オーストラリアのデータセンター建設企業Firmusが5億ドル超の資金調達を再び獲得、パートナーのNVIDIA(NVDA.US)も出資

智通フィナンスアプリによると、オーストラリアのデータセンター建設業者Firmus Technologiesは、Coatue Management LLCが主導するラウンドで5.05億ドルを調達した。Firmusは月曜、この取引により同社の評価額が55億ドルに達したと述べた。AI（人工知能）チップの覇者であり、同時にFirmusのパートナーでもあるNVIDIA（NVDA.US）も今回の資金調達に参加している。

NVIDIAはしばしばベンチャーキャピタル企業と協力しており、人工知能企業に数十億ドルを投資してきた。その目的は、販売が爆発的に伸びており、NVIDIAを世界でもっとも価値のある企業へと押し上げてきた産業エコシステムを育成することだ。今回のFirmusの資金調達と同様に、NVIDIAは自社製品を同時に購入する企業も支援している。投資家の中には、この種の取引の「循環的な性質」を懸念する声もあるが、NVIDIAはこれに反論している。

この資金は、近日提供予定のNVIDIAのコンピューティング技術に基づく人工知能ハードウェアを、アジア太平洋地域で迅速に展開するために使われる。Firmusは現在、オーストラリアとシンガポールの両方でデータセンタープロジェクトを持っている。最新のこの取引を含め、同社は過去6か月で合計13.5億ドルを調達した。

関係者によると、FirmusはSouthgateと呼ばれる計画を主導して進めており、オーストラリアで再生可能エネルギーを原動力とするデータセンターの容量を構築する予定で、最初の拠点はタスマニア州に置かれる。最初の2ラウンドの技術展開を終えた後、この施設では36,000基のNVIDIAアクセラレーターチップに基づくコンピューターが展開される。これらの高性能プロセッサーは、モデルに大量のデータを投入することで、人工知能モデルの開発と運用を支援する。

このオーストラリア・プロジェクトは、NVIDIAの最高経営責任者（CEO）である黄仁勳が推進する「主権AI（sovereign AI）」戦略と呼応しており、各国や企業がデータを自国の国境内に保持できるようにするため、国内のデータセンターを構築する。黄仁勳は、この領域をNVIDIAにとって重要な成長の方向の一つと見なしている。

Firmusは、NVIDIAが提供する設計ソリューションであるVera Rubin DSXを採用しており、同社のいわゆる「人工知能ファクトリー」を構築するためのものだ。Vera RubinはNVIDIAの新世代チップおよびコンピューターのコードネームであり、同社は今年下半期から出荷を開始する計画だ。

Firmusはこれまで、Southgateプロジェクトがグローバルな「ハイパースケーラー（超大規模クラウド計算顧客）」の1社を引きつけていると述べていた。世界最大のオルタナティブ資産運用会社であるブラックストーンも、このプロジェクトへの融資支援を行っている。