不動産仲介業者、Rightmoveの過剰な手数料請求を非難

不動産仲介業者、Rightmoveが過剰な手数料を請求しているとして非難

5日前

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メーガン・オーウェン ロンドン 仕事とお金担当記者

Getty Images提供(Bloomberg経由)

不動産仲介業者は、Rightmoveが「持続不可能」な手数料を請求しているとして非難しており、中にはここ数年で請求額が2倍以上になったと述べる者もいる。

オンライン掲載ポータルは現在、会計士のジェレミー・ニューマンが、潜在的に数百人の不動産仲介業者の代理として立ち上げた集団訴訟の対象となっている。

BBCによると、同サイトがオンライン不動産ポータル市場で「支配的な地位を乱用した」と主張し、Rightmoveに対して約15億ポンド弱の損害賠償を求める請求書簡が送られたという。

Rightmoveは、請求は「根拠がなく、われわれはこれを強く争う」と述べ、さらに「当社がパートナーと消費者に提供している価値に確信している」と付け加えた。

この請求は、Rightmoveが数千人の不動産仲介業者と新築住宅開発業者に対し、過剰かつ不公平なサブスクリプション手数料を課してきたことを主張しており、訴えが競争控訴審判所(Competition Appeal Tribunal)に提起された。

ジェレミー・ニューマンは、高額なRightmove手数料のため業者が雇用人数を減らさざるを得なくなっていると述べる

ニューマンによれば、数百人の不動産仲介業者が、受け取っているサービスにほとんど変化がないにもかかわらず、手数料の上昇を報告している一方で、ここ数年は「住宅価格の横ばい」で圧迫されてきたという。

「不動産仲介業者はRightmoveへの手数料の支払いと並行して雇用を賄えないため、より少ない人数を雇わなければならないんです」と、同じく競争・市場庁(CMA)の元パネルメンバーでもあるニューマンは述べた。「その結果、サービスはこれまでほど効果的にできません。」

‘手数料が高すぎる’

Rightmoveは一貫して利益率を約70%で報告しており、FTSE 100の中でも最も収益性の高い企業の一つとなっている。

同社自身の消費者調査は、同社が不動産ポータルに費やされた時間の80%のシェアを持っていることを示唆している。

ニューマンは、集団訴訟は「Rightmoveが存在してはならない」と主張することが目的ではないと述べた。なぜなら「不動産市場で重要な機能」を果たしているからだ。

しかし彼は次のように付け加えた。「Rightmoveは疑う余地のない支配的な市場ポジションを活用しており、それに見合うほど高すぎる料金を取っている。」

BBCは、5社の不動産仲介業者からの証拠を確認したところ、手数料に急激な上昇があったことを示すものだという。

多くの他の業者は、Rightmoveが他のプラットフォームより大幅に高いと報告しつつ、それでもほとんどの見込み客をもたらしていることは認めている。

多くの業者が、その費用を吸収するのに苦しんでいるが、選択肢がほとんどないと感じているという。

同社のウェブサイトでは、Rightmoveは「英国最大かつ最も熱心な住み替えを行うオーディエンスへのアクセスとブランド露出」を業者に提供すると主張している。

Rightmoveの広報担当者は、同社は「当社の事業ソリューションとデジタル・プラットフォームの中核にいるパートナーと消費者に提供している価値に確信している」と述べた。

「英国の住宅市場の中でも最も効率的な一部の存在として、買い手、売り手、賃借人、家主、そして仲介業者を一つにまとめることで、英国中の人々が住み替えできるよう支援しています。

「当社のプラットフォームは、市場の透明性、流動性、信頼を促進するために役立つ、絶えず進化する多様な商品と機能を提供し続けています。」

‘デイヴィッドとゴライアスみたいだ’

アリサ・ゾティモワは、ロンドン拠点のBespoke Property Consultants and Estate AgentsであるAZ Real Estateの創業者だ。

アリサ・ゾティモワは、ロンドン拠点のBespoke Property Consultants and Estate AgentsであるAZ Real Estateの創業者だ。

ゾティモワは、自身の手数料が「7年間で2倍以上になった」と述べた。

彼女は、割引された販促レートから始めたが、その後大幅に引き上げられた。

これは「秘密ではなかった」が、この上昇を「持続不可能」だと彼女は表現した。

「登録しなくてもいいんですけど、顧客が『私に使わせる』ことを期待しているので、ちょっとした隅に追い込まれている感じがします」と彼女は述べた。

より小規模な業者がこうした手数料を賄えないなら、それは住宅市場に波及効果をもたらすだろうとゾティモワは語った。

「買い手、売り手、入居者、家主にとっては手数料がより高くなり、小規模業者が競争できなければ仲介業者の選択肢も減ります」と彼女は言った。

ゾティモワが法的措置のことを知り、彼女はオプトアウト(離脱の申し出)したくないと思った。

「ちょっとデイヴィッドとゴライアスって感じで、今はもしかしたらチャンスがあるようにも見えます」と彼女は述べた。

‘月に5,000ポンド以上請求されている’

ノーサンプトンシャーで不動産仲介業者を2社所有するクリスは、基本メンバーシップとして月5000ポンド以上を請求されており、オンラインで約30〜50件の物件を広告できるという。

彼は、自分の手数料は、毎月のスタッフ給与2名分に相当すると言う。

「毎月、こうした金額を用意するのは大変です」と彼は述べ、さらにその費用は最終的に顧客に転嫁されるとした。

「小さな事業を運営して動かそうとしていて、特定の会社がその事業を完全にコントロールしているのは、課題になります」とクリスは語った。

彼は、Rightmoveが「ナンバーワンのポータル」であることは認めつつも、そのコストはその会社が決めるべきではないと言った。

「Rightmoveという巨大な存在を成立させるために、他の分野で節約して削って、そうしていかなければならないんです」と彼は述べた。

‘費用対効果’

ミッドランズの不動産仲介業者アンディ・キオフは、このプラットフォームが「費用対効果」を提供していると考えている。彼は、自分のリードの80%が、しかも「市場での独占」を持つRightmoveから来ていると述べた。

6月から、彼の手数料は月£1710から£1850へ上がり、販売と賃貸それぞれ最大40件までが対象となる。

「気に入らなければ使わなければいい。文句を言っている仲介業者は、それを外す決断をしたら自分たちの事業でも苦戦するでしょう」とキオフは言った。

賃貸に関しては、月£450-500を請求するZooplaのほうがずっと安いことは認めている。

住宅市場

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