イランに残る中国商人：「お金が紙になった」「多くの注文が流出した」

AIに聞く――戦火の中でなぜ中国の商人はイランに留まるのか？

記者 王惠

2月28日午前10時12分、イランの首都テヘランの事務所内で、南緯は出かけて代金を回収しようとしていた。すると従業員の一言「戦争が始まった」が、日常の仕事のリズムを打ち壊した。

「最初は気にしていなかった。小規模な爆発が起きただけだと思っていました。1分後、イランの取引先に電話をかけたところ、相手は『米国、イスラエル、イランの間で軍事衝突が勃発し、爆弾が事務所の近くに落ちた。全員が緊急で退避した』と告げました。そのとき、事態が深刻だと分かったんです」――南緯は回想する。

これは南緯がイランで戦争を経験する2度目だ。前回は2025年のイスラエルによるイラン核施設への空爆で、双方の間で「12日戦争」が勃発した。初めて戦火を目の当たりにした彼は過度に恐れており、戦争開始からわずか5日であわただしく帰国したという。彼はこう話す。「帰国後、外で爆発音や花火の音が聞こえると、心の中が『ドキッ』となります。」

だが今回は、南緯は残った。

戦争が始まると、全国的な回線断が最大の悩みになった。「空襲の影響で、テヘランの大半の地域で携帯通信が途絶えました。私は中国の会社に『戦争が始まった』というメッセージを送ったばかりなのに、2通目を送る前にネットが切れてしまった。その後も長時間、しかも不規則に回線が落ち、イランの取引先や中国本社との連絡が直接断たれました。さらに、クロスバンクの決済システムもしばしば停止し、送金が面倒になり、多くの顧客は前払い金を払えませんでした。もともと1日で片付く仕事が、今は3〜4日かかることが多いです」――南緯は述べた。

3月7日、南緯はテヘランからタクシーで出発し、国境に近いジョーロファ町へ向かった。約800kmを移動した。

「テヘランを出たのは戦争が怖いからではありません。現地にネットがなくて、仕事ができなかったからです」――南緯はそう語る。彼にとってネットは国境をまたぐ業務を処理するための「必須条件」であり、ジョーロファならイランと隣国アルメニアのネットへ同時に接続できるという。

南緯は、戦争の中でイランに踏みとどまった中国人商人の一つの縮図にすぎない。最近、記者はイランに残った中国人の複数人に取材した。彼らはイラン各地に分散していた。ホルムズ島で店や在庫を守っている人がいる。南東部のラフサンジャルの工場で設備を調整し、港の再開を待つ人がいる。さらに北西部の大ブリス（タブリーズ）の鉱山のそばで、すでに1か月停止した鉱石に途方に暮れている人もいる。

身分は異なり、置かれた状況もそれぞれ違うが、これらの中国人商人たちにとってイランで戦乱を経験するのは初めてではなく、戦火の中で平和が来るのを待っている点も共通している。

「目に見えないところで多くの注文が消えた」

南緯の会社は主に大口商品の貿易を手がけているが、現在イランに残っているのは彼一人だけだ。同氏によると、イラン内の同社の商品の価値は100万元を超える。中国から発送待ちになっている商品の総コストは約500万元だという。国内ではイランと直接連絡が取れないため、現地の番号だけが顧客と正常に会話できる手段となる。彼が帰国すれば、進行中の注文、発送待ちの業務、すでに支払われた前払い金はすべて、連絡が途絶えることで停滞に陥る。そのため、彼は現地に留まらざるを得ない。

彼の商品の一部はイラン国内の倉庫に保管され、残りは中国から海運でホルムズ海峡北岸のアッバース港まで運ばれ、現地の運転手が顧客へ配送する必要がある。「多くの現地ドライバーは安全リスクを心配しており、受注をそもそも拒否するか、臨時で運賃を大幅に引き上げます。その結果、倉庫やアッバース港から顧客の手元に商品を届けるコストが大きく上がってしまいます」――南緯は述べた。

ホルムズ海峡は世界で最も忙しい石油輸送ルートの一つであり、いま中東情勢の「嵐の中心」でもある。

南緯によると、2月28日にイランが攻撃を受けた後、同海峡を通航する船舶の禁止を宣言し、その後国際原油価格が急騰した。中国の輸出する大口商品の価格も押し上げられ、1日で10%〜20%上昇した。緊迫した状況を受け、多くのイランの取引先は前払い金の支払いをいったん見合わせた。さらに戦争は、イランで大量の工場を停止させ、サプライチェーンを寸断した。すでに注文済みの顧客は期日通りに受け取れない。イランの商人は対面での交渉に慣れており、オフラインでの意思疎通のほうが成約確率が高い。いまは会えないため電話連絡か協業の延期しかなく、効率は大幅に低下し、その結果、彼は大量の注文を失った。

南緯は、たとえ戦況が厳しくても、海運での出荷を堅持していると説明した。海峡の通行問題については前向きな姿勢で、「私たちの航路はホルムズ海峡を通る必要があります。3月12日に当社の貨物船は中国を出航しており、海峡通過はおよそ30日後の見込みです」と述べた。

南緯によると、現在40フィートのコンテナの運賃は約3100ドル、20フィートは約2000ドルで、価格は中国の春節期間中とほぼ同水準だという。ただし、すべての外貿業者が順調に出荷できるわけではない。多くの船会社はリスクを恐れて停航を選んでいる。

現地時間3月25日、イラン外相アラグチがイラン国営メディアの取材に応じ、「イランにとって友好国、または別の理由に基づきイランが通航の便宜を提供することを決めたケースでは、ホルムズ海峡は安全に通航できる――中国、ロシア、パキスタン、イラク、インド、バングラデシュなどの国の船舶もすでにホルムズ海峡を安全に通過している」と述べた。

米国とイスラエルのイランをめぐる戦事が2月末に勃発して以降、世界のエネルギー輸送の要衝であるホルムズ海峡の航海が深刻に阻害されている。航運サービス機関クプラー（Kpler）社のデータによると、3月1日から23日までに商船がホルムズ海峡を通った回数はわずか144回で、2月28日に衝突が勃発する前と比べて95%減少した。

複数の中国人商人は記者に対し、会社がすでに積み込んだ貨物は、いずれもやむなく海峡の外にある外港に滞留させられるか、喜望峰を迂回するルートに変更されることになり、輸送時間が大幅に延びたと報告した。陸路での振り替えを試みても、コストが高い、効率が低い、通関が複雑などの難題に直面し、運用上の負担は大きく増している。

イラン通貨が大暴落 「お金が紙になった」

ホルムズ島で衣料品店を営む中国人商人のヤン・フォンは、島に留まることを選んだ。「いまホルムズ島には中国人が7人しかいません。ホルムズ海峡の航運は滞っていますが、ホルムズ島は封鎖されていないので、人は自由に出入りできます。私は島の農村部にいるので、比較的安全です」とヤン・フォンは語る。

ホルムズ島はペルシャ湾からオマーン湾へ通じる入海口に位置し、イラン南部のアッバース港に隣接している。この島は、独特の地質自然景観と厚みのある歴史文化遺跡により、各国の観光客から厚い関心を集めている。

2010年、ヤン・フォンはホルムズ島で服の店を開いたが、戦争の影響で店はすでに閉店している。ヤン・フォンによれば、「いまホルムズ島は人のにぎわいを失ってしまいました。戦争が始まって、人は来ません。観光客も来なくなりました。島の商店のほとんどが閉まっています。私の店にも、80億元以上の価値がある新しい商品が一批入ったばかりで、さらに倉庫の在庫商品を合わせると、総額は30億元以上です。これらの貨物は転送できないので、私も島に留まるしかありません」

これは2025年から現在まで、彼の店が3度目に閉店するケースだ。1度目は2025年6月、「12日戦争」で余儀なく営業停止になったことによる。2度目は2025年12月、現地の抗議と暴動の影響で閉鎖されたことによる。

ヤン・フォンはこう話す。「お金が紙になったんです。商売は年々ますます悪くなっています。2015年から今まで、国際制裁と地政学的な衝突という二重の打撃のもとで、イランの公式為替は40倍以上も下落しました。」

2010年にヤン・フォンがイランで商売を始めた当時、ホルムズ島には観光客が押し寄せ、彼の店の売上は非常に好調だった。2015年に核合意が成立すると、イラン経済は短期間の安定期を迎えた。このときは公式為替に基づき、1ドルで約3.2万リアルと交換できた。2018年4月、イランは公式為替を「1ドル＝4.2万リアル」と定めた。2月27日時点では、1ドルはすでに約131.4万リアルと交換できる。

現在、イランは「複数レーンの為替制度」を運用しており、公式為替、NIMA為替（総合的な外貨管理システム）、そして市場為替（闇市場）の3種類がある。市場為替は自由市場の需給関係で決まり、公式為替よりも何倍も高く、主に対象となるのは一般の人々だ。これは、一般の人々が実際に負担する通貨の下落幅は、公式為替のデータに表れている水準をはるかに上回ることを意味している。

通貨の下落は、一部のイランで商売をする中国人の経営方針も組み替えた。2015年以降、中国の貿易商だった老王は、中国から靴や帽子などの日用品をイランへ卸すことで販路を作っていたが、リアルが継続的に大幅下落したため損失を抱えた。老王はこう話す。「中国からイランにモノを売っても、ほとんど儲からない。だから後で、逆に――イランの商品を中国へ売り戻すようにしました。」

現在、彼の事業は主に二つに分かれている。1つ目は、イランの鉱石や海産物を中国へ輸出すること。2つ目は、鉱石選鉱に必要な薬剤をイラン国内の鉱山に売ること。すべての取引はドル建ての決済で行い、これによってイラン通貨の下落リスクを回避している。

戦火を避けるため、老王はすでにテヘランからイラン北西部の大ブリスへ移転している。彼はこう言う。「戦争が始まって以来、私の貿易業務は完全に止まりました。支払いが止まり、輸送が止まり、港も詰まってしまった。」

老王は、イランの鉱石ビジネスには大きな潜在力があると考え、事前に手を打っていたが、突然の戦事によって計画が崩れ、もともと中国へ送るはずだった鉱石も1か月止まった。

2026年3月21日から4月3日まではイランの新年（ノルーズ）休暇だ。3月25日、休暇がまだ終わっていないにもかかわらず、彼は前倒しで復帰し、国境でネット接続を拾って顧客の送金を待っている。

「特別な時期でもイランで商売を続けてくれてありがとうございます」

南緯の見立てでは、ジョーロファの生活は比較的安全だが、彼を泣き笑いさせる一つのことがあり、しかも気軽に外出することすらできない。

彼はこう言う。「ジョーロファではアジア系の顔がめったに出てきません。私が外に出ると、必ず皆の注目の的になります。まるで『移動式の撮影スポット』ですよ。地元の人と目が合うと、相手はにこやかに笑って近寄ってきて、こちらから写真を撮りたいと頼んできます。」

住居について、南緯は以前、複数の華人と現地の村民の家を共同で借りていた。双方は月額家賃を1500元と取り決めた。ところがその後、家主が「料理の油煙が多すぎる」「華人がうるさくて休めない」など複数の理由を挙げ、臨時で家賃を380元/日へ引き上げた。南緯はこう言う。「この高額は中国人の賃借人にだけ適用されます。イラン人なら半額で済みます。」

その後、不公平な扱いに不満を抱いたことから、ここに住む華人は集団で引っ越して立ち退いた。

3月14日、南緯はイラン人が経営するホテルに宿泊した。当時はイランの新年の時期で、宿泊料金は133元/日で、普段より約50元/日高かった。しかし、村での宿泊に比べれば依然として十分お得だった。ホテルのオーナーはイラン人で、中国人と長年商売をしており、ときどき中国へ小物の買い付けにも来るなど、中国人にとても親切だという。

南緯はこう語る。「ホテルの鍋や食器、布団など全部そろっていました。ホテル側は私たちが中国人だと見ると、持ってきてくれるものは全部新品で、私たちがまた買う必要はありません。各部屋は独立した一棟で、小さな中庭がついていて、中庭にはバーベキュー炉もあります。」

鉱石ビジネスをしている老王はこう言う。「道の途中にはたくさんの検問所があります。でも、私たちが中国のパスポートを差し出すのを見ると、とても丁寧で、場合によっては『特別な時期でもイランで商売を続けてくれてありがとうございます』と言ってくれることもあります。」

戦火の下では、新年にも少し特別な意味が加わる。ピスタチオの事業を主力にしている中国人商人のリン・カイは、これは近年のイランで最も特別な新年だと紹介し、戦火に包まれた今年の節日は例年とはまったく違うと述べた。

リン・カイのいるラフサンジャルは、テヘランから約1000km離れている。戦争が勃発した後、彼は複数の従業員とともにテヘランからここへ移ってきた。輸出業務は全面的に停止し、空輸による輸入ルートも途絶したため、リン・カイは仕事の重点を社内の体制整備へと切り替え、新設備の導入、製造ラインの調整、管理体制の整備、国際認証の申請などを全力で進めた。

情勢の影響で、現地のネット環境は非常に劣悪だ。取材の中でリン・カイはネット問題に何度も触れている。「VPN（仮想専用網）が半日以上切れる」「新しいVPNを入れたら、とりあえず少しマシになった」「電話回線の速度がだめで、文字であなたの取材の質問に返信します」「大部分のイラン人は海外と完全にネット断です。」

彼によれば、3月21日（新年当日）、ラフサンジャル郊外の空港と軍営が爆撃を受けた。幸いにも市街地には実質的な影響はなかった。しかし緊張感は依然として人々の心にまとわりつき、みんなは常にニュースの動きを見守り、飛行機の音が聞こえると不安になるという。

リン・カイによると、それでも現地の新年の雰囲気は濃厚で、イランの人々はなお厳格に伝統的な習慣を守っている。新年前夜に新鮮な魚を用意し、新しい服を着て、親族や友人を訪ね歩き、红包を配る。家庭には“S”で始まる置物を7つ飾り、集まって節日を祝う。例年と比べて今年は、人々が自発的に遠距離の親戚訪問や友人訪問の手配を減らし、祝祭の活動範囲も縮小した。

リン・カイはこう言う。「イラン人の考えでは、死は怖いことではありません。彼らは常に生活を愛し、死を恐れないのです。」

（取材協力者の要望により、記事中の南緯、リン・カイはいずれも仮名）