ディズニーのCEO交代劇が大きな転機を迎えている。Bob Igerが年末で退任する中、取締役会が新しいリーダー選びに本気を出してきた感じがする。

これまでのディズニーの後継プロセスは、率直に言って混乱に満ちていた。Bob Igerが何度も任期を延長し、後任候補たちが失敗するように仕向けられるような状況が続いていた。2021年末にIgerが退任したものの、わずか1年でBob Chapekが解任され、またIgerが復帰するという異例の事態も起きた。今回は同じ失敗を繰り返さないために、外部から強力なリーダーを招いた。

ディズニーの会長に就任したJames Gormanは、Morgan Stanleyで14年間CEOを務め、リーマンショック後の難局を乗り越えた実績を持つ。彼が最優先としているのが、今回のCEO後継プロセスだ。Gormanは単なる人選ではなく、組織全体の安定性を考慮した継承計画を立てている。Morgan Stanleyでの経験から、複数年にわたる規律ある後継プロセスを主導してきた。

社内では4人の幹部がトップの座を争っている。Parks部門を率いるJosh D'Amaroが最有力と見られており、600億ドルの拡張計画を推進した実績がある。27年間ディズニーに在籍するカリスマ的リーダーで、ウォール街の支持も厚い。一方、テレビ・ストリーミング部門トップのDana Waldenも有力候補で、彼女が選ばれれば同社初の女性CEOとなる。映画スタジオ責任者のAlan BergmanやESPN会長のJimmy Pitaroも検討されている。

ただ、新CEOに求められるミッションは相当に重い。ストリーミング戦略の収益化、従来型テレビからの転換、AI活用、地政学的不確実性の中での経営判断。Bob Igerの時代に買収したPixar、Marvel、Lucasfilmといったブランドの価値をどう最大化するかも課題だ。

興味深いのは、選ばれなかった候補者たちの処遇だ。各候補者が重要な部門を統括しているため、一人が選ばれると他の人物が辞職する可能性がある。Morgan Stanleyでは、新CEOが指名された際に、落選した最終候補者たちを共同社長に昇格させてリテンション対策を施した。ディズニーの取締役会も同様の手法を検討しているという。

新CEOの発表は予定されていたが、業界全体が大きな変動期にある中での決断になる。Bob Igerから次のリーダーへの世代交代は、単なるトップ人事ではなく、エンターテインメント業界全体の構造変化に対応できるリーダーシップの転換を意味している。