私は常に世界で最も裕福な国はどこかと考えてきましたが、その答えは思ったよりも複雑です。人々が裕福な国を考えるとき、巨大な経済規模を持つアメリカを思い浮かべるでしょう。しかし、ここにひねりがあります：一人当たりのGDP、つまり一人あたりの平均富を見れば、状況は大きく変わります。

ルクセンブルク、シンガポール、アイルランド、カタール—これらの名前は、一人当たりの最も裕福な国を探すときに必ず挙がります。その理由は魅力的です。彼らは安定した政府、超高資格の労働力、堅実な金融セクター、そしてビジネスが自然に繁栄する環境を持っています。

ルクセンブルクは一人当たり154,910ドルで他を圧倒しています。小さなヨーロッパの国が、89,680ドルのアメリカを超えたのは驚きです。どうしてそうなったのでしょうか？1800年代以降、ルクセンブルクは金融と銀行の帝国を築きました。現在では、金融サービス、観光、物流が経済を牽引しています。さらに、OECDの中でもトップクラスの福祉制度を持ち、社会支出はGDPの20％に達しています。

シンガポールは153,610ドルで二番目に裕福です。非常に小さな都市国家としては信じられないことです。数十年で発展途上国から先進国へと変貌を遂げ、賢明な政策、低税率、強力なガバナンスのおかげです。世界第二位のコンテナ港を持ち、外国投資を磁石のように引き寄せています。

次にマカオは140,250ドルです。彼の経済はギャンブルと観光を中心に回っています。毎年何百万人もの観光客を引き寄せ、世界でも最も寛大な福祉プログラムの一つを持ち、中国で最も早く無料教育を15年間提供した場所の一つです。

アイルランドは4位で131,550ドルです。興味深いのは、1930年代には保護主義的で停滞していたことです。その後、経済を開放し、EUに加盟してブームを迎えました。今では、製薬、ソフトウェア、医療機器が成長を支えています。低い法人税率は、多国籍企業を引き寄せる磁石のようです。

カタールは5位で118,760ドルです。これは驚くことではありません。なぜなら、世界最大級の天然ガス埋蔵量を持つからです。石油とガスが富の大部分を生み出していますが、観光、教育、テクノロジーへの多角化も進めています。2022年のワールドカップ開催は、国の国際的な評価を高めました。

6位のノルウェーは106,540ドルです。20世紀に海上油田を発見するまでは、スカンジナビアで最も貧しい国でした。それ以降、経済は爆発的に成長しました。現在では、ヨーロッパでも最も堅固な福祉制度の一つを持ち、生活費は非常に高いです。

7位のスイスは98,140ドル。高級時計、ネスレやABBなどの多国籍企業、そして絶え間ない革新で有名です。2015年以来、グローバルイノベーション指数でトップに立っています。福祉支出はGDPの20％超です。

ブルネイ・ダルサラームは8位で95,040ドル。ほぼすべての富は石油とガスから来ており、政府収入の90％を占めています。ハラールブランド化や観光投資で多角化を進めています。

ガイアナは9位で91,380ドル。2015年に発見された油田のおかげで、近年爆発的な成長を遂げています。経済は急成長しており、政府もすでに石油以外の多角化を模索しています。

アメリカ合衆国は10位で89,680ドルです。興味深いパラドックスは、名目GDPでは世界最大の経済大国でありながら、一人当たりではトップ10に入っていないことです。NYSEやNASDAQといった二大市場を持ち、ウォール街は世界の金融を支配し、ドルは世界の基軸通貨です。研究開発にはGDPの3.4％を投じています。

しかし、ここには闇もあります。アメリカは先進国の中でも最も高い所得格差を抱えています。富裕層と貧困層の格差は絶えず拡大しています。国債は36兆ドルを超え、GDPの約125％に達しています。

では、最も裕福な国はどこかは、その測り方次第です。総GDPで見るとアメリカが圧倒しますが、一人当たりで見るとルクセンブルクが勝ちます。いくつかの国は石油とガスのおかげで裕福です。一方、スイス、シンガポール、ルクセンブルクは、金融、イノベーション、ビジネスに優しい環境を基盤に富を築いてきました。本当の富とは、大きな経済を持つだけでなく、それをうまく分配し、長く持続可能なシステムを築くことだという教訓です。