子どもを授かることに悩む友人に対して言わないでほしいこと

12 minutes ago

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グレイス・ディーン

Getty Images

ヴィッキー・レビンズは3度目の流産の翌日、受付係としての仕事に戻った。

職場に戻ると、彼女がこれまでのことを知っていたはずだという2人の管理職が、彼女の気持ちを傷つけるような発言をした。

「少なくとも」妊娠して間もない時期に流産したとき、女性の管理職は「少なくとも、あなたは女性なんだから早い段階で流産したのね」と彼女に言い、男性の管理職は「受付のデスクで働くのに、あなたは見た目がきちんとしすぎていない」と言った。

「私はショック状態でした」と、ベルファスト出身の29歳のヴィッキーは語る。彼女は次のシフトで退職届を出した。

ヴィッキー・レビンズ

ヴィッキーは、自身の妊孕性や将来についての間違った助言が、傷つけるものになり得ると言う

長年にわたって、友人や家族は、授かるのに苦労しているヴィッキーに対し、誤解はあっても善意で、いろいろなコメントをしてきた。「そのうちあなたの番が来るよ」「希望を捨てないで」「こちらのアドバイスをしてあげる」といった具合だ。

「彼らは気持ちをなだめようとしているのは分かっています」と、2020年から赤ちゃんを望むようになったヴィッキーは言う。「でもその瞬間、目の前のことを淡々とこなしている最中に、それを言わないでほしいんです。だって、すごく傷つくから。」

不快なコメント

流産や妊孕性の悩みについて、不快なコメントに直面するのはヴィッキーだけではない。

「人からかけられる言葉が本当にひどいんです」と、マンチェスター出身の33歳、ケイは、不妊に関する会話をどう切り出すかを扱ったWoman’s Hourの『Guide to Life』のあるエピソードで語った。彼女によれば、大多数の間違ったコメントは意図的ではないが、思いやりのない態度に聞こえてしまうことがあるという。

「私のかなり近いところにいる人が、私がIVFを始める直前に私を座らせて、『たくさんの女性が流産するから、準備して、そういうふうに大げさに考えないで』って言ったんです」と、ケイは振り返る。

ケイは、自身の不妊について人が無意識に傷つけるコメントをしてきたと言う

NHSによれば、約7組に1組が妊娠することに困難を抱えている。英国では2023年に、50,000人以上の患者がIVFのサイクルを受けた。そこでは、卵子を検査室で受精させ、その後、胚を女性の子宮に移す。

しかし、不妊を経験した人たちは、不妊は友人、家族、同僚に話すのが難しいテーマになり得ると言う。

「かなりタブーな話題だと思います」と、グラスゴー出身の26歳、クロエ・キャヴァナフは言う。彼女はNHSのIVF待機リストにいる。

当初、クロエは、自分が不妊の影響を受けていることを友人や家族に伝えるのをためらっていた。

「恥ずかしさがあるんです」と彼女は言う。「だって、それが身体の仕事のはずなのに、あなたは自分自身に失敗した気がしてしまうから。」

『十分に女性らしくない』と問われる

西ロンドン在住のイギリス系パキスタン人、アシヤ・ダウード（42）は、結婚後すぐに授からない女性たちについて、一部の南アジアのコミュニティでは「ものすごく多くのコメントを受ける」と話す。

「『女性らしさが足りないのでは』って聞かれるんです」とアシヤは言い、さらに親戚は、妻がキャリアに集中しているせいだとか、若すぎて結婚ができていないせいだとか、すぐに妻を責めることがあると付け加えた。

授かることに苦しんでいたとき、アシヤは執拗なコメントにうんざりして、友人や家族から身を引いた。「外にも出なかったし、社交の場もありませんでした」と彼女は言う。

助けを求めるのは「タブー」で、「弱さのしるし」だと受け取られかねない、と彼女は続ける。

アシヤ・ダウード

アシヤ・ダウードは昨年、最初の南アジアのベビー・ロス（赤ちゃんを亡くした）認知週間を立ち上げた

とはいえ、不妊と、それに対する治療が感情に大きな影響を与えることがあるので、自分の経験を人に打ち明けていくことは重要だと、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）で生殖科学の教授であるジョイス・ハーパーは言う。

「治療そのものがジェットコースターみたいで、そして生理が来る日とか、胚移植が終わって戻ってきた日のように、その後も本当に大変になる時がいくつもあるんです」と彼女はWoman’s Hourに語った。

ikat photography / Sam Chandler

マリー・プリンスとジョイス・ハーパーは、不妊を経験しているときにサポートのネットワークを持つことの重要性についてWoman’s Hourで話した

あなたが打ち明ける相手は、必ずしも家族である必要も、普段は一緒にいろいろ共有している友人である必要もない、と、生殖に特化した臨床心理士であるマリー・プリンス博士は言う。

「たとえば、あなたのIVFのサポートチームは、通常あなたを支える人たちとは違うかもしれない、ということです」と彼女は言う。

英国のクリニック（NHSのクリニックを含む）で不妊治療を受けている人は、プリンスによればカウンセラーにアクセスでき、彼女は誰もがこのサービスを利用するよう勧めている。

BBC Newsが話を聞いた女性たちは、不妊に直面している人に、どんなサポートが必要かを友人や家族が尋ねるべきだと言っている。これは、必要なものが人によって違うからだ。

クロエは、ランダムな声かけ、予約日のことを覚えておくこと、治療について自分で学ぶことは、その人を考えていることを示せると語った。

友人や家族からの「素晴らしい」サポート

ウェールズ南部出身のエレナ・モリス（29）は、不妊治療の道のりを通じて、友人や家族から「信じられないほどの」支えを受けたと言う。

流産を経験したあと、人々はエレナを訪ね、食べ物を持ってきて、花を届け、さらにレストランのバウチャーまで、彼女と夫に「ただ休むために」贈ってくれた。両親と夫も母の日に花を買ってくれた。

ただ、大きな親切だけではない。エレナは、サポートの小さなサインもとても大きいと話す。たとえば、「あなたのことを考えているよ」とテキストを送ってくれるようなことだ。

「忘れられていないって分かるだけで、いいんです。」

クロエ・キャヴァナフ / エレナ・モリス

クロエ・キャヴァナフとエレナ・モリスは、チェックインのテキストのような小さな行動が、相手が自分のことを考えていると伝えられると言う

友人や親族が妊娠すると、不妊に悩む人にとって強い感情をかき立てることがある。プリンスは、親しい人の妊娠報告に対して「本当に強く動揺する」気持ちになる人たちの話を聞いたことがあると言う。

エレナは、不妊を経験している自分に対して、妊娠報告はテキストで共有してほしいと友人や家族に伝えている。「受け取りやすくなるし、準備ができたときに返事できます」からだ。

彼女は、人から直接そう告げられると、一部の人は「実際は、その瞬間にあなたがしたいのは泣き出すことかもしれないのに」それでも、相手は「とてもとても幸せでいなきゃいけない」ように感じてしまうことがある、と言う。

クロエにとって最も親しい友人の1人が妊娠したとき、彼女は、グループの場で知ったり別の人づてに知ったりするのではなく、1対1で伝えてもらうことをありがたく思った。

「人々が私に言わないのは、私は悲しくなると思っているから嫌なんです」とクロエは付け加える。

南アジアのコミュニティの中では、アシヤは若い世代ほど、不妊や流産にまつわるスティグマを打ち破りたいと考えていると言う。

人々に自分の経験を共有してもらうことを後押しするために、彼女は昨年、女性、GP（一般開業医）、そして慈善団体による講演を伴って、最初の南アジアのベビー・ロス認知週間を立ち上げた。

エレナが、不妊の経験について友人や家族に話したことについては「ほっとするような感じがした」と語る。

「人があなたの今わかっていない状況だと、意図せずとも、あなたを引き金にしてしまうような言葉や行動が言われたりされたりすることがあります」とエレナは言う。「私たちは本当に打ち明けてよかったし、それは変えたくありません。」

**このストーリーで取り上げられた問題の影響を受けた方のために、助けや支援を提供できる団体が **__BBCのアクション・ライン

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