あなたも知っているように、イーサリアムにはあまり語られない人がいる。でも正直なところ、彼なしではプロトコル全体がこれほどスムーズに動いているとは思えない。彼の名前はティム・ベイコ。

ティム・ベイコについて言えば、彼はポッドキャストのインタビューや熱いツイートをするタイプではない。むしろ逆だ。彼はただ現れて、仕事をこなすだけだ。イーサリアムがThe Mergeの間にすべての混乱を調整できる人が必要だったとき、誰が全てを支えていたと思う？ネットワークの次の動きについて数千人の開発者が待っているとき、彼の名前はほぼ「はい、プロトコルの変更が来る」という略称になっている。

The Merge自体は考えるだけで狂気じみている。プルーフ・オブ・ワークからプルーフ・オブ・ステークへとブロックチェーン全体を移行させる？それは単なるソフトウェアのアップデートではない—まるで飛行中の飛行機を再構築するようなものだ。そしてティム・ベイコは、すべてのパーツがうまく合わさり、途中で爆発しないようにしている男だった。

彼の背景は「イーサリアム関係者」とはちょっと違う。カナダで学び、Googleのインターンシップを経験し、さらにElement AIでAIの仕事もしていた。でも快適さにとどまることなく、2018年にConsenSysに入り、コアプロトコルの仕事にフォーカスしたプロダクトマネージャーとして暗号の世界に飛び込んだ。ほとんどの人は数回の開発者コールで燃え尽きるのに、彼は逆に深く関わるほど居心地が良くなった。

今や彼はイーサリアム財団でプロトコル調整の司令塔を務めている。彼の仕事は、まさに「All Core Devs」ミーティングを運営し、世界中の開発者たちがネットワークの未来について議論する場を作ることだ。混沌としているように見えるかもしれないが、彼が得意とするのはまさにそこだ—彼は決定を下すのではなく、テンポを保つ役割を果たしている。これは実は、思っている以上に難しいことだ。

さらに、彼は技術的な複雑さを一般の人にも理解できるように翻訳し続けている。ソーシャルメディアで質問に答えたり、失礼な質問にも対応したりしている。誰かがこれらのアップグレードで何が起きているのかを説明し続ける必要があるからだ。

最近、彼の名前が再び注目されているのはPectraのためだ。これは単なるマイナーなパッチではなく、EIP-7702のことだ。これによりスマートウォレットの柔軟性が大幅に向上し、Layer 2ソリューションのための容量も増え、新しいバリデータルールも導入される。イーサリアムが高速道路システムだとしたら、Pectraはまさに新しい高速道路のレーンを追加するようなものだ。

また、彼はイーサリアム財団の研究開発の運営方法も再構築しており、専門のチームに分割している。Layer 1の開発を率い、Ansgar DietrichsとともにLayer 2の仕事に取り組み、他の人々はユーザーエクスペリエンスの側面を担当している。

しかし、すべてが順調だったわけではない。今年初め、取引所のハッキング後にトランザクションのロールバックを求める声が高まったとき、ティム・ベイコは基本的に「ノー」と言った。彼はこれが2016年のDAO事件の時代ではないと指摘し、ネットワークの安定性が過去を巻き戻すことよりもはるかに重要だと強調した。これは、長期的にプロトコルを健全に保つための原則的な立場だ。

正直なところ、ティム・ベイコはイーサリアムの仕組みそのものの重要な側面を象徴している。彼は話題をさらう発明者でもなく、億万長者でもなく、スポットライトを追い求める人でもない。でも、イーサリアムという巨大な船が混沌の中を航行しているとしたら、ティム・ベイコはコンパスを持ち、全体を正しい方向に導く男だ。その地味で堅実な仕事こそ、実は最も重要なことだ。