アッヴィと英矽智能が27億5000万ドルの提携を締結、AIを活用した医薬品開発をグローバル市場に展開しようとする

米国の製薬会社イーライリリーは、香港証券取引所に上場する英軟智能と27億5,000万ドルの提携契約を締結しており、後者が人工知能を用いて開発した医薬品を世界市場に展開する。

双方が月曜に公表した発表によると、英軟智能は先行して1億1,500万ドルの前払金を受け取り、残額は規制当局の承認および商業化のマイルストーンに応じて支払われる。さらに英軟智能は、将来の医薬品販売に関する特許権使用料を得ることもできる。

英軟智能の創業者兼最高経営責任者（CEO）アレックス・ザヴォロンクォフ氏は、「当社は生成AIツールを活用して、少なくとも28種類の薬剤を開発してきた。うち約半数はすでに臨床試験段階に入っている」と述べた。同社は昨年12月に香港で上場し、本年に入って株価の上昇率は50％超となっている。

ザヴォロンクォフ氏は、「人工知能の多くの領域において、イーライリリーの能力は我々を上回っている」と語った。同氏は、米国の大手製薬企業がバイオロジー、ケミストリー、オートメーション技術を一体化させる中核人材を持っている点を挙げた。また、協定に基づき英軟智能がイーライリリーの「ゲートウェイ・ラボ（網所実験室）」のバイオテクノロジー研究開発プラットフォームに参加するとも述べた。

両社は2023年に人工知能ソフトウェアのライセンス契約を締結して以来、協力を進めてきた。

イーライリリーの分子研究グループ副社長アンドリュー・アダムス氏は声明で、「今回の提携は、まったく新しい作用機序の可能性を探り、複数の疾患領域において有望な候補薬をより迅速に選別するのに役立つ」と述べた。同氏は、英軟智能の人工知能を用いた創薬研究開発技術が、イーライリリーの臨床研究開発における「強力な補完」だとした。

ザヴォロンクォフ氏は、人工知能は研究開発の期間を短縮するだけでなく、合成分子のスピードも従来の創薬研究開発手法よりはるかに速いと説明した。

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責任者：李桐