亡命を求める移民は行ったことのない国に送還されるが、結局行き詰まることになる

タリバンから身を守るために米ニューヨーク州北部へ逃れてきたアフガニスタン人男性は、米国の入国管理当局が彼をウガンダへ強制送還するよう命じたことで、難民としての保護を求めていたのに送還されることになった。キューバ人女性はテキサス州のチックフィレイ・アット（Chick-fil-A）で働いていたところ、軽微な交通事故の後に逮捕され、「エクアドルへ送られる」と告げられた。

ミシガン州に住むモーリタニア人男性は、ウガンダへ行かなければならないと言われ、オハイオ州にいるベネズエラ人の母親は、エクアドルへ送られると言われ、さらにボリビア人、エクアドル人、そして全米各地にいるこれらのほか多くの人々も、ホンジュラスへ送られるよう命じられた。

彼らは、モバイル・パスウェイズ（Mobile Pathways）という、入国審査手続きの透明性を後押しする非営利団体によれば、米国内で合法的に暮らしていた80億3,000人超の移民の一部で、庇護（アサイル）の申請に関する判断を待っていたが、突然いわゆる「第三国送還」の命令に直面し、ほとんどが関係を持っていない国々行きとなった。

Yet few have been deported, even as the White House pushes for ever more immigrant expulsions. Thanks to unexplained changes in U.S. policy, many are now mired in immigration limbo, unable to argue their asylum claims in court and unsure if they’ll be shackled and put on a deportation flight to a country they’ve never seen.

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Some are in detention, though it’s unclear how many. All have lost permission to work legally, a right most had while pursuing their asylum claims, compounding the worry and dread that has rippled through immigrant communities.

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そして、それが狙いかもしれない。

「この政権の目標は、人々に恐怖を植え付けることです。それが第一のことです」と、トランプ政権の大規模な強制送還（マス・デポーテーション）の方針に対して闘ってきた全米移民法センター（National Immigration Law Center）のシニア職員弁護士、キャサンドラ・チャールズ（Cassandra Charles）は述べた。強制送還されて知ることのない国へ送られるかもしれないという恐怖は、支援者らの見方では、移民たちが移民手続き（入国手続き）のケースを放棄し、自国へ戻ることを決めるよう促しうる。

状況は変わりつつあるかもしれない。

3月中旬、主要な入国・税関執行（ICE）の法務当局の幹部らが、電子メールで国土安全保障省の現場担当弁護士に対し、庇護（asylum）案件に結び付けた新たな「第三国送還」に関する新規の申し立て（モーション）を提出するのをやめるよう指示した。この電子メールについては、ロイターではなくAssociated Press（AP）が確認しており、理由は示されていなかった。公表もされていない。DHS（国土安全保障省）は、その停止が恒久的なものかどうかを説明するよう求められた際、回答しなかった。

しかし、これより前の強制送還の案件は？ それらは続いている。

ある庇護希望者は、「知らない国へ送られる可能性」に取り乱していると語る

2024年、強力なギャングのメンバーに監禁され、繰り返し性的暴行を受けたと主張するグアテマラ人女性が、4歳の娘とともに米国・メキシコ国境に到着し、庇護を求めた。後になって、レイプの最中に作られた別の子を妊娠していることを彼女は知った。

12月、彼女はサンフランシスコの移民裁判所に座り、ICEの弁護士が彼女を国外追放（deported）しようとするのを聞かされた。

ICEの弁護士は、彼女をグアテマラへ送り返すよう裁判官に求めなかった。代わりに、その弁護士は、先住民のグアテマラ高地出身の女性は、3つの国のうちのどれかへ行く、と述べた。すなわち、エクアドル、ホンジュラス、または世界のどこかを挟んでウガンダへ。

その瞬間まで、彼女はエクアドルもウガンダも聞いたことがなかった。

「この国に到着したとき、私はもう一度希望で満たされて、生きていることに神に感謝しました」と、女性は審問後に語り、目に涙がたまった。「ほかの国々へ行かなければならないことを考えると、取り乱します。暴力的で危険だと聞くからです。」彼女は、米国の入国管理当局か、グアテマラのギャングのネットワークから報復されることを恐れ、匿名条件で話した。

庇護希望者に対する80億3,000件超の退去命令

移民裁判所における事実上の検察官であるICEの弁護士は、昨年夏、移民たちの庇護申請を終わらせ、国外追放（deport）できるようにする「pretermissions」と呼ばれる申し立てを提出するよう、最初に指示された。

「その人に請求（申立て）の根拠がないと言っているわけではありません」と、米国自由人権協会（American Civil Liberties Union）で入国管理の問題を追跡しているサラ・メータ（Sarah Mehta）は言った。「ただ、『この案件は法廷から完全に放り出して、その人を別の国へ送る』と言っているだけです。」

強制送還の命令が10月に加速したのは、複雑で迷路のような移民裁判制度の中で法的な前例を定める司法省（Justice Department）の「移民不服審判委員会（Board of Immigration Appeals）」による判断の後だった。

3人の裁判官によるその判断――2人は司法長官パム・ボンディ（Pam Bondi）によって任命され、3人目は最初のトランプ政権からの持ち越し――によって、庇護を求める移民は、米国務省（U.S. State Department）が、迫害や拷問を受けないと判断するいかなる第三国へも移送（removed）できる道が開かれた。

判断の後、政府は庇護申請を終わらせる手続きを積極的に拡大した。

モバイル・パスウェイズ（Mobile Pathways）がサンフランシスコ拠点のデータとして示したところによれば、庇護の案件が取り消された後、80億3,000人超の移民がいわゆる「安全な第三国」へ国外追放される命令を受けた。命令のうち半数以上はホンジュラス、エクアドル、ウガンダ向けで、残りは他のほぼ30数か国に分散していた。

国外追放された移民は、少なくとも理屈の上では、第三国で庇護を追求し、そこで暮らし続けることはできる――たとえ、いくつかの国では庇護制度がほとんど機能していないとしても。

国外追放は、政府が想定したよりはるかに複雑になっていた

移民当局は、「第三国協定」として知られるアサイラム・コオペレーティブ・アグリーメンツ（Asylum Cooperative Agreements）や、国外追放された人々についてほとんど情報を出しておらず、庇護の移送（asylum removals）の一環として、第三国へ実際に正確に何人が送られたのかは不明確だ。

権利団体のRefugees InternationalとHuman Rights Firstが運営するトラッカー「Third Country Deportation Watch」によれば、彼らのうち100人未満しか国外追放されたとは考えられていない。

DHSは声明の中で、その協定について「合衆国で庇護を求める不法滞在者が、請求を公正に審理することに合意したパートナー国で保護を求められるようにする、適法な二国間の取り決め」だと呼んだ。

「DHSは、積み残し（バックログ）と庇護制度の虐待に対処するために、利用可能なあらゆる適法な手段を用いています」と、スポークスマンの発言としてのみ帰属されたその声明は述べた。移民制度の中には、約200万件の積み残しとなっている庇護案件がある。

だが、国外追放は政府が予想していた以上に明らかに複雑になり、多様な法的異議、国際協定の範囲、そして限られた数の航空機によって制約を受けたことが分かった。

たとえばモバイル・パスウェイズのデータでは、外交上の合意により、この国が24か月間に合計で月10人の国外追放対象者しか受け入れられないことになっているにもかかわらず、何千人もの人がホンジュラスへ国外追放を命じられていることを示している。直近の数か月でホンジュラスへ命じられた人々のうち数十人は、主言語がスペイン語ではなく、英語、ウズベク語、フランス語などを母語としていた。

また、数百人の庇護希望の移民がウガンダへ送られるよう命じられた一方で、ウガンダの主要当局者は「誰も到着していない」と述べた。米当局は「（搭乗者が）数人だけの便を出さないようにするため」または「（コストの）分析をしているかもしれない」と、ウガンダ外務担当の国務大臣オケロ・オリェム（Okello Oryem）はAssociated Press（AP）に語った。

「『1人か2人』というやり方はできません」とオリェムは言った。「満席の航空機――それが最も効果的です。」

多くの移民弁護士は、3月に新たな庇護の「pretermissions」を止めるよう命じたメールが、別の形の第三国送還へ向けた転換を示しているのではないかと疑っている。

「今のところ、彼らはそこまで多くの人を移送できていません」とACLUのメータは言った。「でも、それは変わると思います。」

「彼らは今、採用を急いでいます。飛行機も増えるでしょう。さらに協定が取れれば、より多くの人を、より多くの国へ送れるようになります。」

この報告には、Associated Pressの記者ガランス・バーク（Garance Burke）がサンフランシスコで、ジョシュア・グッドマン（Joshua Goodman）がマイアミで、ロドニー・ムフムザ（Rodney Muhumuza）がウガンダのカンパラで、マロン・ゴンサレス（Marlon González）がホンジュラスのテグシガルパで、モリー・A・ウォレス（Molly A. Wallace）がシカゴでそれぞれ寄稿した。