ハッカーのSpirdarkという人物の、かなりぶっ飛んだ話を読んだばかりなんだ。未公開のEd Sheeranのトラックを盗んで、ビットコインでダークウェブ上に売りさばいていたとして摘発された。彼は23歳で、英国のイプスウィッチ出身のAdrian Kwiatkowskiという名前だった。警察が彼の自宅を家宅捜索したところ、彼の端末から89人のさまざまなアーティストのものとして1,000曲以上の盗まれた楽曲が見つかった。

一連の始まりは、2019年に音楽関係のエージェントが「誰かが自分たちのクライアントのアカウントに侵入している」ことに気づいたことにさかのぼる。Spirdarkは、未公開音楽のためのダークウェブ上のマーケットプレイスを基本的に運営していて、報酬は暗号資産（crypto）で受け取っていた。彼は複数の罪状――不正なコンピューターアクセス、著作権侵害、犯罪財産の所持――などの罪を認めて有罪答弁をした。刑期は禁錮18か月。

信じがたいのは、捜査官がKwiatkowskiはかなり腕の立つハッカーだと言っていた一方で、そのスキルを正当なことに使うどころか、アーティストやその制作会社から直接盗みに走ったと述べている点だ。だからこそ、暗号資産やダークウェブでの活動は、法執行機関からこれほど厳しい監視を受ける。暗号資産でダークウェブ上に大金を稼いでいる誰かの話を聞くたびに、それがこうした違法行為と結びついているケースがほとんどなんだ。