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ラジャスタンについては、ソマニは既存の株主であり、インドのボード（Board of Control for Cricket in India）による承認がまだ必要な案件でフランチャイズの完全な支配権を握るために動いたと、インドのメディアが報じた。アリゾナ拠点のテクノロジー起業家はまた、タイガー・ウッズとロリー・マキロイが共同設立したTGLリーグにおけるモーター・シティ・ゴルフ・クラブの創設者の一人でもある。
アメリカの投資家がインドのクリケットに大規模な賭けをし、IPLチームのために2つの別々の10億ドル規模の契約を締結
ニューデリー（AP）— 米国の投資家がインドのクリケットに大きく乗り出しており、この国で最も人気のあるスポーツリーグのチームに対して同じ日に2つの別々の10億ドル規模のディールが成立した。
インド・プレミアリーグ（アジアで最も注目されるスポーツイベントの一つ）では、U.S.の実業家カール・ソマニおよびロブ・ウォルトン（元ウォルマート会長）を後ろ盾にしたコンソーシアムが、インドのメディアが1.63 billionドルと評価した条件でラジャスタン・ロイヤルズを買うことを火曜日に合意するまで、いかなるチームも10億ドル超での売却はこれまでなかった。
ただし、その記録は数時間しか持たなかった。同じ日に、王者のロイヤル・チャレンジャーズ・バンガロール（Royal Challengers Bengaluru）を対象に、さらに大きな案件が発表された。このチームは、U.S.の億万長者デイビッド・ブリッツァーのBolt Venturesと米国の資産運用会社ブラックストーンを含む別のコンソーシアムによって、1.78 billionドルで買収された。
この2つのディールは、人口が多い国で世界で最も人気のあるスポーツの一部になりたいと考える国際投資家の間で、インドの国民的な娯楽への魅力が高まっていることを示している。
「とんでもない数字です」と、インドのクリケット界のレジェンド、ソーラブ・ギータリー（Sourav Ganguly）は現地の記者たちに語った。「しかし、インドのクリケットにとって素晴らしいニュースであり、前進の道を示しています。NBAと同じくらい大きいと思います。」
2つのチームの評価額は、もともとの2008年の売却額から大幅な跳ね上がりを意味する。当時、酒類業界の実業家ヴィジャイ・マリヤ（Vijay Mallya）がRCBを111.6 millionドルで買い、ラジャスタンは67 millionドルで売れた。
スポーツチーム全体は、海外で新しい市場を開拓し、ファン層の消費を取り込もうとする企業がいるため、グローバル投資の主要なターゲットになっている。デロイトのアナリストは先月公表した見通しの中で、この業界が「拡大の時代に入っている」—さらにスポーツリーグ全般におけるプライベート・エクイティのディールが近年増えている—と書いた。
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インディアン・プレミアリーグ（IPL）は年に3か月しか行われないが、スポーツとしては最も短い形式—Twenty20—を特徴としており、クリケット界で最も熱い商材へと発展してきた。2022年には、2023-27サイクルの放映権がDisney StarとReliance Viacom18によって6.4 billionドルで買われた。ディズニーはその後、インド事業から撤退し、2つの事業体は2025年にJioStarを共同で設立した。
ブリッツァーは声明の中で、IPLを「世界のスポーツにおける偉大な成長物語の一つ」と表現した。
2021年にリーグは8チームから10チームへ拡大し、新設の2つのフランチャイズ—ガジャラート・タイタンズとラックナウ・スーパージャイアンツ—は、それぞれ670 millionドルと940 millionドルで売れた。
これに対し、英国のクリケットリーグThe Hundredに所属するロンドン・スピリットは、2025年に370 millionドルと評価されていた。これは、この大会のどのチームよりも高い額であり、昨年部分持分が売りに出された際のものだった。
「過去20年の間に、IPLは姿を変え、インドのクリケットの顔を変えて、インドに莫大な価値を生み出す、世界的なスポーツのパワーハウスになりました」と、ブリッツァーを含むコンソーシアムの一部であるアディティヤ・ビルラ・グループの会長、クマール・マンガラム・ビルラは語った。「現代スポーツにおける最も魅力的なフランチャイズの一つであるRCBは、グローバル・スポーツの舞台で私たちのレガシーを広げるための、独自の基盤を提供してくれます。」
2025年のタイトルはRCBにとって初めてのものだったが、チームのスタジアムで起きた致命的な群衆圧死で少なくとも11人が亡くなり、祝賀ムードは悲劇に転じた。
新オーナーシップのコンソーシアムは、RCBの刷新された経営チームを連れてくる。アディティヤ・ビルラの取締役アリャマン・ヴィクラム・ビルラが会長を務め、タイムズ・オブ・インディア・グループのサティヤン・ガジャワニが副会長の役割を担う。
ブリッツァーはすでに、NBAのフィラデルフィア・76ers、NHLのニュージャージー・デビルズ、プレミアリーグのクリスタル・パレスなど、他の多数のチームに出資持分を持っている。
ラジャスタンについては、ソマニは既存の株主であり、インドのボード（Board of Control for Cricket in India）による承認がまだ必要な案件でフランチャイズの完全な支配権を握るために動いたと、インドのメディアが報じた。アリゾナ拠点のテクノロジー起業家はまた、タイガー・ウッズとロリー・マキロイが共同設立したTGLリーグにおけるモーター・シティ・ゴルフ・クラブの創設者の一人でもある。
81歳のウォルトンはウォルマート創業者サム・ウォルトンの長男で、NFLのデンバー・ブロンコスのオーナーでもある。
成長の余地
IPLの現在の評価額は、NFLのダラス・カウボーイズやサッカーのレアル・マドリードのような他競技のトップ級グローバル・スポーツ・フランチャイズにはまだ十分に届いていないが、それでも成長の余地はある。
クリケットは、インドが優勝した2024年のT20ワールドカップで米国市場に進出し、この競技は2028年のロサンゼルス五輪で再び米国の地に戻ってくる。
RCBの新たな共同オーナーの一つであるTimes Groupは、すでに米国のクリケット市場に大きく投資している。同社はWillowを保有しており、主に—IPLを含め—すべての主要なクリケットの試合を米国で放送している。
一方でウォルマートにはインドでの重要な関心がある。ウォルマートは2018年に電子商取引大手フリップカート（Flipkart）の過半数持分を取得し、さらに、他の事業関心の中でも主要なデジタル決済プラットフォームであるPhonePeを支配している。
また、IPLとメジャーリーグ・クリケット（Major League Cricket）との間にもつながりがある。これは2023年に始まったT20競技で、6チームがあり、ロサンゼルス、ニューヨーク、サンフランシスコ、シアトル、ダラス、ワシントンD.C.にそれぞれある。
MLCはIPLのフランチャイズの後ろ盾を受けて運営されている。チェンナイ・スーパーキングスはテキサスのフランチャイズを保有し、コルカタ・ナイトライダーズとムンバイ・インディアンズはそれぞれロサンゼルスとニューヨークのチームを保有する。リーグは2027年に8チームへ拡大する見通しで、新設フランチャイズの一つの有力候補としてアリゾナが挙げられている。
AP通信のビジネスライター、ウィアット・グランタム＝フィリップス（Wyatte Grantham-Philips）がニューヨークからこのレポートに寄稿した。
APクリケット：