議会が電子たばこ製品の税金を引き下げ、旅行税を廃止したというニュースを読んだばかりですが、正直なところ、これは誰も十分に語っていない大きな財政的誤りのように感じます。

現状はこうです：政府はニコチンジュースの税金を1mLあたりP60からP10に引き下げることで、密輸を防ぎ、コンプライアンスを促進しようとしています。また、現在年間約P80〜90億をもたらしている旅行税も廃止しようとしています。一見すると、賢明な判断のように見えますが、私はこれが若者の健康と教育資金に対してギャンブルをしているように思えます。

まず、電子たばこの部分を解説します。ニコチン塩 (P60/mL) とフリーベースニコチン (P7/mL) の税金差が、輸入業者にとって高価な塩を安価なフリーベースに偽装して90%の関税を回避する大きなインセンティブを生んでいました。議会がこれを改善したいのは理解できますが、その解決策—すべてをP10に引き下げること—is、ほぼ白旗を掲げるようなものです。

ポイントはこうです：若者の電子たばこ使用は過去5年間で1,100%増加しています。10〜19歳のニコチン使用者の約40%が今や電子たばこを吸っています。大人と違い、ティーンエイジャーは価格に非常に敏感です。電子たばこを安くすればするほど、より多くの子供たちが手を出すことになります。これは経済の基本原則です。そして、政府もこれを理解しています。

もし本当に目的がコンプライアンスの促進なら、P25/mLにしてみてはどうでしょうか？これなら利益幅を十分に狭め、大規模な密輸を抑制しつつ、小売価格を高く保つことで若者の摂取を実質的に抑えることができます。これは、P10に引き下げるよりもはるかに合理的な中間案です。

次に、旅行税についてです。P1,620の手数料を廃止すれば、多くの経済活動が促進され、航空会社やホテルが十分な法人税を生み出し、失われた収入を補えると主張しています。理論上は魅力的に聞こえますが、計算はそう単純ではありません。その税金は2025年に87億Pをもたらしました。政府はそのお金を奨学金 (5.4万人の学生が依存している)、観光インフラ、文化プログラムに使っています。もしその収入源を絶ち、経済刺激策が実現しなければ、教育資金を大きく削ることになります。

また、平均的な国際線の運賃がP25,000の場合、そのP1,620の税は総費用のわずか6.5%です。調査によると、レジャー目的の旅行者は価格の10〜15%の変動にしか反応しません。6%の削減は航空運賃の変動や燃料サーチャージの中に埋もれてしまい、旅行者は節約に気づかないまま、州は確実に何十億もの収入を失います。

私は現状維持を推奨しているわけではありませんが、データに基づく試験期間を設けるのは理にかなっています。議会は2年間、統一されたP25/mLの電子たばこ税を試験導入し、若者の電子たばこ使用率が上昇した場合は自動的にP60に戻すトリガーを設定することができます。もし税収が実際に改善すれば、さらに引き下げを検討すれば良いのです。旅行については、エコノミークラスの税金をP800に引き下げ、ファースト/ビジネスクラスはP2,700のままにしておく。これにより、価格に敏感な旅行者に救済措置を提供しつつ、ラグジュアリー旅行者からの収入も維持できます。

要するに、行政の便宜だけで、ネガティブな外部性を抑制する国家の能力を犠牲にすべきではありません。次世代の健康と教育資金は、ただの約束だけで危険にさらされるべきではありません。データに基づき判断を下すべきです。これこそが、真のガバナンスです。