Lillyは、実験的な睡眠障害治療薬を製造する企業Centessaを買収するため、最大78億ドルを支出します

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バイオテックの買収ターゲット：知っておくべきこと

マネー・ムーバーズ

エリ・リリーは、過度の日中の眠気に対する実験薬とセントネッサ・ファーマシューティカルズを買収するため、最大78億ドルを支払うことで合意したと、同社は火曜日に発表した。

セントネッサは、ナルコレプシー（昼間に人が起きてい続けるのが難しくなる状態）を治療するための新しい種類の薬を開発している複数の企業の一つだ。これらの薬は、不眠（だるさ）を伴う他の神経学的疾患、たとえばアルツハイマー病やうつ病、さらに可能性としてはより幅広い領域の治療にも用いられるかもしれない。

その他の可能性として、特発性過眠症と呼ばれる別の重度の睡眠障害や、昼間に眠気または実行機能の問題が生じ、夜間の睡眠が良くないといった他の状態も挙げられる。リリーのCEOであるデイブ・リックスは、CNBCとのインタビューでそう述べた。

「この経路にはより幅広い潜在性があると見ています。おそらくGLP-1に少し似たような見方です。つまり、睡眠と覚醒は私たちの機能にとって中核であり、睡眠が乱れたり覚醒が乱れたりすると、他にも多くの問題が引き起こされるんです」とリックスは語った。「だから、[オレキシン] とこの新しい経路について、幅広い用途をリリーが検討していくことは確実だと思いますし、私たちはそれにかなり期待しています。」

取引の条件では、リリーは事前に1株あたり38ドルを支払い、セントネッサに対して63億ドルとなる。これは月曜日の終値に対する38%のプレミアムだ。セントネッサの薬が、米国食品医薬品局（FDA）の一定の期限までに承認を獲得すれば、リリーはさらに最大15億ドルを支払う。

この取引は、規制当局の承認を前提として、第3四半期に完了する見通しだ。

リリーの株価は火曜日におよそ3%上昇した一方、セントネッサの株価は45%急騰した。

オレキシン作動薬は、ナルコレプシーおよび特発性過眠症と呼ばれる別の重度の睡眠状態の治療に用いられる可能性があり、オッペンハイマーのコスタス・ビリオリスの推計によれば、患者の約4分の1でも治療を求めるなら市場規模は150億ドルから200億ドルに達し得るという。薬がより広く使われれば、売上はさらに高くなる可能性もある。

セントネッサは、オレキシン作動薬での先行販売企業にはならないかもしれない。同業の武田の競合薬はFDAで審査中で、今年後半に承認される可能性がある。

ビリオリスは、セントネッサの薬が承認されるのは2028年まで待たれるとは見込んでいないが、中〜後期の試験データからは、セントネッサの治療がクラス最高になる可能性がある兆候を見ていると述べた。

リリー側に関して言えば、同社は神経科学領域で長年のリーダーだ。同社の抗うつ薬プロザック（Prozac）は、1987年に承認された後、製薬業界のトップ層へリリーを押し上げた。

より最近では、リリーはアルツハイマー病の初期段階向けの「キスンラ（Kisunla）」と呼ばれる薬を導入し、さらに治療が記憶を奪う病気を予防できるかを確認するための別の試験が今後控えている。

リリーは、自社のベストセラーの肥満・糖尿病薬であるゼプバウンド（Zepbound）とムンジャロ（Mounjaro）から得られる資金を使って、追加の賭けに投資する意向について声高に語ってきた。今年すでに、リリーは細胞療法企業のOrna Therapeuticsと、炎症に焦点を当てたVentyx Biosciencesの買収を行う意向を発表している。

セントネッサの取引について、リックスは「それは、覚醒や睡眠といった神経科学の条件に苦しむ何百万人、何百万人もの人々に、実際に影響を与えるために私たちがやるべき種類のことだ」と述べた。

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