことのために世間を準備してきた」と、宇宙から来た知的生命が存在し、地球を訪れたといういかなる“明らかにされる事実”について語っているのは、退役海軍のティモシー・ガローデット少将だ。「人々はそれを受け止められると思います。もちろん、(政府が)どんな情報を公開するか次第です。」

ハリウッドは、1947年にニューメキシコ州ロズウェル近郊でがれきが見つかったことをきっかけに、すぐさま乗り込んだ。当局は当初、墜落したものの材料を“飛行する円盤”だと特定したが、すぐに引き返して、それらは高高度の気球(観測用気球)によるものだと言うように訂正した。

ロズウェルの後およそ3年で、「空飛ぶ円盤」が劇場に登場した。その次には、低予算で、しかもだいたい印象に残らない作品がいくつか続いた一方で、1951年の「地球停まる日」のようにSFファンの心を引きつけ続けている作品もある。

「エイリアン映画が盛んになった流れを振り返ると、これは本当にアメリカで1950年代から始まっています」とウォールドは言う。

「核戦争のあとに降りてきて、私たちに警告しようとする、優しい魂なんです」と、彼女は「地球停まる日」について語った。「彼らは、私たちが宇宙の中で問題を生み出していることを警告しようとしていて、もし止めなければ、彼らはそして何かをしなければならない、ということです。」

ほかにも、より邪悪で不吉な動機や意図をもって訪れる来訪者を描く作品がある。— 私たちを殺すために、地球を乗っ取るために、ときには私たちを食べ物にしようとするために。

「もしエイリアンが来る途中だと分かったら、反応はいろいろ混ざると思います」とウォールドは言う。「歓迎する人がたくさんいるでしょう。地下室に降りていって、缶詰の食べ物を用意する人もたくさんいるはずです。」

大量のドキュメンタリーもまた公開されており、その中には2025年の「告知(ディスクロージャー)の時代」がある。これは、人間以外の知的生命の存在について政府がどれだけ知っているかを詳述し、エイリアン技術を逆工学(リバースエンジニアリング)しようとする試みを取り上げている。

スティーヴン・スピルバーグは、1982年の「E.T. 外惑星の友」や「未知との遭遇」(いずれも1982年ではなく、作品としては後者が1977年)といった興行的ヒット作を監督してきた。彼の今後の映画「Disclosure Day(ディスクロージャー・デイ)」はこうした予告をする。「もし私たちが一人じゃないと分かったら、誰かがそれをあなたに示して、証明したなら、あなたは怖がるでしょうか?」

「私の質問はいつも、『では、その恐れは本当は何についてなのか?』です」とウォールドは言う。「それは、私たちが誰なのかの反映だと思えます。つまり、私たちは互いの扱い方と同じように、エイリアンにそれを投影しているんです。— エイリアンは降りてきて、私たちを征服しようとしている。暴力的だ。そう聞いて、誰を思い浮かべるでしょう? 私たち自身のことに聞こえます。」


ノースカロライナ州ダーラムで、APのナショナルライターであるアレン・G・ブリードが、この取材に寄稿した。

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