最近、あるデータを見たところ、毎年約100万人の新たな心筋梗塞患者が発生しており、50歳以下の若年層の発症割合も引き続き増加している。正直、この数字は少し怖い。特に私たち起業家の間では、長期の高ストレス、睡眠不足、過度の疲労が続き、心臓病のリスクが非常に高い集団となっている。

なぜこうなるのか？ストレスは単なる感情の問題だけではない。持続的な心理的ストレスは、体内のコルチゾールレベルを長期間高め続けることになり、これが血管内壁を直接傷つけ、動脈硬化を加速させる。これが心臓病の核心的な病理メカニズムだ。資金調達のプレッシャー、市場のプレッシャー、チームのプレッシャー、これらは構造的で長期的なものであり、一度の良いピッチだけで消えることはない。

また、睡眠も重要だ。毎日6時間未満の睡眠は血圧を持続的に上昇させ、心臓や脳のリスクを高める。1日13時間以上の労働時間も特に注意すべき臨界点だ。過労は社会学的な概念に聞こえるかもしれないが、その真の殺し屋は心臓病だ。血管障害や冠動脈疾患のある人は、持続的な高ストレスと過度の疲労の下で、短時間に血圧が急激に上昇し、心臓への血流が途絶え、突然死に至ることもある。

喫煙、高血圧、高脂血症、糖尿病——この4つの要因は心臓病の最も核心的な誘因だ。起業家の中では、これらの要因は忙しさのあまり放置され、長期的に見過ごされがちで、気づいたときには単一の問題だけでは済まなくなっていることが多い。

健康診断について言えば、最後に受けたのはいつか？2年前？3年前？あるいは全く覚えていない？しかし、心臓は忙しさで動きが止まるわけではない。

健康診断で必ず調べるべき項目は次の通りだ。まず、血脂の中で最も重要なのはLDLコレステロール（低密度リポタンパクコレステロール）で、冠動脈疾患の患者は1.8mmol/L以下にコントロールすべきだ。血糖値は空腹時血糖と糖化ヘモグロビンを確認し、糖化ヘモグロビンは過去2〜3ヶ月の平均血糖値を反映している。血圧の目標値は140/90mmHg以下だが、糖尿病や腎疾患がある場合はより厳格に、130/80mmHgにコントロールすべきだ。

心臓の構造については心電図と心臓超音波検査を行う。ここで重要な認識は、心電図が正常だからといって冠動脈に病変がないわけではないことだ。動脈硬化は心電図からは見えないため、24時間連続記録できるホルター心電図を用いて、偶発的な不整脈を捕らえることも必要だ。また、BMIとウエスト周囲径も測定し、腹部肥満は体重よりも心臓への脅威が直接的なことが多い。

特に注目すべき指標は、心筋トロポニン（肌肉特異的トロポニン）だ。英国医学雑誌に掲載されたビッグデータ研究では、25万人以上の患者を対象に、心筋トロポニンがわずかに上昇しているだけでも、急性心筋梗塞の症状がなくても、18〜29歳の死亡リスクが正常者の10倍以上高まることが示された。この指標は従来、心筋梗塞の緊急診断時にのみ測定されていたが、新たな研究により、早期リスクスクリーニングにも非常に有用であることがわかってきた。

日常的には、スマートウォッチを使って安静時心拍数と運動時心拍数を継続的に監視することが最低限の心臓状態把握ツールだ。家庭には血圧計を常備し、定期的に血圧を測定しよう。朝起きたときに測ると、その日の状態がわかる。血圧が低すぎる（例えば90/60mmHg未満）や、心拍数が1分あたり50回未満の場合は注意信号だ。

運動については、誤解も多い。運動自体は悪くないが、運動の強度が高すぎること自体がリスク要因となる。心原性の突然死は予測が難しく、多くの心停止は「低リスク」とされる人々に突然起こることもある。運動は心臓を守る重要な手段だが、適度で有酸素性、段階的に行うことが前提だ。高強度の無酸素運動は、血管に潜在的な疾患がある人にとっては、最後の一押しとなる可能性がある。

中国では毎年100万人以上の新たな心筋梗塞例が発生し、50歳以下の発症割合も増加し続けている。若さはもはや安心感の虚構になりつつある。心臓のダメージは長期的なものであり、30代で埋めたリスクは40代前半で発症することもある。

具体的にどうすればいいのか？週に少なくとも150分の中程度の有酸素運動（速歩、ジョギング、水泳、自転車など）を段階的に増やすことだ。覚えておきたいのは、心臓病患者は高強度の無酸素運動を避けるべきだということだ。

食事面では、最も重要な2つのポイントは次の通りだ。塩分を控えること。1日あたりの塩分摂取量を5グラム以下に抑える（ビールの栓くらいの量）。高塩分は高血圧の最も直接的な原因であり、高血圧は心臓病の最も重要な危険因子の一つだ。もう一つは、食物繊維を増やすこと。1日あたり25グラム以上を目標にし、野菜、果物、全粒穀物を積極的に摂取しよう。多くの人は実際の摂取量がこの基準を大きく下回っている。

睡眠については、6時間は最低ラインであり、目標ではない。毎日6時間未満の睡眠は血圧を持続的に上昇させ、心臓への負担を著しく増加させる。どうしても睡眠時間を確保できない場合でも、睡眠の質を高めることが重要だ。一定の時間に寝起きし、寝る前の1時間はスマホを控える。

禁煙と節酒も非常に重要だ。タバコは心血管に対して直接的かつ持続的なダメージを与える。受動喫煙も同様だ。飲酒の上限は、男性は1日あたり25グラムのアルコール、女性は15グラムを超えないこと。ビジネスの場では控えめにするのは難しいかもしれないが、守るべきラインだ。

定期的な健康診断と、家庭に応急処置キットを備えることも推奨される。毎年一度の心臓関連の包括的検査は、最もコスト効率の良いリスク管理だ。家庭には硝酸甘油、アスピリン、血圧計を常備し、家族もどこにあるか、どう使うかを知っておくこと。最後に、最寄りのAEDの場所を把握しておくことだ。多くの人はAEDは空港や地下鉄にしかないと思い込んでいるが、実際には商業施設やオフィスビル、コミュニティセンターにも設置されている。

もし本当に突然の症状が出たら？胸骨後部や心前区に圧迫感や締め付け感のある痛みが30分以上続き、休息しても改善しない、硝酸甘油を服用しても完全に消えない場合は、要注意だ。痛みは左肩や左腕、首、顎、背中に放散することもあり、一部の人は上腹部の痛みとして現れ、胃痛と誤認されやすい。大量の汗、顔色の蒼白、四肢の冷感、呼吸困難、吐き気や嘔吐も伴う。

一つの原則を覚えておこう：誤診のリスクを恐れず、見逃さないこと。上記のいずれかの症状が現れたら、ためらわずに救急車を呼び、救命処置を開始すること。最初のステップは、すぐに119に電話し、自分で運転して行かないことだ。救急車には必要な設備と医療スタッフがいるため、道中から処置を始められる。119に電話するときは、次の3つを正確に伝えること：正確な場所、症状の詳細、既往歴。

次に、患者を仰向けに寝かせ、衣服の襟や腰帯を緩めて気道を確保し、すぐに活動を止めて安静にさせる。呼吸が妨げられないように、首や腰を緩める。硝酸甘油を持っている場合は舌下に1錠置き、5分ごとに繰り返せるが、最大3錠までとし、血圧が90/60mmHg未満や心拍数が50回/分未満、緑内障の既往がある場合は使用禁止だ。

もし意識を失った場合は、直ちに心肺蘇生法（CPR）を行う。意識がなく、正常な呼吸がなく、頸動脈に脈拍が触れられない場合は、すぐにCPRを開始する。両手を重ねて、乳頭間の中央に掌根を置き、垂直に5〜6cm押し下げる。押すときは完全に胸を沈め、自然に弾むのを待つ。速度は1分間に100〜120回、押す時間と放す時間はほぼ同じにし、30回の圧迫ごとに人工呼吸を2回行う。人工呼吸ができない場合は、胸外圧迫だけでも効果的なので、止めないこと。

AED（自動体外式除細動器）を見つけたら、電源を入れ、指示に従って電極パッドを貼る。機械が自動的に心律を分析し、必要に応じて除細動を行う。指示に従い、すぐにCPRを続ける。救急隊員が到着するまで、これを繰り返す。

心臓は一つだけだ。心筋細胞は約20〜30億個あり、一度重篤な心臓発作を起こすと、約10億個が失われる。これらは再生しない。多くの起業家は不確実性の中で賭けをし、借金をしてスピードを追求することもあるが、自分の心臓は賭けの対象ではない。健康は絶対に犠牲にできない資産だ。定期的な健康診断を習慣にし、早寝早起きを心がけることは、あなたが会社に対してできる最も重要な長期投資の一つだ。