ソニーが最近発表したWF-1000XM6完全ワイヤレスノイズキャンセリングイヤホンは、今回の進化が非常に全面的であることが伺えます。新しいイヤホンのデザインには大きな変更が加えられており、前モデルの三角形の外観から楕円形に変わっています。一見するとサイズが大きくなったように見えますが、実際には耳との接触面積を11％縮小し、より耳にフィットする設計になっています。長時間の装着でも不快感を感じにくくなっています。充電ケースも非対称デザインからシンプルな楕円柱形に変更され、こちらもワイヤレス充電に対応しています。

特に注目すべきはノイズキャンセリングシステムのアップグレードです。WF-1000XM6はマイクを片側3つから4つに増やし、左右合計8つのマイクで内外のノイズをサンプリングします。特に外側にはダブルマイクの設計を採用し、外部の音をより広範囲に受信できるようになっています。新たに搭載されたQN3eノイズキャンセリングチップは、性能が向上しただけでなく、Bluetooth信号のDAC変換と増幅も行います。アンテナ面積も倍増し、アルゴリズムと組み合わせて死角を減らし、複雑な環境下でも接続の安定性が向上しています。

興味深いのは、ソニーが音質調整に多大な努力を注いでいる点です。複数の著名なレコーディングスタジオのグラミー賞受賞マスタリングエンジニアと協力しており、特にSonyのフラッグシップ有線ノイズキャンセリングイヤホンIER-Z1Rの調音に関わった桑原英二も関わっています。今回のWF-1000XM6の調音スタイルは、WH-1000XM6に近く、欧米のポップミュージックのレコーディングスタジオ監修のスタイルを基に、スタジオクオリティの原音を再現することを目指しています。8.4mmのドライバーは前モデルと同じサイズですが、リムのデザインが異なり、QN3eの処理能力と相まって、音質はよりクリアで豊か、臨場感のある仕上がりになると公式は強調しています。

仕様面では、片側イヤホンの重さは6.5g、防水性能はIPX4です。ノイズキャンセリングをオンにすると連続再生時間は8時間、オフにすると12時間となり、充電ケースと併用して最大12時間の再生が可能です。充電はわずか5分で1時間の再生ができ、バッテリーケア機能により自動的に充電を中断し、バッテリーの寿命を延ばします。

WF-1000XM6の米国での推奨販売価格は329ドルで、台湾での販売価格や発売時期は未発表ですが、ソニーはすでに全台の直営店で体験可能となっています。同時に、WH-1000XM6にはローズグレーの新色も追加され、現在は4色展開となっています。今回のアップグレードは、ソニーが完全ワイヤレスノイズキャンセリングイヤホンに対して真剣に取り組んでいることが明らかであり、外観からノイズキャンセリング、調音に至るまで大きな進歩が見られます。