ビットコイン・ロドニー、拡大するハイパーファンド詐欺事件で11件の連邦告発を受ける

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連邦検察当局は、オンラインで「Bitcoin Rodney（ビットコイン・ロドニー）」として広く知られるロドニー・バートンに対する捜査を強化し、疑惑の「HyperFund（ハイパーファンド）」ポンジ・スキームに関連するインフルエンサーに対して賭け金を劇的に引き上げる新たな刑事告訴を追加した。これにより、同スキームは総額18億ドル（1.8 billionドル）の規模だとされている。

2025年12月13日に提出された追補起訴状により、バートンは有罪となった場合、すべての罪について長年にわたる禁錮刑を受けるリスクがある。

連邦の追加告訴の拡大

最新の起訴状は、米メリーランド州の連邦地方裁判所で言い渡され、以下を含む計11件の告訴で構成されている。

• 電信（wire）詐欺を行う共謀
• 電信詐欺の2件
• 資金洗浄の7件
• 無免許の資金移送事業の運営

検察側は、バートンと複数の共謀者らが、HyperFundおよびその後継プラットフォームを、高利回りの暗号資産投資機会として宣伝していたと述べている。そこでは、大規模なマイニング作業に基づくもので、日次の利回りが0.5%から1%になると約束されていた。起訴状によれば、そのような作業は実在せず、プラットフォームは投資家の出金を早くも2021年から停止し始めたという。

政府は、バートンが投資家から個人的に850万ドル（$7.85 million）超を回収し、その資金を不動産、スポーツカー、ヨットを含むぜいたくな買い物に費やしたと主張している。

法的立場と弁護側の主張

バートンは勾留前の拘禁（pretrial detention）として22か月以上拘束されており、裁判は現在2026年3月に予定されている。

彼の法務チームは、バートンが知らないうちに加担しただけだとしている。すなわち、米当局により所在が確認されていないとされるHyperFundの共同創業者サム・リーによって、虚偽の説明をされていたのだと主張している。

弁護側によれば、バートンはデューデリジェンス（due diligence）を行っていたと考えており、リーに会うため香港とドバイへの国際出張を含め、合法的な事業体の枠組みの中で運営していると思っていたという。

被告側でありHyperFundの宣伝者でもあるブレンダ・チュンガは、「Bitcoin Beautee（ビットコイン・ビューティー）」として知られており、関連する罪についてはすでに有罪を認めた（pleaded guilty）。サム・リーは依然として行方不明のままである。

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有罪の場合の重い刑罰

バートンに対する潜在的な影響は大きい。

• 電信詐欺および共謀の各罪につき最大20年
• 資金洗浄の各罪につき最大10年
• 無免許の資金移送事業の運営の各罪につき最大5年

裁判所が連続する（consecutive）量刑を科す場合、バートンは連邦刑務所で複数十年にわたる刑に直面する可能性がある。

2026年3月の裁判が近づく中、この事件は、無登録の暗号資産投資プログラムや、個人投資家を標的にするインフルエンサー主導の宣伝を取り巻く法的リスクが依然として浮き彫りになっている。