メトロ銀行がポレンストリートの囲い込みの動きに直面し、買収の可能性が浮上しています。これは英国の金融市場の将来にどのような影響をもたらすのでしょうか。


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メトロ・バンクの波乱の航海は、上場廃止で終わるかもしれない

メトロ・バンクは、一時期は英国のリテールバンキングで注目を集めた挑戦者でしたが、公的市場からの撤退を準備している可能性があります。報道によれば、ハイストリートの貸し手であるメトロ・バンクが、プライベート・エクイティ会社ポレン・ストリートから、非公開化する提案を持ちかけられたようです。Sky Newsの報道として伝えられています。もし成功すれば、この動きによってメトロ・バンクはロンドン証券取引所から姿を消すことになります—英国の金融エコシステムがすでに圧力を受けている局面における、象徴的な変化です。

**この展開は、劇的な回復に満ちた1年の後に起きています。**2023年末、メトロ・バンクは深刻な流動性危機に直面し、£925百万の救済パッケージのおかげで、かろうじて破綻を免れました。この救済は、現在は主要株主となっているコロンビアの億万長者ハイメ・ジリンスキー・バカルによって一部資金提供されており、£600百万の新たな債務が含まれていました。この命綱により銀行は稼働を続けられたものの、大規模な人員削減やローン・ポートフォリオの一部の売却を含むリストラの取り組みが引き起こされました。

過去12か月で、同社の株価はほぼ200%急騰しています。にもかかわらず、反発にもかかわらず、その時価総額はかつての一部にとどまっています。2010年、メトロ・バンクは£35億と評価されていました。現在は£7.5億にずっと近い水準であり、この会社がどれほど地盤を失ったのかをはっきり示しています。

プライベート・エクイティの関心:何が原動力か?

**ポレン・ストリートの働きかけは、プライベート資本による英国の金融機関への再燃した関心を示しています。**ポレン・ストリートは、以前メトロ・バンクとの合併構想を浮上させた専門の貸し手ショウブロックの主要株主の一人であり、英国の銀行における足場を統合したいと考えている可能性があります。

買収は業務を合理化し、潜在的には新たな効率化や既存の金融保有との統合への道を開くかもしれません。しかし、このような動きは、真空の中で起きることはほとんどありません。すでにメトロ・バンクが重要な社内の変化のただ中にある以上、非公開の所有へと移行することは、さらに別の変革の層を加えることになります。

同社の上場廃止の可能性は、投資家、規制当局、そして政治家の間で同様に懸念を広げている潮流をさらに深めることにもなります。

ロンドンのための、より広い警告が反響する撤退

メトロ・バンクが公的市場から離れる可能性は、ロンドン証券取引所の魅力低下という、より広範な懸念につながっています。近年、いくつかの注目すべき英国上場企業が、上場先を海外に出るか、主要な上場を移すかしてきました。より良い資本へのアクセスや、投資家の関心がある他地域—特に米国—を理由にしています。

前ロンドン証券取引所グループCEOのザビエル・ロレットは、昨年、英国は「競争力ある上場先としての地位を失う現実的な脅威」に直面していると警告しました。この警告は、2024年に世界金融危機以来で最も多くの企業が上場廃止したり、主要な上場を変更したりしたことを受けて出されました。

統計は厳然としています。2021年にロンドン証券取引所に上場した企業のうち4分の1は、その後退出しています。たとえば、電気自動車分野のポッド・ポイント、そして最近、米国拠点のクアルコムによる24億ドル規模の買収に合意したアルファウェーブが含まれます。一方、英国のフィンテック企業Wiseは、より大きい指数へのアクセスと、より深い資本市場を理由に、米国での主要上場を目指す意向を発表しています。

その流れは明白で、メトロ・バンクの物語もまさにそこに収まっています。

フィンテックと変化する英国の資本市場

メトロ・バンクは、最も厳密な意味ではフィンテック企業ではありませんが、破壊者としての当初の位置づけと、技術主導のリテールバンキングへのアプローチが、より広いデジタル・ファイナンスの潮流と結びついています。多くのフィンテック企業と同様に、銀行サービスを簡素化し、近代化することを約束していました。しかし、その歩みは、規制上の課題、急速な拡大、そして持続可能性に関する疑問によって複雑になっています。

フィンテック分野全体も、同様の「成長に伴う痛み」を免れていません。パンデミック中に評価額が急増した後、市場は大きく冷え込みました。評価額の崩壊、金利の上昇、そして世界的な経済不確実性により、多くの企業が戦略を見直すことを迫られています。

その結果、投資家はより慎重になっています。公開上場を目指す企業には、安定した売上成長、黒字化への道筋、そして規律ある拡大への姿勢を示すことが求められると考えられます。メトロ・バンクの苦境は、かつては期待されていた金融イノベーターでさえ、上場企業としての監視の重みに耐えられないことがある、ということを示しています。

英国の金融当局が警告の旗を掲げる

英国の資本市場をめぐる高まる懸念について、金融行為監督機構(FCA)の最高経営責任者(CEO)ニキル・ラティ氏が最近言及しました。財務委員会での発言の中で、英国市場の課題は規制の仕組みだけにとどまらないと述べています。より大きな論点は、英国企業が国内および国際の投資家にとって魅力的であり続けるかどうかだ、と彼は言いました。

規制の調整が解決策の一部になり得ることを認めた一方で、彼はより広い構造的な問題にも触れ、それらは修正が難しいと指摘しました。世界的な競争力、分野の成熟度、そして投資家心理です。

発言は、そうしたより深い問題が対処されない限り、メトロ・バンクのような注目度の高い退出が続くことを示唆しています。

ロンドン証券取引所にとって賭け金が高いのは何か?

ポレン・ストリートによる買収が進めば、それは英国の金融環境が進行中の変化を続ける中で、もう一つの節目になります。メトロ・バンク自身の行方を超えて、より広範な影響は大きくなり得ます。上場している企業の顔ぶれが縮小すれば、資本市場が弱まるだけでなく、機関投資家や個人投資家が英国企業と関わる機会も制限されます。

さらに、上場廃止は透明性を低下させます。非公開企業は、公的企業ほど同じ報告要件の対象ではありませんが、迅速に戦略を切り替えることができます—これは、取締役会の外にいる利害関係者に常に歓迎されるとは限りません。

長年、自らをグローバルな資本のハブであることに誇りを持ってきたロンドン証券取引所にとって、退出が一件ずつ示す意味は大きい。そして送られているメッセージは、強さを示すものではありません。

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