中国の武漢で、ロボタクの故障により交通が停止し、動いている車両の中で立ち往生した乗客たち

北京（AP）— 水曜日に警察とメディアの報道によると、一部のロボタクシー乗客は、自動運転車が運行を停止した後、中国の主要都市で高速に流れる交通の真ん中に取り残された。

予備調査では、「システムの不具合」により100台超のロボタクシーが停止したことを、武漢市の警察が声明で述べており、詳細には触れていない。けが人は報告されていない。

ある乗客は、中国メディアに対し、ロボタクシーが曲がった後に停止したと語った。画面の指示には「運転システムの不具合。スタッフは5分以内に到着する見込みです」と表示されていた。誰も来なかったため、乗客はSOSボタンを押し、スタッフが向かっていると告げられた。車のドアは開けられたため、乗客は自分で降りた。

ロボタクシーの大量停止が中国で報告されるのは初めてだ。12月には、Waymoの自動運転車の多くが停電のためサンフランシスコで停止していた。

武漢のタクシーは、中国の大手インターネット・AI企業であるBaiduが運営している。同社は、Apollo Goロボタクシー事業を欧州や中東の海外拠点にも拡大している。

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Baiduは、すぐにコメントを出さなかった。

警察は、タクシーが停止し始めたとの報道が午後9時ごろから寄せられたとしており、一方でメディアは複数の人が救助されたと報じている。

一部の乗客は自分でタクシーから降りることができたが、他の乗客は車が環状道路の中央車線に止まってしまい、両側を他の車が通過していたため、外に出るのを怖がっていたと報道では伝えられている。環状道路は、都市部で交通を素早く流すよう設計された、信号機のない高架道路である。

Baiduは武漢で数百台のロボタクシーを運行しており、武漢は同社にとって早期のパイロットプロジェクトが行われた場所だった。

同社は、主に中国で1,000台以上のロボタクシーを運用しており、今年アブダビとドバイでサービスを開始し、英国とスイスでのサービス開始に向けてパートナーと取り組んでいる。