油価高騰丨日本海洋機関、今月の海洋調査を一時停止

中東の紛争が国際原油価格を押し上げ、共同通信は、日本の海洋研究開発機構が、予定されていた4月の2隻の船舶による海洋調査計画を取りやめることを決めたと報じた。主な理由は、必要な燃料を確保できる見通しが立たないためだとされる。5月以降に実施予定だった他の調査の見通しもまた、難しいと伝えられている。

今回の取りやめは、深海の海底調査用潜水艇を搭載する「横須賀」号と、海底の地形や海中環境を観測する「新青丸」号が対象。予定では、日本の東北地方の沖合、相模湾、南海海溝などで調査を行う予定だった。

海洋機構は、航海で使用する3月分の燃料については何とか確保したものの、その後の分については確保できるかどうかが難しいとしている。これまでには、燃料価格の高騰を受けて海洋調査の日数を短縮したり、さらには取りやめたりしたことがあったが、燃料調達の先行きが難しいために取りやめを決めたのは今回が初めてだという。