数年前、暗号コミュニティは業界最大級の謎の一つに揺さぶられました。QuadrigaCXの創設者ジェラルド・コッテンの死であり、215百万ドルが行方不明になったのです。今日まで、この事案は議論と推測を生み続けています。

コッテンはただの起業家ではありませんでした。2013年、Bitcoinがまだ周辺的な資産だったころ、彼はカナダ最大の暗号通貨取引所QuadrigaCXを共同設立しました。彼は国内における暗号の顔であり、金融の自由を大衆に届けると約束する存在でした。彼のライフスタイルが成功を物語っていました。ヨット、プライベートアイランド、そして世界中を巡る豪華な旅。すべてがうまくいっているように見えました。

しかし、誰も口にしなかった決定的な点がありました。Gerald Cottenはプラットフォームのコールドウォレットの秘密鍵を管理していたのは彼一人だけだったのです。もし彼に何かがあれば、ほかの誰もその資金にアクセスできません。まさに、それが起きたのです。

2018年12月、コッテンは妻とともにインドへ渡りました。表向きは新婚旅行だったとされています。数日後、知らせが届きました。彼はクローン病の合併症で亡くなったのです。遺体は急いで防腐処置され、検死は行われませんでした。QuadrigaCXは即座に崩壊し、何千人もの投資家が資金にアクセスできないことを知りました。消えたのです。単に、消えてしまった。

この事件をさらに不審にしたのは、Gerald Cottenが亡くなる数日前に遺言を更新し、すべてを妻に残していたことでした。偶然でしょうか？そうではないと疑う人もいました。

推測はすぐに広がりました。コッテンは資金を持ち逃げするために自分の死を偽装したのか？QuadrigaCXは最初からポンジスキームだったのか？捜査当局は、隠された取引の中に数百万ドルを見つけました。コッテンが姿を消す前に資金を移していたことを示唆する資金移動です。さらに、遺体を掘り起こして本当に死んでいることを確認すべきだという声もありましたが、実現することはありませんでした。

明らかになったのは、何千人もの人々が貯えを失い、取り戻す手段がなかったということでした。カナダ当局は調査しましたが、お金は一向に見つかりませんでした。Gerald Cottenの事件は、暗号に潜む暗い教訓となりました。規制の欠如、権力が一人に集中すること、そして「金融の自由」という約束がどのように悪夢へ変わり得るのか。