ボストン連邦準備銀行の研究は、クレジットカードの年利率が消費者支出に与える影響を明らかにしている

出所:汇通网

現在の高金利環境において、クレジットカードは借入コストが最も高い手段の一つとなっています。それでもなお、多くの保有者は一部の残高を翌月に繰り越して使い続けることを選んでいます。ボストン連邦準備銀行のデータによれば、少なくともクレジットカード利用者の3分の1がこのようなリボ払いのような循環的な返済(残高を繰り越す)行動を取っています。しかし、ボストン連銀が最新で公表した研究論文は、クレジットカード金利が変動したとき、保有者は受動的に耐えるのではなく、自らの消費行動を積極的に調整することを示しています。この発見は、高金利期における消費者の合理的な反応を理解するうえで重要な視点を提供します。

利率が1ポイント上がるごとに、クレジットカード消費が平均9%減少

研究者らは、クレジットカードの年利率(APR)が1ポイント上昇すると、翌月のクレジットカード消費額が平均で約9%減少することを見出しました。この幅は研究者により経済的に有意義であると認定され、消費者が借入コストの変化に対して比較的敏感であることを示しています。報告書はさらに、借入がより高くつき、消費者がクレジットカード支出を減らすと、全体の債務負担もそれに応じて軽くなるというメカニズムが見られ、このことは金利政策が家計の消費や債務水準に直接影響を及ぼしていることを示している、と述べています

バンクレートの上級アナリスト、テッド・ロスマン(Ted Rossman)は、金利が上昇すると多くの人ができる限り消費ペースを落とすと述べています。彼は付け加えて、この現象はガソリン価格が上がったときにも同様に見られ、最近のガソリン高が多くの人に車での移動を減らさせ、さらに移動を可能な限りまとめようとさせているという証拠があるとのことです。そのため、消費者の支出は、多くの人が想像するよりも合理的である可能性があります。

FRBの政策はどのようにクレジットカード金利へ直接波及するのか

クレジットカードの金利は通常、最優遇金利(prime rate)と密接に連動しており、最優遇金利は一般にFRBが設定するフェデラル・ファンド金利より約3ポイント高いです。FRBが金利を調整すると、最優遇金利もそれに応じて変動し、クレジットカード金利は多くの場合、1〜2回の請求サイクルのうちに相応の調整を行います。

2022年と2023年にFRBが複数回利上げした後、平均クレジットカード金利は16%強から20%超へ上昇し、そして2024年に過去最高を記録しました。その後、金利は小幅に低下しており、現在の平均水準は約19.58%です。

一部の報道では、残高を抱える保有者の中には自分が実際に負担している金利水準を把握していない人がいるとされていますが、レンティンツリーのチーフクレジットアナリストであるマット・シュルツ(Matt Schulz)は、この最新データは、残高を抱える保有者がクレジットカード金利の変化に非常に敏感であり、金利が調整される際に少なくとも一定程度、自身の行動を調整することを示していると述べています。彼は、これは前向きなことだと考えています。

金利変化への反応には異なる集団間で明確な違いがある

ボストン連邦準備銀行のエコノミスト、ファルク・ブラウニング(Falk Brauning)は、資金繰りが比較的厳しい消費者ほど金利変化への反応が最も強く、毎月残高を繰り越す保有者にとっては年利率が1ポイント上がると翌月の支出が最大15%減少し得ると指摘しています。彼は、それは主に、これらの借り手の財務資源が比較的限られており、別の信用チャネルを得ることが難しいためだと補足しています。さらに、リボ払い(循環欠損)の利用者であるかどうかは、個人の全体的な財務状況と強く関係していると強調しました。

これとは対照的に、毎月クレジットカード残高を全額返済できる保有者は、金利変化に対する反応は有意ではありません。報告書は、もし保有者が利息を支払う必要がないなら、より高い金利が直接購入コストを増やすことにはならないため、この結果は直感的な論理に沿っている、と説明しています。

テッド・ロスマン(Ted Rossman)はさらに、この現象は明確なK字型の景気特性も表していると分析しています。すなわち、中〜低所得の家庭が支出を削る一方で、高所得の家庭は引き続き経済を前進させる役割を担っている、ということです。

FRBの次の政策の方向性には依然として不確実性がある

昨年12月以降、フェデラル・ファンド金利は3.5%〜3.75%の目標レンジで安定しており、クレジットカード金利もほぼ横ばいです。シカゴ商品取引所グループのFRBウォッチャー・ツールによると、先物市場では現在、次回会合(4月)での利下げの可能性はほぼゼロです。市場では、FRBが今年上半期も金利を据え置くと広く見込まれています。

その一方で、エネルギーコストが大幅に上昇していることや、デフレとインフレの同時発生への懸念(スタグフレーション)を含むリスクが強まっていることが、一部の市場参加者にFRBの次の行動として利上げを検討させています。先週金曜の朝の時点で、先物市場のトレーダーは、2026年末までの利上げ確率を引き上げました。

しかし月曜(3月30日)、FRB議長のパウエルは、インフレ期待は現時点で十分にうまくアンカーされているように見えるため、当面は利上げを実施する必要がないと述べました。

以上をまとめると、クレジットカード金利が高い水準にあるにもかかわらず、最新の研究では、保有者、とりわけ残高を抱える消費者が、金利の上昇に対して比較的合理的に反応し、債務負担を軽減するために自発的に消費を減らすことが示されています。この発見は、高金利環境下での消費者の行動パターンをよりよく理解するのに役立ちます。同時に、FRBの今後の政策の方向性は、クレジットカード金利や家計の消費に重要な影響を与え続けるでしょう。

投資家と一般の保有者は、FRBの意思決定に関するシグナルや、エネルギー価格などの外部要因の変化を引き続き注視し、前もって財務計画を立てる必要があります。現在の複雑な経済環境においては、合理的な消費と慎重な借り入れがとりわけ重要です。

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責任編集:曹睿潼

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