明陽生化はバイオマス材料業界の高端転換を牽引 一粒のデンプンの200以上の可能性

广西農垦明陽生化有限公司が主導して共同で建設した非食用バイオマスエネルギー技術の全国重点実験室「明陽分室」。まるで近代的な「分子工場」に足を踏み入れたかのようだ。かつて普通の食品原料だったタピオカでん粉は、ここでは物理活性化、化学修飾、生物酵素分解などの複合改質技術によって、精密な「設計材料」へと姿を変え、畑の作物からハイテク製品への華麗な転身を実現した。

実験室には、白い粉末を収めたボトルや容器がいくつも並び、見た目はほとんど変わらない。だが中には多彩な秘密が隠されている。「タピオカでん粉ひと粒で、200種類以上の新素材を生み出せます」。実験室副主任の王金玉の説明は、人々のでん粉に対する従来の認識を完全に覆した。

これら一見すると普通の粉末は、特種紙の機能強化添加剤となり、業界の国産代替を後押しする。3D食品プリントの可食インクの基質となって、パーソナライズされた食品開発にグリーンで環境に優しいソリューションを提供する。生物分解材料の中核原料となって、国家の「ダブルカーボン」目標に産業の力で貢献する。いまやタピオカでん粉は、包子(肉まん)や饅頭(蒸しパン)などの伝統的な食品の枠をすでに大きく超え、分解可能材料、静電吸着材料、ガラス繊維助剤、化粧品、特種紙、3Dプリント食品など多様な分野へ広く展開し、将来性の高いグリーンなハイテク製品へ成長している。

「生物分解材料は、私たちが開発した付加価値の高い新製品で、医薬品ゴミ袋、農業用マルチフィルム、環境配慮型の買い物袋などの製造分野で広く使えます」。王金玉がサンプル瓶を手に取り紹介すると、従来のプラスチックが自然に分解するには200年以上の時間が必要だが、このタピオカでん粉系の生物分解材料は、適した環境下であればわずか6か月で完全に分解でき、白色汚染の問題を根本から解決できるという。

技術革新という硬い実力が、明陽生化において次々と実を結んでいる。現在、重点実験室に依拠して、企業はすでに39件の業界をリードする成果を開発に成功し、主導または参画して34件の国家・業界標準を公表している。会社総経理の鐘明学は述べる。実験室の研究上の優位性を活用し、同社は食品の深加工、専門的な飼料のスマート製造、生物分解材料の革新的製造など、複数の業態が深く融合した産業エコシステムを構築し、特色ある高付加価値型の産業発展の道を歩み出した。

国内のタピオカ変性でん粉分野のリーディング企業として、明陽生化は常に研究開発の革新を中核に据えている。2025年においては、同社の研究開発投資が年の営業収益に占める割合は4.89%に達する。企業は、従来の単一の改質技術というボトルネックを突破し、物理活性化、化学修飾、生物酵素分解の「三位一体」の複合改質コア技術体系を構築した。これにより、でん粉分子構造の指向性ある設計と機能の精密な強化を実現し、タピオカでん粉の応用の構図を根本から書き換えた。

同時に、発酵酸化、制御された分解、精密な酵素促進、高効率のグラフトなどの最先端のグリーン技術に依拠して、明陽生化が開発した次世代の変性でん粉は、製品の安全性、用途への適合性、使用の安定性、生分解性においてあらゆる面で全面的な飛躍を達成した。目を引く市場データが技術革新の価値を裏付けている。2025年において、同社の原でん粉製品の販売量は10万トンを突破し、前年同期比で95%増。タピオカ変性でん粉の販売量は18万トン超で、市場競争力は継続して上昇している。

「第14次5か年計画」期間中、明陽生化の科学技術革新の朗報が続々と届き、「食用タピオカの品質安全と品質向上に関する重要技術革新および集成応用」「食用タピオカでん粉および全粉製品のグリーンな重要加工技術および応用」など複数の技術が、業界発展に強い推進力を注ぐことに成功した。

科学技術によってタピオカは価値の飛躍を遂げ、さらに研究成果の転化における「最後の1マイル」をつなぐことこそが、産業の高品質な発展の鍵である。これについて明陽生化が示した答えはこうだ。市場ニーズを指向として、「研究開発—パイロットテスト—量産—市場」の全産業チェーンを全力で貫通させること。

現在、同社は3つの生産拠点を展開し、「研究開発+高端製造」と規模化生産が協同して進む発展構造を形成している。同時に、革新的に「技術の提供+共同加工」モデルを採用し、成熟した工程技術を海外の協力拠点に実装することで、中国のでん粉先進技術を国境の外へと送り出し、産業化の成果を拡大し、国際的な影響力を高めている。2025年、企業は食品、製紙、飼料など各業界の実際の市場ニーズにぴったりと焦点を合わせ、新製品31件の開発に成功した。そのうち6件の高付加価値の機能性製品は顧客テストを順調に通過し、年間の新製品の生産量は1.75万トン、新製品の販売量は1.56万トンとなり、実験室の研究成果を確かな市場競争力へと本当に転化した。

自社の高品質な発展を実現する一方で、明陽生化は業界の責任を自ら進んで担い、国家標準《木薯でん粉》の改訂推進を積極的に後押ししている。同社の董事長である陳明育は述べる。現行の国家標準《木薯でん粉》は2012年から実施されているが、すでに産業の急速な発展が生む新しいニーズに適合できなくなっている。今回の改訂は、輸入製品の品質を規範化でき、タピオカでん粉分野におけるわが国の国際的な発言権を高めるだけでなく、生物分解材料など新興の応用分野に対しても適合基準を提供できる。

国際的に先進する同業者と比べると、明陽生化には超精密な機能のカスタム、高付加価値製品の比率、研究成果の産業化率、ならびに生産のスマート化・連続化のレベルなど、なお伸ばし得る余地がある。これに対し、同社は「第15次5か年計画(第十五次5か年計画)」における発展の方向性をすでに明確にしている。機能の精密化、製品の高端化、用途の多元化に焦点を当て、国際先進水準への到達を全力で目指す。

陳明育が紹介する。今後、同社は主に8種類の変性でん粉製品の開発に重点を置き、高端の工程技術のブレークスルーを図り、高付加価値製品の比率を40%以上へ引き上げることを目指す。さらに、非食用バイオマスエネルギー技術の全国重点実験室に依拠して、でん粉系の生物分解新素材に全力で取り組み、非食用バイオマス産業チェーンの継続的な延伸に努め、世界のタピオカ変性でん粉分野における先進的な列に確実に加わるべく奮闘する。科学技術の革新で、グリーンな産業発展の新しい未来に光を当てる。(経済日報 記者 童 政)

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