メリンダ・フレンチ・ゲイツが、実質的に自分だけの慈善事業の“帝国”を静かに築いてきたのだという点について、かなり注目すべきことに気づきました。ビルとの2021年の分離後、彼女は寄付のあり方をほぼ一から作り直したのですが、その数字は本当に驚くほどのものです。

そこで、私が引っかかったのはこの点です。ビルは離婚の和解の一環として、彼女のPivotal Philanthropiesに7.88 billionドルを送金しました。この一度の動きによって、財団の資産は2023年末時点の$604 millionドルあたりから、2024年までにおよそ74億ドルへと急騰しました。これは1年未満で1,000%のジャンプです。参考までに、これはマッケンジー・スコットが展開している規模と同等で、彼女は自身の大々的な離婚の後、2025年だけで7.2 billionドルを寄付しています。

興味深いのは、彼女がこれをどのように組み立てているかです。この財団は、女性と若者に明確に焦点を当てた501(c)(3)の非営利組織として運営されている一方で、彼女はPivotal VenturesをLLCとして動かしており、より柔軟性があります。これは、正当性と運用面の自由度の両方を彼女にもたらす、賢い体制です。そして個人の純資産が約17.7 billionドルほどであることからも、彼女が大規模に資本を投入することに真剣なのは明らかです。

資金はすでに波紋を呼んでいます。女性がテックのキャリアに踏み込むことを支援する非営利団体「Rewriting the Code」が、Pivotalから$5 millionドルの助成金を受け取りました。この1つの助成金によって、同団体は2019年当時ほぼ1人の従業員から、現在は26人のスタッフへと拡大できました。これを創設したSue Harnettは、「AIとテックのスキル訓練における私たちの取り組みを拡大するうえで、この支援は変革をもたらした」と述べています。

ここで特筆すべきなのは、独立性という側面です。2024年5月にBill and Melinda Gates Foundationから身を引いた後、彼女は完全に自分自身の条件で活動しており、女性と家族を支えるという彼女のビジョンに12.5 billionドルを振り向けています。残りの4.6 billionドルは、報道によればPivotalのLLCという枠組みに投じられており、資金がどのように使われるかについて彼女により大きな裁量を与える仕組みです。

これまで見てきたものとは異なる慈善のモデルです。より制度に依存せず、ミッションにより軸足が置かれていて、そして間違いなく、彼女自身がインパクトを与えたいと考えている場所に合致しています。富の集中を追っているのか、女性のエンパワーメントへの資金を追っているのか、あるいは主要な慈善の担い手がどのように独立して運営しているのかを見ているのか——この話は注目に値します。