「2週間あれば、こんなに大きな違いになる」：NIが流産休暇を導入、英国初の取り組みに

6時間前

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クリス・ページBBCニュース アイルランド担当特派員

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エリン・シャーキー：「美しく幸せな時間のためのあなたの夢が、粉々に砕け散る」

エリン・シャーキーが流産を経験したとき、それは壊滅的な打撃と不確実性をもたらしました——とりわけ、喪失を受け止めるために、自分たちが仕事をどれだけ休むべきかを決める局面でのことです。

しかし今、北アイルランドのエリンを含む人々には、答えがあります。追加の支援として、妊娠のいかなる段階であっても流産を経験した場合に、女性とそのパートナーが2週間の有給休暇を受けられることが、英国で初めての取り組みとして導入されました。

流産協会のボランティアであるエリンにとって、この変更は「気持ちに対する納得感を人々に与え、喪失を一緒に受け止める時間を提供する」ものになるといいます。

彼女は、雇用主は支援的だったものの、「社会的に」仕事に戻るよう圧力を感じたと語りました。

彼女によれば、自分の流産は「美しく幸せな時間のためのあなたの夢が、粉々に砕け散る」ようなものだった——子どもとともに歩む未来を計画していたことから、完全な喪失までです。

「最初の数日、みんながテキストで、私のことを考えていると言ってくれていました。でもその後は止まりました。私は、人々が私のことを『大丈夫になった』と期待する地点に来たのだと思いました。

「パートナーは、仕事を休みさえしませんでした——流産を経験したほかの人たちで、パートナーが休暇を取らなかった例を私たちは知っていたからです。

「もし彼女が、2週間私と一緒にいてくれたら、私のトラウマはかなり軽くなったはずです。」

北アイルランドで利用できる流産休暇は？

女性とそのパートナーが取得できる2週間の休暇は、法定水準で、週当たり194ポンドをわずかに超える額が支払われます。もし週給の90％がそれより低ければ、90％が適用されます。

取得は、連続した1期間として、または2つの別々の週として可能です。流産から数えて56週間の間で取得できます。親は医療証明を提出する必要はなく、雇用主に「何が起きたか」を伝えるだけで済みます。

変更前は、北アイルランドの親は、妊娠24週以降の死産の後に限って、さらに勤務して26週間経っている場合に限り、2週間の有給の弔事休暇を受ける権利があるだけでした。

これは、英国の他の地域でも同じく法律として残っています。

一方で、ウェストミンスター政府は2027年に向けて、イングランド、スコットランド、ウェールズで変更を導入する計画です。妊娠のいかなる段階であっても、流産後少なくとも1週間の無給休暇を取得する権利を親に与えるためです。

英国全体で、親はまた、24週以降の死産の後に有給の法定出産休暇および育児休暇（父親のものも含む）を受ける権利があります。

セリナ・ケーシー：「その最初期の悲嘆の段階では、カップルは互いを支え合う必要がある」

赤ちゃん喪失のカウンセリング慈善団体の創設者は、北アイルランドでの休暇の権利が「関係を救う」だろうと言いました。

心理療法士のセリナ・ケーシーは、2021年に自分の赤ちゃんを亡くした後、ホワイト・バタフライ・ファウンデーションを立ち上げました。

彼女は、妊娠中の3人目の子どもについての定期受診で、心拍がないと告げられた出来事を振り返りました。

3日後、息子を出産するために入院し、その後翌日には、彼とともに「小さな棺と、支援グループのためのリーフレット」を手に去り、そこで彼らはすぐに墓地へ行って埋葬したのだそうです。

「それから5日経って、ようやく悲しみを始められたのです。」

彼女は、自身の専門的な立場として、流産という出来事のトラウマによって関係が圧迫されるケースを見ていると述べました。

「喪失の後、悲しみを一緒に過ごすための時間をカップルに与えること自体が、非常に大きな癒しになります。

「カップルは、その初期の悲嘆の段階で互いを支え合う必要があるのです。」

メーガン・クロウは、「2週間の休暇は、人々がその瞬間に居られるようにする」と述べた

慈善団体でセラピストとして働くメーガン・クロウは、2020年に妊娠約12週のときに赤ちゃんを亡くしました。

「2週間の休暇は、人が自分自身の歩みに対して望むことを自分でコントロールするための、とても良い機会を与えてくれます——喪失の前に自分たちが『そうだった』と感じる生活様式に逆戻りしてしまうのではなくて。

「早い段階でサポートを受けられるように、今この瞬間にいられるのです。」

そのファウンデーションには、アンtrim州ポートグレノンの村の近くにカウンセリングルームと設備があります。

壁には、手作りの陶器タイルが何十枚も並んでいます——それぞれが、失われた赤ちゃんへの追悼の記念として刻まれています。

ホワイト・バタフライ・ファウンデーションには、手作りの陶器タイルが壁に並び、失われた赤ちゃんへの追悼がそれぞれ刻まれている

その中には、2025年に亡くしたレベッカ・ハッチンソンの息子フレディがいます。

「ちょうど20週の検診を終えたばかりで、すべて順調に見えていました。

「でも1週間後、早産の陣痛が始まったのです。」

彼女の赤ちゃんは、死後検査のためにリバプールのエルダー・ヘイ病院へ行く必要がありました。

「私が陣痛が始まってから、フレディの葬儀まで、ちょうど1週間でした。

「振り返ると、とても混乱している感じがしました。あまりにも早くすべてが起きたからです。

「衝撃が私に届くまで、時間がかかりました。」

レベッカ・ハッチンソンは流産後、仕事を病欠した

彼女は、8週のときに以前流産したときと同じように、仕事を病欠しました。「他に用意されていた手段がなかった」からです。

「私たちは幸運でした。雇用主がとても理解があり、スペースを与えてくれたから——でも、いつもそうとは限りません。

「すべての親が、1日目から2週間の休暇を受けられるという事実は素晴らしいです。きっと大きな違いになります。」

ヴィクトリア・ワイリーは3回流産を経験している

ヴィクトリア・ワイリーは、2024年に息子アレクサンダーを23週で亡くした後、助けを求めてファウンデーションに来ました。

彼女はさらに別の流産——3回目となる流産を、妊娠8週後の1月に経験しました。

「完全に1週間、医療の予約と判断がありました。私はそれまで、ようやく本当に悲しみ始めることができませんでした。」

彼女は、休みを取ることが「とても役に立つ」と言いました。なぜなら「自分がやらなければならないことをするための時間ができるので、それは人によって見え方が違うものだから」です。

「ある日は、ただベッドに横になって泣きたいだけでした。

「別の日は、出来事が起きた家から離れたいと思っていました。

「家で赤ちゃんの小さな埋葬をして、ハッソウ（サンザシではなく、ホーソーン）の木を植えました。

「今春に入って、葉が出始めています——それを見るのは本当に良いことです。」

経済担当大臣のコイヴ・アーチボルドは、「女性が職場で支えられることが重要だ」と述べた

北アイルランドでは、毎年9,000人の従業員が流産の影響を受けると見積もられています。

休暇の規定による、地方分権政府の年間コストは350万ポンドになる見込みです。

親は、どの仕事であっても雇用開始の最初の日からそれを受けることができます。

経済担当大臣のコイヴ・アーチボルドは次のように述べました。「流産は、非常に個人的で深い喪失です。

「このようなつらい時期に、女性とその家族を支えることが重要であり、職場でも支援を受けられるようにする必要があります。」

ヴィクトリアと息子アレクサンダーは、ホワイト・バタフライ・ファウンデーションのタイル壁にタイルを持っている

ヴィクトリア・ワイリーは、北アイルランドでの新しい規定について「素晴らしい」と語りました。

「人によっては、記念日や誕生日、重要な日付のために休暇を取りたいと思うかもしれません。

「アレクサンダーの予定日には、動物園に行きました。というのも、私たちは彼に小さなカワウソのぬいぐるみを買っていたからです。

「私たちは、そのぬいぐるみをカワウソの前で写真に撮りました。

「8月には1日休むことになるでしょう。私の最後の赤ちゃんが本来予定されていたのは、その時期なので。

「その選択肢はあります——そして今では、ほかのたくさんの人たちにもそれができるようになります。」

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