最近また思い出した。仮想通貨界隈に伝わる、ある伝説の物語だ。神魚毛世行という名前は、この界隈では聞き覚えがあるはずだ。21歳で仮想通貨界隈に足を踏み入れた学生から、のちに魚池マイニングプールを創設し、さらに何度も大富豪となりはしても、ゼロに帰すまで——彼の歩みは、仮想通貨界隈の10年にわたる激動の縮図そのものだ。

2011年夏、毛世行は北京化工大学で2年生だったが、図書館で初めてビットコインに触れた。そのとき彼は、おそらく、この偶然の発見が自分の人生の進路を徹底的に変えるとは思いもしなかった。彼は猛烈に研究を始め、さらには授業をサボって海外のビットコイン掲示板に入り浸り、その背後にあるこの非中央集権の世界のロジックを理解しようとした。

2012年の初め、神魚は何台かのGPUマイニングマシンを買ってマイニングを開始した。この判断は彼の最初の100万を稼ぎ出した。甘い味を知った後、彼は中国で最初のビットコイン・マイニングプールである魚池（F2Pool）を立ち上げ、これが彼の仮想通貨界隈での地位を固めることにもなった。

2013年は狂騒の1年だった。ビットコインは700ドルを超えるまで上がり、彼の口座の数字もそれに呼応して億単位まで急増した。だが、この喜びは長くは続かなかった。2014年、ビットコインは弱気相場に入り、マイニング業界全体が困難に陥った。その年の5月8日、神魚はビットコインのコミュニティで出会った彼女と結婚した。興味深いのは、彼がダイヤの指輪を買わなかったことだ。代わりに、マイニングマシンで掘り出したブロックから奥さんに25ビットコインを渡し、取引情報にはこう書き残した。「執子の手、我とともに老いん」。この物語は仮想通貨界隈で広まり、多くの人がこのロマンチックさに心を打たれた。

弱気相場の打撃は重かった。2015年、神魚は会社を閉じた。だが、彼はこの界隈から完全に離れたわけではない。2016年、ビットコイン市場が回復し始めると、彼は事業を再開し、今回はイーサリアムのマイニングプールに目を向けた。その頃、彼は約10万イーサリアムを積み上げていた。のちに彼はすべて売り払い、およそ200万を稼いだ。

ここが、神魚という物語でいちばん残念なところだ。もし彼がそれらのイーサリアムをずっと保有していたなら、いまの価格に基づけば、そのコインの価値はすでに20億単位になっていただろう。ある1回の意思決定が、最大で26億の差になり得た。

10年にわたる仮想通貨界隈で、神魚は大富豪にでもなりそうな迷いを経験し、身近な人が赤字で打ちひしがれるのを目の当たりにもした。これらの経験は、彼に人間の本性にある貪欲さと恐れを深く体感させた。ときに私は考える。この機会と罠に満ちた市場では、堅実さと運のどちらがより重要なのだろうか。おそらくどちらも重要ではない。重要なのは、あなたがこの市場を本当に理解しているかどうか、そして自分の意思決定の“踏み越えない基準”がどこにあるかだ。