Some of these towns in Southeastern Massachusetts’ “Cranberry Country” are trying to better regulate excavation sites. In the state Legislature, a House bill aims to place a moratorium on new cranberry bog excavation until its impacts are better understood. The Environment and Natural Resources committee voted March 19 to advance the bill.
5月、ナンタケットの住民は物議を醸しているジオチューブのプロジェクト拡張を行うかどうかを決める。’Sconset Beach Preservation Fund（保全基金）が、プロジェクトの健全性を維持するのに十分な砂を供給できなかったためだ。町の保全委員会は2025年3月に拡張を承認した。州の沿岸域管理局（Office of Coastal Zone Management）は、今月1月に懐疑的な報告書を出しており、とりわけ、ジオチューブが隣接する敷地で侵食を増やしているように見えるというリスクを挙げた。
1月7日、カーバー保全委員会は、A.D.メイクピース社に対して、湿地（wetland areas）でのすべての作業を止めるよう差し止め命令と命令違反時の停止通知を出した。この命令は、南東マサチューセッツ州を拠点とする環境活動家グループ「コミュニティ・ランド・アンド・ウォーター・コリオレーション（Community Land and Water Coalition）」が、同社が湿地57エーカーを違法に改変したと主張したことを受けて出された。
こうした採掘の取り組みは、住民にとって実際の公衆衛生上の影響を及ぼし得る。昨年、ニーLダムにあるオリン工科大学（Olin College of Engineering）の研究者が証言し、カーバーの採掘現場周辺の空気には、砂に含まれるシリカ粉じんが含まれており、肺がんを含む呼吸器疾患につながり得るとした。重機を使う建設現場で見つかる騒音の水準でさえ、人の健康に害を与えることが証明されている。
マサチューセッツ州は現在、沖合の砂採掘を認めていないが、一部の活動家はそれがすぐに変わるのではないかと心配している。沿岸域管理局（Office of Coastal Zone Management）の、ナンタケットのジオチューブ計画に関する報告書では、沖合の砂採掘が、計画における急激な砂不足を埋めるための潜在的な解決策として挙げられていた。
再野生化（re-wilding）は、苦境にあるクランベリー栽培者にとっての解決策になり得る。マサチューセッツ州全域で、一部の小規模生産者は、自分のボグを、Buzzards Bay Coalitionのような保全団体へ売却または寄付し、自然の湿地へ戻す取り組みを進めている。「グリーン・エグジット戦略（環境に配慮した退出戦略）」は、疲弊した農家を救うだけでなく、開発を内陸へ誘導し、海面上昇によりうまく対応できる沿岸湿地を再建するという州の目標も後押しする。
昨年、ヘリング・ポンド・ワンパノアグ部族は、先住民が運営する土地信託団体「Sacred Earth Land Conservancy（聖なる大地の土地保全）」を始めた。これは、土地所有者に対して、その土地を先住民へ寄付または売却し、無期限に修復され保全される機会を与えるためのものだ。保全団体はまだ土地を取得していない。フェレッティは、現在クランベリーボグの所有者と協議中で、ほかの関係者からの申し出も歓迎すると語った。
ウォーターフロントの住宅所有者が砂を備蓄する一方、砂の採掘現場の近くに住む人々はその代償を払っている
ラリー・ルイスがクランベリー・ビレッジに引っ越してから4年、彼は、クランベリー栽培者A.D.メイクピースが所有する砂の採掘現場から、トラックやショベルの唸るような音を聞き続けてきた。
その騒音は迷惑だが、彼の本当の懸念は、現場から飛んだ砂の粒が、製造住宅が並ぶ彼の近所に吹き込まれ、車に付着して室内に居残ることだ。彼はそれを吸い込むのを避けられない。
「若い人なら大した問題ではないかもしれないが、私たちのような年配の住民にとってはもっと大きな問題になり得る」とルイスは語った。
はるか遠く、マサチューセッツ州の裕福な地域であるマーサズ・ヴィニヤードやナンタケットでは、海浜の住宅所有者が侵食を食い止めるために、ビーチ・ナourishメント（養浜）事業へと目を向けている。こうした事業には、毎年数千トンの砂が必要になることがあり、その一部はルイス近くのようなクランベリーの湿地（ボグ）から供給されている。
ニューベッドフォードはそのど真ん中にある。ここでは、出どころの明らかにされていない砂がバージ（はしけ）に積み込まれ、国内でもっとも意欲的な民間の防侵食プロジェクトのいくつかへと出荷される。
採石場が閉鎖され、マサチューセッツ州の砂資源が減っていくなか、活動家たちは、追い詰められたクランベリーボグが収益源として砂の採掘に目を向けていると主張している——近隣住民の怒りを買う形で。
Some of these towns in Southeastern Massachusetts’ “Cranberry Country” are trying to better regulate excavation sites. In the state Legislature, a House bill aims to place a moratorium on new cranberry bog excavation until its impacts are better understood. The Environment and Natural Resources committee voted March 19 to advance the bill.
マサチューセッツ州南東部の「クランベリー・カントリー」のいくつかの町では、採掘現場をより適切に規制しようとしている。州議会では、ある下院法案が、影響がよりよく理解されるまで新たなクランベリーボグの掘削を対象にモラトリアム（中断）を設けることを目指している。環境・天然資源委員会は3月19日に、法案を前進させるための賛成に投票した。
州当局は、クランベリーボグの掘削に対してまだ異議を唱えていない。州の沿岸レジリエンス（強靭化）計画では、海辺の住宅所有者は、より多くの砂でビーチを埋め立てるのではなく、いずれは内陸へ移動することが推奨されている。
それでも、マサチューセッツ州の砂への需要が、当面すぐに落ち着く見込みはなさそうだ。
ルイス自身はもう十分だと言う。メイクピースの現場——彼の家から約50フィート（約15メートル）——は、5年間で約4百万立方ヤードの砂を採取することが許可されており、メイクピースはさらに掘削するための許可を町に申請している。もし承認されれば、同社は現場とルイスの裏庭の間にある森林の大半を皆伐することが認められ、ルイスやクランベリー・ビレッジの住民全体に、より多くの騒音と粉じんが及ぶことになる。
砂はクランベリー栽培に必要な要素だが、ルイスは、メイクピースのような大規模な栽培者がそれほどの量の砂を必要とする理由がよく分からない。
「そもそも、こんなことがまったく必要ない」とルイスは語った。
時間稼ぎ
2024年2月、物議を醸したナンタケットの海岸修復プロジェクトでは、ナンタケット向けに、ニューベッドフォードから数千トンの砂が運び込まれた——合計6.6 million pounds（660万ポンド）だ。これは氷河期にできた島へ運ばれた。
その行き先は’Sconset Bluffの海岸で、そこでは住宅のグループが、侵食する海岸線を守るためにジオチューブ（基本的に、砂のスラリーをチューブ状にした袋）を設置していた。今月3月、ジオチューブが作られてから18年後、チューブは厳しい冬の嵐の一連の後に割れて開き、ナンタケット保全委員会の委員長が、このプロジェクトは「ほぼ完全な失敗」と宣言した。
このプロジェクトは、氷河性の砂を何百万トンも消費し、その大半は地域の集積（骨材）会社であるロバート・B・アワー・カンパニーによって運ばれた。同社はコメント要請に応じなかった。
5月、ナンタケットの住民は物議を醸しているジオチューブのプロジェクト拡張を行うかどうかを決める。’Sconset Beach Preservation Fund（保全基金）が、プロジェクトの健全性を維持するのに十分な砂を供給できなかったためだ。町の保全委員会は2025年3月に拡張を承認した。州の沿岸域管理局（Office of Coastal Zone Management）は、今月1月に懐疑的な報告書を出しており、とりわけ、ジオチューブが隣接する敷地で侵食を増やしているように見えるというリスクを挙げた。
もし承認されれば、この拡張には、保全基金が毎年このプロジェクトに80億立方ヤード超の砂を養浜として注入することが必要になる——砂の量に換算すれば、6,000から10,000台のダンプトラック分の範囲だ。
ナンタケットのサステナビリティ担当マネージャー、ヴィンセント・マーフィーは、「’Sconset Bluffの大規模な事業を除けば、島では過去5年間で10未満のビーチ養浜プロジェクトしか許可されていない。ほとんどは、波の影響がより低い島の北側だ」と述べた。（’Sconset Bluffは島の東岸にある。）
マーフィーはメールで、「海岸線が後退していく中で、多くの住宅所有者は実際に自宅を内陸へ物理的に移すことを選んでいる」と書いた。「ナンタケットには、侵食から家を後ろへ下げるための250年の歴史があり、それが常に地域の適応方法だった」と彼は記した。
しかし、意志と資金力がある人にとっては、ビーチ養浜は選択肢になり得る。ジェーン・ヴァルコンダは、2025年に退職するまでの40年以上にわたり、マーサズ・ヴィニヤードのエドガータウンで保全エージェントを務めていた。気候変動によって冬の嵐の頻度と深刻さが増すにつれ、彼女は、防侵食の取り組みがかつてないほど一般的になっており——そして砂の「法外な」コストにより——より高額になっていると述べた。
「最近では、それは金以上の価値がある」とヴァルコンダは語った。
ヴァルコンダの退職後にエドガータウンの保全エージェントを引き継いだカーラ・シェメスは、彼女の机の上に回ってくるのは、完全に新しいビーチ養浜プロジェクトが非常に少ないと述べた。ほとんどの場合、長年続いているビーチ養浜プロジェクトは、自然のビーチが波で「風化」していく中で、作業を拡張するための新たな許可申請を行う。エドガータウンのカウ・ベイでのプロジェクトがその一例で、3月27日に新しい許可を申請していた。
「2009年に最初に出された申請以降、ビーチが十分に変わってしまっているようで、彼らが行ってきた通常の維持管理は更新が必要になっているようです」とシェメスは語った。
沿岸地質学者のタラ・マーデンは、過去10年の間に、ビーチ養浜プロジェクトに取り組むケープ側および島の住宅所有者が増え続けていると述べた。マーデンは、ノースカロライナに移る前、ファルマス拠点の環境コンサルティング会社ウッズホール・グループで長年働いていた。
’Sconset Beachのプロジェクトとは異なり、これらの取り組みの多くは、単に砂、玉石（コブル）、そして砂が飛散しないようにする何らかの植生を使うものだ。マーデンは、「こうした『ソフト構造』は、ジオチューブのようなハード構造に比べて環境への害は最小限です。でも、それらは一時的でもあります」と述べた。
「基本的には時間を買っているんです」とマーデンは語った。
多くの場合、住宅所有者は近所のグループとして共同し、費用を分担して、敷地に敷かれた砂ができるだけ長く持つようにする、とマーデンは言う。それでも、土地の所有者は少なくとも年1回はその砂を補充しなければならず、費用は積み上がっていく。
「彼らは年に2、3回のペースで、1ヤードあたり75ドルの時給で、300、400、500ヤードの砂を投げているんです」とマーデンは言った。「つまり今、民間の住宅所有者が海岸の護岸を守ろうとしていて、年間80億5,000ドルから400万ドルまで、どこまでもお金を使っているわけです。」
ビーチ養浜プロジェクトに使われる砂は、周辺環境と一致することを確実にするため、特定の環境基準を満たさなければならない。ナンタケットの独自の氷河地質に最も合うのは、マサチューセッツ州南東部から来る砂だが、ヴァルコンダは、高地側（内陸側）の砂には、ビーチには理想的でない状態にしてしまう不純物が含まれることがあると述べた。
ただし、その砂が正確にどこから来たのかを開示する義務はない。マーサズ・ヴィニヤードでは、住宅所有者がエドガータウンの自治体による浚渫（どしゅん）で得られた地元の砂に頼ることがある。実際にカウ・ベイのビーチ養浜プロジェクトでそうした住宅所有者もいた、とヴァルコンダは語った。しかし多くの場合、町は観光客が毎年夏に戻ってくるように、浚渫で得た砂を公共のビーチ養浜プロジェクトに優先的に回している。
浚渫砂が不足しているため、マーデンはしばしば、ケープコッド・アグリゲーツ（Cape Cod Aggregates）のような会社から資材を調達するという。そこには、南ショア側のクランベリーボグから来るものもある。
島に届くまで、これらの砂はひとつの地点を通る——ニューベッドフォード港（Port of New Bedford）だ。ボストンとプロビデンスを除けば、島々向けに必要な量の砂をバージで運べる唯一の施設がニューベッドフォード・ハーバーにある。
Steamship Authority（船舶事業の記録）によれば、ニューベッドフォードからナンタケットやマーサズ・ヴィニヤードへバージで運ばれた骨材（砂、岩、砂利を含む）の量は、過去10年で約125%増加している。2016年の53,000トンから、2025年の115回の出荷で、ほぼ119,000トンに達した。ただし、その材料の多くは建設やセプティックシステムの維持に使われるため、どれくらいの砂が実際にビーチへ戻ったのかは不明だ。
こうしたプロジェクトは、マサチューセッツ州支部のシエラ・クラブ（Sierra Club）メンバーであるクリス・ポウィッキのような環境活動家を心配させている。ポウィッキは、「砂は、水に次いで世界で2番目に多く使われる資源です」と述べた。（ガラス、コンクリート、アスファルト、そして他の建築資材の重要な材料だからだ。）それゆえポウィッキは、州はそれを賢く使うべきだと言う。
「マサチューセッツ州の海岸線全体で、ますます多くの砂が投入されていることに疑いはありません」とポウィッキは語った。「これは、希少な資源を使う最善の方法なのか？」
ケープコッド・アグリゲーツは、The Lightから送られた複数の質問とコメント要請に応じなかった。
サンド・ダラー（砂の代償）
1月7日、カーバー保全委員会は、A.D.メイクピース社に対して、湿地（wetland areas）でのすべての作業を止めるよう差し止め命令と命令違反時の停止通知を出した。この命令は、南東マサチューセッツ州を拠点とする環境活動家グループ「コミュニティ・ランド・アンド・ウォーター・コリオレーション（Community Land and Water Coalition）」が、同社が湿地57エーカーを違法に改変したと主張したことを受けて出された。
マサチューセッツ州ウェアハムに拠点を置くA.D.メイクピース社は、自社が世界最大級のクランベリー栽培者の一つであり、南東マサチューセッツ州で最大の民間の土地所有者でもあると述べている。同社のウェブサイトでは、メイクピースは環境への責任を見据えた開発会社だと打ち出している。
この先12年間、リンダ・ヤコブズはクランベリー・ビレッジで暮らしてきた。2019年からは、近くの採掘現場が、メイクピースが当初約束していたクランベリー・ボグへと変わる日を待っていた。2年前、ヤコブズはコミュニティ・ランド・アンド・ウォーター・コリオレーションに加わった。
ルイスと同様にヤコブズも、自宅から建設の音が聞こえると言う。昨年、ヤコブズは、彼女の近所の住民のうち2人が、COPD——呼吸器の病気で、ときに砂に含まれるシリカ粒子が原因になる——を発症した後、コミュニティを離れたと述べた。
「その敷地にはクランベリーに関連するものは何もない」とヤコブズは語った。
コリオレーションが発表した報告書によれば、1990年ごろから南東マサチューセッツ州では、少なくとも6,100万立方ヤードの砂と砂利が採掘されたという。長年、コリオレーションは、ニューイングランドのクランベリーへの需要が減っていくにつれ、一部のクランベリーボグは代わりにストリップマインへと変わってしまったと主張してきた。
産業が統合されるなかで、この10年ほどの間に、約750エーカーのボグがアクティブなクランベリー生産から外れている。さらに、マサチューセッツ州で栽培される古いクランベリー品種は、ウィスコンシンやカナダで栽培される競合品種に比べて、害虫への抵抗力が低い傾向がある。
また、クランベリーの価格が下がる一方で、砂の価格は2012年から2023年の間に20%上昇したと米国地質調査所（U.S. Geological Survey）が伝えている。
ケープコッド・クランベリー生産者協会（Cape Cod Cranberry Growers Association）のエグゼクティブ・ディレクターであるブライアン・ウィックは、メイクピースのような大規模な採掘作業は「圧倒的に少数派」だと述べた。ウィックは、砂の採掘——クランベリー栽培の重要な構成要素——が責任をもって持続可能に行われるようにするのは、生産者と町当局次第だと語った。
クランベリー産業は現在、下向きの傾向にあるとしても、彼は、農業には景気循環の性質があるため、クランベリー栽培が近いうちにより利益を生むようになる可能性があると述べた。
「『土を取り除くためにしかやっていない』という見方は誤解です。なぜならクランベリー栽培こそが、いまもなお主要な柱だからです」とウィックは語った。「これらの活動家がある特定のプロジェクトで見ていることが、産業全体で起きていることだと、一括りで大づかみに描いてはいけません。」
カーバーでは、採掘に関するすべての要請は町の「アース・リムーバル委員会（Earth Removal Committee）」を通さなければならない。委員会の6人のうち3人は、その設計上、クランベリー産業か建設産業の代表者のいずれかとなっている。町の条例では、利害の対立が起こり得る場合には委員が自分自身を除外（利害関係者の回避）することが求められている。だが委員長自身の認めるところでは、その委員会は特に厳格ではない。
「これまでで初めてのこととして、先月そのEarth Removal委員会は許可を拒否しました」と委員会の委員長スコット・ハンヌーラは、2025年10月の会合で語った。
こうした採掘の取り組みは、住民にとって実際の公衆衛生上の影響を及ぼし得る。昨年、ニーLダムにあるオリン工科大学（Olin College of Engineering）の研究者が証言し、カーバーの採掘現場周辺の空気には、砂に含まれるシリカ粉じんが含まれており、肺がんを含む呼吸器疾患につながり得るとした。重機を使う建設現場で見つかる騒音の水準でさえ、人の健康に害を与えることが証明されている。
さらに活動家たちは、砂がどこへ行くのか追跡されているようには見えないとも言う。
A.D.メイクピースでマーケティング・コミュニケーション担当の副社長を務めるリンダ・バークは、声明で、同社の事業は適用されるすべての規制に従っていると述べた。
「クランベリー栽培は、A.D.メイクピース社の中核として170年以上続いてきました」とバークは付け加えた。「同社は成長し、経済や市場の圧力に適応していく中で、時とともに事業の多角化を進めてきました——時間をかけた多角化は、長年続くほぼすべての企業や雇用主にとって不可欠です——しかし、クランベリー栽培が私たちを定義し続けているのです。」
バークは、クランベリー栽培に使われなかった砂はすべて、採掘現場のすぐ近くで操業しているRead Custom Soilsに販売されることを確認した。
バークは、掘り出した砂のうちどれくらいが販売され、どれくらいが農業に使われるのかについては答えなかった。
砂とクランベリーボグの未来
米国は、風化した海岸線を補充するために、毎年数百万ドルを費やしている——1923年以来、合計でおよそ180億ドルだ。この過去の冬は、ニューイングランドの海岸に2つの大きなブリザードをもたらし、そして春には、さらにビーチ・ナourishメントのプロジェクトが追加で発生する可能性がある。
公共ビーチのケースでは、マーデンは、維持管理の負担は通常、州の機関が負うことになると述べた。マサチューセッツが、低潮線を超えて将来的にビーチを一般公開することはあるのかと聞かれ、マーデンは笑った。
「それは起きません」とマーデンは言った。「人々は自分たちの権利を手放さないからです。」
しかし、海の近くに住むことの責任（リスク）は、今後は共有の負担になるかもしれない。州知事メアラ・ヒーリー（Gov. Maura Healey）が昨年公表した「Resilient Coasts（強靭な海岸）」計画では、州当局は、問題に対して砂をさらに積み上げるのではなく、管理された後退（managed retreat）を代替案として強調していた。いくつかのより安価で脆弱な物件では、後退に政府による買い取りが伴う可能性がある。しかしほとんどの場合、海辺の住宅所有者は損失を切り詰めるしかない。
同様の課題に直面して、フロリダ、ノースカロライナ、ニュージャージーのような州は、増え続ける砂需要を満たすために、別の資源——外洋（open ocean）——に頼ってきた。
沖合での砂採掘は、自然な侵食プロセスによって海底にたまった砂を、コミュニティが回収できるようにする。そうした砂は、内陸部由来の砂よりも、沿岸のレジリエンス・プロジェクトに適していることが多い。
マサチューセッツ州は現在、沖合の砂採掘を認めていないが、一部の活動家はそれがすぐに変わるのではないかと心配している。沿岸域管理局（Office of Coastal Zone Management）の、ナンタケットのジオチューブ計画に関する報告書では、沖合の砂採掘が、計画における急激な砂不足を埋めるための潜在的な解決策として挙げられていた。
海洋エネルギー・管理局（BOEM）と国立海洋大気庁（NOAA）が2020年に行った評価では、沖合での砂採掘は、魚種とその生息地に影響を与え得ると分かった。
シエラ・クラブのような活動家グループは沖合の砂採掘に反対しているが、ポウィッキは、自然な砂の流れを回復するために、ある種の浚渫（dredging）プロジェクトが必要になる可能性は認めている。彼は、依然として概ね違法ではあるものの、州は沖合の浚渫許可の一部を前向きに認め始めていると指摘した。
「それが永遠に違法だとは分からない」とポウィッキは語った。マーデンは、州は長年にわたり、マサチューセッツ州における沖合の砂採掘が与える影響についての研究を、同地域の漁業やアマモ場への懸念から、ゆっくりと進めてきたと述べた。
マーデンもヴァルコンダも、必ずしも沖合の砂採掘に反対しているわけではない。
「私の考えでは、そちらのほうがずっと自然です」とマーデンは言った。「沖合から砂を取って、砂が元々あった場所であるビーチに戻しているだけなので。」
一方で、メイクピースのような企業は、クランベリー以外にもまだ事業を広げている。ウェアハムでは、同社が自社の敷地に太陽光発電アレイの建設を始めており、このプロジェクトが森林伐採につながるのではないかと懸念する住民から、さらに地域の反発が起きている。
再野生化（re-wilding）は、苦境にあるクランベリー栽培者にとっての解決策になり得る。マサチューセッツ州全域で、一部の小規模生産者は、自分のボグを、Buzzards Bay Coalitionのような保全団体へ売却または寄付し、自然の湿地へ戻す取り組みを進めている。「グリーン・エグジット戦略（環境に配慮した退出戦略）」は、疲弊した農家を救うだけでなく、開発を内陸へ誘導し、海面上昇によりうまく対応できる沿岸湿地を再建するという州の目標も後押しする。
メリッサ・フェレッティは、ヘリング・ポンド・ワンパノアグ部族の議長で、彼らの故郷はプリマス地域からケープコッドの北部にまで広がる。フェレッティは、カーバーでのようなプロジェクトが部族の狩猟や採食の場を妨げ、結果として食料源にも影響を及ぼすと述べた。先住民にとって、環境被害もまた個人的な問題になるのだと彼女は言う。
「先住民である私たちは、『すべてが生きている』と言っています」とフェレッティは言った。「石も生きている。木も生きている。木を失えば、自分の一部を失うことになるのです。」
昨年、ヘリング・ポンド・ワンパノアグ部族は、先住民が運営する土地信託団体「Sacred Earth Land Conservancy（聖なる大地の土地保全）」を始めた。これは、土地所有者に対して、その土地を先住民へ寄付または売却し、無期限に修復され保全される機会を与えるためのものだ。保全団体はまだ土地を取得していない。フェレッティは、現在クランベリーボグの所有者と協議中で、ほかの関係者からの申し出も歓迎すると語った。
だが、適切な執行メカニズムがなければ、ポウィッキは、栽培者も建設側も住宅所有者も、地球にとって最善の利益を心に留めて行動することはないだろうと述べた。
「それが結局、土地を維持するためにお金を出せるのが誰かという話になれば、結局は懐がいちばん深い人たちのところに行き着くはずです」とポウィッキは言った。「人は砂を永遠に買えるんです。」
このストーリーはもともとThe New Bedford Lightによって掲載され、Associated Press（AP）との提携を通じて配信された。