最近、台湾の水資源に関する動きがかなり活発になっていることに気づいた。ハイテク産業の水需要に対応するため、政府は海水淡水化プラントの建設を全力で推進しており、この動向は注目に値する。

新竹と台南の海水淡水化プラントはすでに急ピッチで建設中で、2027年、2028年には完成し、供水を開始する予定だ。各プラントの1日の生産水量は10万トン規模で、投資額はそれぞれ新台幣120億元と160億元であり、その規模は相当大きい。これらの海水淡水は直接公共給水システムに組み込まれ、主に半導体などのハイテク製造業の水需要を安定させるために利用される。

興味深いのは、経済部がすでに各地の需要を把握し、次のターゲットを高雄と嘉義に絞っていることだ。高雄は重点地域として、今後も大型海水淡水化プラントの建設計画が進行中で、現在は実現可能性評価段階にある。水需要は晶圓工場だけでなく、政府が推進するAIデータセンターやドローンなどの信頼性の高い五大産業も含まれ、実情に応じて柔軟に調整される予定だ。

コスト面では、政府は多くの解決策を見出している。新竹や台南の海水淡水化プラントはすでに半導体などの大手テクノロジー企業と合意に達しており、企業は旱季の備えとして海水淡水を購入する仕組みだ。また、異なる製造工程の水質要求の違いに対応するため、「水の交換」メカニズムも設計されており、企業は調整を申請でき、水利署が調整を担当する。

台湾水公司もこの動きに追随し、浄水設備メーカーと協力して「カスタマイズされた供水」サービスを推進している。特にハイテク企業向けに焦点を当てており、これにより業者の製造工程の最適化を支援するとともに、ESGの潮流に伴う廃水リサイクルの需要も高まっている。

産業全体の供水安全を確保するための構想には、3つの科学園区と6つの開発区域の水資源整備も含まれ、供水管網の改善、連通管工事、再生水プラントの建設など多方面にわたる。高雄も重点計画区域に組み込まれている。政府は、高雄や嘉義などの産業発展に向けて、水資源の備蓄を事前に整え、今後の産業のアップグレードに備えているようだ。