ニューヨーク市長ゾラン・マムダニは「悪い地主」に取り締まりをかけたいと考えています。まず彼は彼らを見つけなければなりません。

ニューヨーク(AP)— 先日の平日夜、老朽化したブロンクスの集合住宅に住む3人の借り手が、市の役人で埋め尽くされた満員のボールルームで、アパートの恐怖体験を持ち寄って語り合っていた。

この機会は、ニューヨーク市長ゾラン・マムダニが、不満を抱く借り手が住宅当局に直接苦情を訴えるために新たに立ち上げた「家賃のぼったくり審問」シリーズの第3回だった。— そして場合によっては、市長本人に対しても。

順番待ちをしている間、グルハヨ・ユルドショエバは、自分のアパートの有害なカビが子どもの喘息を悪化させているのではないかと心配していると語った。近くでは、彼女の1階下の隣人、マリーナ・キロスが、ネズミがキッチンを駆け回る様子の動画を、市の借り手保護オフィスの担当者に見せていた。

同じ建物に長年住むアン・メイテンは、たった今市長に面会していた。

「3分間、私の話を聞かせてくれたんです」と彼女は言い、渦巻きノート1冊分の不満を掲げた。

民主社会主義者のマムダニは、熱心な借り手支援を約束して当選したが、このイベントを借り手のための“闘いの場”として位置づけた。立ち見だけの観衆に対し、彼らの物語が「法律を守らない大家に対して、実際に責任を取らせるために」市の取り組みを導くのだと保証した。

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グルハヨ・ユルドショエバ(33、右寄り)、マリーナ・キロス(65、上)、その他2人の住民とともに、借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパートでポートレートのためにポーズを取っている。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

グルハヨ・ユルドショエバ(33、右寄り)、マリーナ・キロス(65、上)、その他2人の住民とともに、借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパートでポートレートのためにポーズを取っている。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

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マリーナ・キロスは、ニューヨークの火曜(2026年3月17日)、ブロンクスのアパートの居間に立っている。借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告している建物。(AP Photo/Andres Kudacki)

マリーナ・キロスは、ニューヨークの火曜(2026年3月17日)、ブロンクスのアパートの居間に立っている。借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告している建物。(AP Photo/Andres Kudacki)

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トミー・ロドリゲス(右)は、同居する親族フランシスコ・メディナ(左)と、借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパートで話している。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

トミー・ロドリゲス(右)は、同居する親族フランシスコ・メディナ(左)と、借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパートで話している。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

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フランシスコ・メディナ(左)が、親族のマリア・フリアス(右)のとなりで、自分のアパートを掃除している。借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパート。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

フランシスコ・メディナ(左)が、親族のマリア・フリアス(右)のとなりで、自分のアパートを掃除している。借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパート。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

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この取り組みは全国にも広がっているが、合法だ。ただし専門家は、これがマムダニの公約した取り締まりをややこしくし、市と借り手が、何年も無責任なままのオーナーを追跡するのを難しくする可能性があると警告する。そのオーナーこそ、市長が狙っているはずの、問題を抱えた建物の持ち主であり、さらには差し押さえ対象にまですると誓っている相手だ。

コミュニティ・サービス・ソサエティの住宅政策アナリスト、オクサナ・ミロノワは、「みんなが、捕食的な投資をしていると知っている“巨大なスラム・ロード(家賃搾取の悪徳大家)”がいる。でも、LLCという理由で、突き止めるのは難しくなるでしょう。「それは行政にとっての問題で、借り手にとってはさらに悪い問題です。」

「彼らは私たちをネズミと同じように扱う」

ユルドショエバと近所の人たちにとって、大家を突き止めることは、ヤンキー・スタジアム近くにある6階建ての建物に降りかかっている多くの問題のうちの1つにすぎない。

暖房やお湯の停まることがあまりにも頻繁で、一部の借り手は冷蔵庫に温度計を置き、市の苦情ホットラインをスピードダイヤルに登録している。共用部分はしばしば汚く、ますます薬物使用者が出入りするようになっている。緊急の修繕案件で助けを得ることは、「7月のクリスマスを待つみたいだ」とメイテンは語った。

何か月にも及ぶエレベーターの故障の間、車いすを使う借り手のトミー・ロドリゲスは、「子どものように階段を滑り降りることを強いられた」と言った。修繕の見通しについて建物の管理会社に連絡しても、返事はなかったと彼は述べた。

1980年代にこの建物で育ったロドリゲスは、当時の以前の大家を、感じがよくて対応も早い近所の存在だったと回想した。

「ここは前は“家”のように感じていました」とロドリゲスは言う。「でも今は、彼らは私たちをネズミと同じように扱うんです。」

大きな齧歯動物が最近、彼のソファのクッションに穴をかじっていた。彼は二×四(2×4材)を使って、自分で駆除を手配した。

トミー・ロドリゲス(右)は、同居する親族フランシスコ・メディナ(左)と、借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパートで話している。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

トミー・ロドリゲス(右)は、同居する親族フランシスコ・メディナ(左)と、借り手がメンテナンスの問題や害虫の発生を報告するアパートで話している。ニューヨーク州ブロンクス区、火曜(2026年3月17日)。(AP Photo/Andres Kudacki)

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胸を打つ“手がかり”

最近、ほかのブロンクスの建物が一部崩落したことを受け、借り手たちは自分たちの大家に関する手がかりを得た。報道でその建物の所有者として名前が挙がっていた男性、デヴィッド・クラインヤーは、同じく建物の管理担当者であるビニョミン・ヘルツルとブルックリンのオフィスを共有していた。

建物の72戸のそれぞれを、少数の借り手たちが訪れて回り、劣悪な状態や異様な改変の数々を記録していった。

「私たちは、次の“ニュースの話題”になりたくなかったんです」とユルドショエバは言い、自分の3人の子どもが共有する寝室の壁にできたひびを指さした。彼女は、そのひびが窓のすぐ下を轟音を立てて走る地下鉄による結果だと恐れていた。

訴訟の資料は、ヘルツルが少なくとも6つのブロンクスの建物に関する違反について、裁判官によって差し迫った危険があると判断された複数の案件を含め、80億ドル超を支払うよう命じられていることを示している。

電話で連絡が取れたヘルツルは、これらの物件はいずれも自分が所有していないが、単に借り手と“本当の所有者”の間の仲介役をしていただけだと述べ、所有者の名前は挙げなかった。「大家は一人ではないんです」と彼は言った。「投資家の集まりです。」

一方で、クラインヤーは、市の「最悪の大家」リストで以前取り上げられていた人物だが、短い電話のやり取りで705ジェラードの一部所有を確認した。ただ、それ以上のコメントは拒否した。

ヘルツルは、その一方で借り手の苦情を、築ほぼ1世紀の建物にありがちな「通常の経年劣化」だとして説明した。彼はマムダニには、民間の大家を追いかけるのではなく、市の公営住宅を改善することに注力すべきだと述べた。

「彼の相手方に比べると、私たちの建物は5つ星ホテルみたいに見えます」と彼は付け加えた。

罰金から差し押さえへ

大家が、暖房やお湯の出ないといった重大な違反に対処しない場合、市は介入して修繕を命じ、その後、所有者に直接請求することができる。

市の住宅部門が提供した記録によれば、過去3年間で検査官が緊急修繕を命じたのは38の建物で、その建物の所有者としてヘルツルかクラインヤーのいずれかが名を連ねていた。2人の男性は、これらの修繕のために合計40億6521ドルを請求されている。

マムダニは、こうした罰金を手段として、困窮した賃貸物件を市が管理する枠組みに取り込むことを提案している。延滞している大家に対する抵当権や差押えの対象となる権利(リーエン)を強引に追跡し、競売(フォアクローズド・オークション)を通じてそれらのポートフォリオを買い取るというやり方だ。

市が不衛生なレストランを閉鎖できるのと同じように、マムダニは、「繰り返しニューヨーカーを危険にさらす」大家は例外なくニューヨーク市で営業を認めないと述べている。

しかし実際には、このプロセスはコストがかかり、しかも法的にもややこしい。大家がポートフォリオ全体の規模を隠すためにしばしば使うLLCの“巣”によって、さらに複雑になると、テナント保護のための市長室のディレクター、セア・ウィーバーは述べた。

「私たちが規制し、監督している建物を誰が所有しているのか、よりはっきり把握できると素晴らしいでしょう」と彼女は言った。

LLCの所有者を特定しやすくするはずだった州の立法案は、最近、大家側からの圧力の中で、ニューヨーク州知事キャシー・ホチュルにより拒否(ヴェト)された。

ニューヨーカー vs 悪質な大家

家主のロビー団体であるニューヨーク・アパートメント協会のCEO、ケニー・ブルゴスは、マムダニの借り手向け提案—規制対象の借り手の家賃を凍結することを含む—は、大家に対してメンテナンスやサービスの削減を強いることになると述べた。

「それはエレベーターの予算を削り、ボイラーの予算を削り、暖房の予算を削ることになります」と彼は言った。「数学の問題です。こうした建物が崩れていくのは、悪質な大家のせいではなく、政策のせいだからです。」

彼は、家賃のぼったくり審問を、「市の手頃な住宅(手頃な家賃の住宅)危機に対する“部族的なアプローチ”」を採った「見せしめ裁判(ショー・トライアル)」だと位置づけた。

煽り文句のあるブランディング—「ニューヨーカー vs 悪質な大家」—が1つの宣伝で大音量で流れていたにもかかわらず、ブロンクスでのイベントは、実際にはほとんどが“地域住民向けの通常の相談夜”のようなものだった。市の担当者は、地域の法律に関する質問を受け、書類手続きで住民を助け、サービス提供者につなげていた。

メイテンは、「問題について、実際に何かできる人に話を聞いてもらえて、うれしかった」と感じた一方で、「それが全部“口だけ”ではないか」を判断するには早すぎるとも思った。

その翌朝、彼女は驚いたことに、建物の管理人が階段に新しい塗料を塗っていた。外では、建物の前に何年も置かれていた足場が撤去されていた。

「家賃のぼったくりの話を察知したんだと思います」とメイテンは言った。「彼らは怖がってる」

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