ロブスターに学んだ中国の転び方：AIアシスタントが北京の野心について教えてくれること

1日前

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ファン・ワン ヤン・チェン

AFP/Getty Images

AIエージェントのOpenClawは3月に中国で熱狂を巻き起こし、ユーザーたちは「ロブスターを“育てる”」ことで、そのツールを自分たちのニーズに合わせて訓練した

「あなたはロブスターなの？」は、王がBBCに最初に投げかけた質問だった。

彼は最近、AIアシスタントのOpenClawにすっかり没頭しており――中国では「ロブスター」という名前が付けられている――自分がAI相手なのか、それとも記者なのか分からなくなるほどだった。

AIではないと確かめられたあと、若いITエンジニアは、自分が「深く」AI、特にOpenClawに「落ち込んだ」経緯を説明した。

中国の指導部の最上層からの後押しによって、世界第2位の経済大国は人工知能を受け入れ、好奇心と懸念の両方を引き起こしている。

オーストリアの開発者ピーター・シュタインベルガーが作ったOpenClawは、この流れがどう展開しているかの一例だ。

オープンソースのデータと技術に基づいているため、コードは、それを中国のAIモデルで動かすようカスタマイズしたい人たちに提供されている。そしてそれは大きな利点だ。なぜなら、ChatGPTやClaudeのような西側モデルは中国では利用できないからだ。

そのためOpenClawは、より多くの人がそのコードを試すにつれて、熱狂をさらにかき立てた。

王もその一人だった。彼は本名を明かしたくなかった。TikTokでデジタルガジェットを販売するオンラインショップを副業で運営しているが、中国ではTikTokが禁止されている。

最初に、自分の「ロブスター」（OpenClawのコードをもとにし、自分の用途に合わせて改変したもの）が何をできるかを見たとき、彼は衝撃を受けたという。

TikTokショップに商品を載せるのは大変だ。画像を追加し、タイトルや説明を書き、価格と割引を設定し、キャンペーンに登録し、インフルエンサーにメッセージを送る。通常は1日にだいたい10数件の出品しかこなせない。

まだテスト中だという彼の「ロブスター」は、たった2分で最大200件できる、と彼は主張した。「怖いけれど、同時にワクワクもする。私のロブスターは私より優れている。文章を書くのが上手くて、さらに競合それぞれの価格を瞬時に比較できる――私には絶対にそんな時間がない。」

OpenClawは、すでに世界のテックコミュニティで爆発的に広がっていた。NvidiaのCEOジェンセン・フアンは「次のChatGPT」だと呼び、開発者シュタインベルガーは最近OpenAIに加わった。

しかしOpenClawを「トレンディ」な存在にした熱狂は「独特に中国的」だと、MERICSのシンクタンクのウェンディ・チャンは言った。

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一般の人々が、TencentとBaiduの本社の外に並び、OpenClawの無料カスタマイズ版を受け取っている

王はOpenClawを「AI時代の一般人向けの答え」だと呼んだ。

中国のテック大手はそれに同意しているようだった。OpenClawを土台にしたアプリを公開していたからだ。南部のテック拠点・深圳から、首都の北京まで、数百人が――中等学校の生徒から退職者まで――TencentとBaiduの本社の外に並び、無料のカスタマイズ版を受け取っていた。

多くは「ロブスター」について詳しく知りたかった。オンラインの一部のユーザーは、それを株への投資に使っていると言い、「ロブスター」が買いと売りの最良のタイミングを分析し、コストのかかるミスのリスクがあるにもかかわらず、実際に売買の行為までこなすと主張していた。ほかの人たちは、ツールがマルチタスクに優れていて時間を節約できる、と述べた。

有名なコメディアン兼作家のリー・ダンはDouyinで、OpenClawに没頭しすぎて夢の中で自分のロブスターに話しかけているのだと、何百万人にも向けて語った。Cheetah Mobileの最高経営責任者フー・シェンは、「ロブスターを“育てた”」ことをソーシャルメディアで執拗に共有した――これは、ユーザーが自分の要望に合わせてアシスタントを訓練することを指すために採用したフレーズだ。

中国のAIの“瞬間”は、しばらく前から準備されてきた。

昨年の早い時期に中国のアプリDeepSeekがAIシーンに飛び込んできたとき、多くの人は驚かされたように見えた。それはまた、エリート中国の大学に育った地元のエンジニアが開発したオープンソースのプラットフォームでもあった。そしてDeepSeekの成功の流れの中でも続いている、AIを含む重要技術への長年の投資の積み重ねの上に登場した。

DeepSeekが示したのは、先端技術の輸入が制限されているにもかかわらず、研究とイノベーションにおける機会を探す中国の起業家の旺盛さだった。そして、人々がオープンソースのプラットフォームをいかに熱心に取り入れたがっているかも証明した。

こうしてOpenClawの舞台は整った。

その人気は中国政府を逃さなかった。いくつかの県や市は、起業家が自分の事業でOpenClawを使うよう促すためのインセンティブを提供した。東部の都市ウーシーは、ロボットのような製造関連のアプリケーション向けに、最大で20億元（$726,000；£549,000）を提供した。

「中国では、政府がペースを決めていて、政府がどこに機会があるかを教えるのをみんなが知っている」と、Tech Buzz Chinaのニュースレターの創設者ルイ・マーは言った。「多くの人にとって現実的だ。だから、自分で本当に見極めようとするより、政府の指示に従うほうがたぶん良い計画だ。」

北京が優先順位を示せば、市場はそれに続く。ここ数年、補助付きのオフィススペース、現金の報奨、ローンの支援を受けて、テック企業――大企業も中小も――はAI競争に殺到してきた。

製造から輸送まで、医療から家庭用の電化製品まで、企業はAIを自社の製品と業務に統合しようとしている。「それが“AI Plus”の精神だ」とチャンは述べ、中国が掲げる、AIを産業横断で統合する国家戦略を指している。「AIを取り入れて、どこにでも適用する。」

競争は激しい。中国メディアが「Hundred Model War（百のモデル戦争）」と呼ぶ中で、2023年以降に100を超えるAIモデルが登場し、なお争いに残っているのは10だけだ。

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製造から家庭用の電化製品まで、中国企業はAIを自社の製品と業務に統合しようとしている

専門家によれば、中国のAIプラットフォームは依然として西側の競合に遅れを取っているが、その差は縮まりつつあるという。だからこそ中国当局にとって、OpenClawの推進は戦略的な動きになるのだ、とジェニー・シャオは述べた。

だが、当初の熱狂の多くは冷めてきた。ユーザーが、AIエージェントとのやり取りにはトークンの支出が必要だというコストの問題、そしてセキュリティ上の懸念を考え始めたからだ。

先月、北京のサイバーセキュリティ当局は、OpenClawを不適切にインストールして使用することに関連する重大なリスクを警告した。その後、政府機関の増え続ける数が、スタッフに対してそのツールのインストールを禁止した。間もなく、この流れはサービスを提供して“入れる”ことから、それを“取り除く”ことへと変わった。

こうした矛盾は、中国の上意下達の仕組みでは珍しくない、とマーは言う。地方政府はしばしば、中国共産党の指導部が求めるものに合致したツールを導入することで、北京からの承認を競い取り、その後に課題が生じれば引き下がる。

「それは“統制のある混乱”だ」とマーは言い、続けて「北京の介入が、必ずしも失望を意味するとは限らない」と付け加えた。

まず、AIスタートアップは大きな課題に対処できるかもしれない。16%を超える若者の失業率だ。OpenClawに結びついた政府の多くのインセンティブ――中には最大で1,000万元の補助があるものもある――では、「一人企業」（つまりAIの助けを得て個人が運営するスタートアップ）に言及している。

「一人企業を最も作りそうなのは誰？ たぶん、厳しい雇用市場に直面する若者だと思う」とシャオは言った。

そして、中国では仕事をめぐる激しい競争を背景に、置いていかれることへの恐れが際立っている。

「2026年に“ロブスターを育てなければ”、すでにスタート地点で負けている」と、国営紙の人民日報に掲載された論評には書かれている。

「本当に恐ろしい」と、チームがAIツールの使用経験がある人だけを採用しているITプログラマーのジェイソンは言った。「主に人が辞めていて、新規採用がほとんど来ない。」

王も、それが怖い時期だという点では同意している――「誰もが置き換えられ得る」――が、彼自身はそれほど心配していないようだ。

「おそらく働く必要はなくなって、これが私のフルタイムの仕事になるかもしれない」と、TikTokのビジネスに触れて彼は言った。

もし「ロブスター」が自分で店を回せるようになって、自分を押し出してきたら？「別のビジネスを見つけるためにAIを使う。」

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