暗号コミュニティで引き続き話題になっているケースがあり、正直なところ私が見た中で最も闇の深いものの一つです。史上最大の仮想通貨詐欺の背後にいる人物、ルジャ・イグナトヴァは、最近明らかになった調査によると、南アフリカで生きて隠れている可能性があります。

この話を知らない方のために説明すると、ルジャ・イグナトヴァは2017年10月に姿を消しました。彼女は、存在しなかった仮想通貨を約束するポンジスキームのOneCoinで何百万人もの人々を騙し、約43億ドルの詐欺を行ったとされています。長年、人々は彼女が死んだのか、殺されたのか、それとも単に姿を消したのかと推測してきました。しかし今、ドイツの調査官たちは異なる仮説を持っています。

最近のドキュメンタリーや調査報告によると、当局はルジャ・イグナトヴァがケープタウン近郊の高級エリアに住んでいると考えています。そこは国際的な犯罪者が姿を消すために訪れる場所として知られています。ノルトライン＝ヴェストファーレン州のドイツ人捜査官たちは、証拠を提示し、すべての手がかりが南アフリカに通じていると示唆しています。興味深いのは、イグナトヴァの兄、コンスタンティンが彼女の失踪後に何度もケープタウンを訪れていたことで、調査官たちは彼が彼女から指示を受けていたのではないかと疑っています。

コンスタンティンは、姉が逃亡した後にOneCoinを引き継ぎ、最終的にはFBIと協力し、刑務所で服役しました。彼は、ルジャ・イグナトヴァが約5億ポンドを持ち逃げし、その資金を使って逃亡資金や偽の身分を手に入れたと明かしています。

FBIはこれを軽視していません。ルジャ・イグナトヴァは依然として最も追跡されている10人の指名手配犯の一人であり、最近では情報提供の報奨金を10万ドルから500万ドルに引き上げました。さらに、彼女は外見を変えるために整形手術を受けた可能性も疑われています。

このケースをさらに興味深くしているのは、OneCoinの運営方法です。2014年から2017年の間に、イグナトヴァと共謀者たちは、実在しないブロックチェーン上の仮想通貨を通じて高いリターンを約束し、多くの投資家を騙しました。完全に虚偽のものでした。共謀者たちは次々と逮捕されています：カール・グリーンウッドは20年の刑を受け、イリーナ・ディルキンスカは詐欺とマネーロンダリングで有罪判決を受け、マーク・スコットは10年の刑を受けました。

しかし、ルジャ・イグナトヴァは未だに自由の身で、アメリカ、ドイツ、ブルガリア、インドで起訴されています。ドイツの調査が正しければ、彼女は南アフリカの豪邸で盗んだ財産を楽しんでいる可能性もあります。これは、どんな仮想通貨プロジェクトに投資する前に、適切なデューデリジェンスと調査がいかに重要かを思い知らされるケースの一つです。