エロン・マスクの資産についてちょっと計算してみたんですが、正直なところ数字が本当にぶっ飛んでいます。つまり、エロン・マスクはいったい1秒あたりどれくらいのお金を稼いでいるのかという話で、その答えはだいたい $656。ええ、1秒ごとです。これはまだ、いちばんクレイジーな部分ではありません。

彼の純資産は2024年初頭時点でおよそ $194.4 billion ですが、2021年11月には$340 billionまでピークを迎えました。この資産の大部分は彼の会社――Tesla、SpaceX、X、Neuralink、The Boring Company――にロックされています。ポイントは、これは銀行口座に置かれているような流動性の高い現金ではないということ。彼の富は株式の保有に結びついているため、規制上の面倒や事前の発表要件があるせいで、彼が株を気軽に投げ売りできないという、興味深い力学が生まれています。

さらに細かく見ると、マスクは1分あたり $43,000 超を稼いでいます。これを感覚的に言うと、60秒でほぼアメリカの平均年収まるごとに相当する額です。すごいですよね？このペースで稼ぎ続ければ、わずか1週間足らずで$100 millionを超える額を積み上げることになります。富の増加スピードは、ほとんど想像を絶するレベルです。

ただ、ここからがややこしいところです。彼の資産は株価に大きく左右されて変動します。あの$44 billionのX買収のあと、彼の純資産はその取引で約$9 billion分減少しました。彼は現在、世界ランキングで3位にいます。1位のBezosと2位のBernard Arnaultの後ろです。そして、ボラティリティが高いにもかかわらず、彼は事業の多様なポートフォリオを通じてその位置を維持しています。

一方で、慈善の側面は話がさらに込み入ります。マスクは世界の飢餓に対処することなど、さまざまなグローバルな課題に取り組む約束をして注目を集めましたが、その後の実行は……まあ、言い方を選ぶなら疑わしいと言っておきましょう。2022年には、提案されていた$6 billionの寄付を、UNの取り組みを直接支援するのではなく、寄付者助言型ファンド（donor-advised fund）を通じて回したことに対して大きな反発がありました。彼はこのDAFの仕組みに、Teslaの株式をおよそ $5.7 billion 移しました。法的には問題ないものの、それが本当の慈善なのか、それとも慈善として装った税の最適化にすぎないのか――そうした議論を引き起こしました。

これは、富の分配と責任に関するより大きな問いにつながります。1秒あたりそのレベルの金額を稼いでいるなら、社会は自然と、より多くの説明責任を求めるようになります。マスクの稼ぎと、平均的な人が1年で稼ぐ金額の差が、無視しがたいほどの、システム的な富の集中を浮き彫りにしています。

結局のところ、この一連の状況は、今日の世界で超富裕層であることが何を意味するのかを考えさせられます――チャンスも、複雑さも、そしてもちろん、それに伴う論争も含めて。