教皇レオ14世は、フランシスの包摂的な伝統に続き、聖木曜日の司祭の足洗いを復活させる

ROME (AP) — ローマ教皇レオ14世は、聖木曜日の伝統的な儀式として12人の司祭の足を洗い、前任者が破っていた伝統を復元した。前任者は、刑務所、少年拘禁施設、庇護希望者のためのセンターでの礼拝に、一般の人々やキリスト教以外の人々を含めることで、この伝統を崩していた。

司祭には、昨年レオが叙階した11人に加え、ローマ教区の主要な神学校の校長であるレンツォ・キエーザ司祭（神父）が含まれていた。

レオは金のピッチャーから司祭たちの足に水を注いだのち、白い布で拭い、接吻を授けた。これは、説教の中で教皇が「無償で、また謙遜を示す行為」であり、「神の真の全能」を示している、と呼んだものだ。

「実に、この行いによってイエスは、私たちの神の像を――それを歪めてきた偶像礼拝と冒涜から――だけでなく、人間の像もまた浄化します」と、レオはローマ司教としての教皇の公式な教会座であるサン・ジョヴァンニ・イン・ラテラノ大聖堂（大聖堂）での説教の中で述べた。

「私たちは、自分たちを支配すれば力があると思い、同じ立場の人々を破壊すれば勝利だと考え、恐れられれば偉大だと感じがちです」と、戦争に対して率直に批判してきた教皇は言った。「それとは対照的に、真の神であり真の人であるキリストは、自己を与えること、奉仕、そして愛の模範を私たちに示してくれます。」

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The 聖木曜日の足洗いの儀式は、聖週間のあらゆる週における特徴であり、十字架につけられる前に、最後の晩餐の場でイエスが12人の使徒に対して行った足洗いを思い起こさせる。

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フランシスコは、2013年に教皇として初めて迎えた聖木曜日から、12人の中に女性や他の信仰の人々を含めるよう主張することで、バチカンの儀式を変革した。それ以前は、教皇たちはローマの大聖堂でカトリックの男性のみを対象にこの儀式を行っていた。

儀式の中で司祭たちの存在感を際立たせて復元するというレオの決定は、伝統への回帰であると同時に、カトリック聖職者を後押しし、彼らの奉仕に対する自身の評価を強めようとしていると見られる努力と一致する、ひとつのジェスチャーでもある。

教皇フランシスコはしばしば司祭を、そして聖職者を「平信徒の上に」玉座のように据えると彼が呼んだ「聖職者的（クレリカルな）」文化を批判してきた。フランシスコは、そのような態度が、聖職者による性的虐待の危機に象徴されるような、権力と権威の乱用の原因になっていると考えていた。

しかしレオは、司祭の権利を守る必要について声を上げている。レオは、孤独、疲労、あるいは疑いによって希望を失った人々も含め、危機にある司祭たちのために、4月の祈りの意向をささげた。

「彼らが単なる職務上の係員でも、孤独な英雄でもないのだと感じられるように。愛される息子であり、謙遜で、慈しまれた弟子であり、そして人々の祈りによって支えられる牧者なのだと感じられるように」と、レオは、今週バチカンが発表した祈りの意向の中で述べた。

レオは、神に対して、信徒が司祭を大切にすることを学ぶように――「裁くことなく耳を傾け、要求することなく感謝し」、そして祈りによって彼らに寄り添うように――と求めた。